Javier Albares, neurofisiólogo: "Posponer una alarma y dormir cinco minutos más confunde al cerebro y te hace despertar mucho más cansado"

Decía el Dr. Javier Albares, reconocido experto Europeo en Medicina del Sueño y neurofisiólogo en el podcast de Uri Sabat ‘La fórmula del éxito’ que “dormir es un pilar para la salud como lo es la nutrición, como es la actividad física y como lo es el equilibrio emocional. Y el sueño es un pilar básico para una longevidad saludable”. Afirma, o más sentencia sin dudar, que “si no dormimos, ni la nutrición, ni el metabolismo, ni el sistema digestivo, nuestro sistema inmunitario, nuestro equilibrio emocional, nuestro funcionamiento cognitivo, van a ser los correctos. Un buen sueño es absolutamente necesario, no es un lujo, es algo totalmente imprescindible”.

Con esto en mente quizá deberíamos cuidar mucho más no sólo la cantidad de tiempo que dormimos (que suele ser poco) sino también la calidad de este (que suele ser mala), para que no nos pase eso de que nos levantamos y tenemos la sensación de que no hemos descansado absolutamente nada a pesar de haber pasado ocho horas en la cama.

Dormir poco y mal es tan malo para la salud como fumar

“Muchísimas personas que no entran en sueño profundo por el estado de alerta que tienen, por la velocidad, por el multitasking, por las pantallas…”, explicaba, pero el problema no solo está en el momento de dormir, sino en todo lo hacemos desde que nos despertamos porque “empezar el día con calma es uno de los mejores reseteadores de nuestro sistema nervioso”. 

De hecho tenemos pruebas clarísimas para decir que dormir menos de 7 horas es tan perjudicial como fumar un paquete de tabaco según indica el experto. “Tenemos datos sólidos que nos indican que dormir menos de las horas que necesitamos va a tener repercusiones en nuestra salud inmediata y en nuestra salud a largo plazo”. Esas horas, como bien explica Albares, dependerá no solo de la persona (hay quien necesita seis, siete, ocho o hasta nueve) sino de la época. “No siempre necesitamos las mismas horas de sueño, incluso la misma persona necesita cada día y en cada etapa de nuestra vida diferentes horas”.

La trampa de posponer la alarma del despertador

El indicador más fiable de que estás cubriendo tu necesidad de sueño es cómo funcionas durante el día, pero lo ideal es que el cuerpo se despierte solo y sin alarma. , sin sonidos externos, porque “suele ser una señal de que has dormido lo que necesitas”, explicaba Albares en sus redes sociales, y tienes un ritmo circadiano bien alineado. 

A nivel fisiológico, el cuerpo tiende a estabilizar un horario de sueño determinado por tu cronotipo y tu necesidad de sueño y por eso con el tiempo, si el sueño es adecuado, tiendes a despertarte siempre a la misma hora. Es decir, el cuerpo, cuando se le deja a su aire, no es indisciplinado sino que encuentra su propio ritmo. Albares es consciente de que no todo el mundo puede despertarse sin alarma, por eso advierte de algo: “si tienes que poner la alarma y no puedes despertarte de forma natural, ponla una vez”.

El problema no es usar una alarma, “el problema es posponerla una, dos, tres… muchas veces”, asegura. Lo que explica es que “ese “5 minutos más” fragmenta el sueño, confunde al cerebro y te hace empezar el día mucho más cansado”. Aunque es normal que si has dormido poco o mal intentes alargarlo al final te vas a levantar a la hora que te tienes que levantar, y lo que quiere que evites el experto, es poner antes la alarma para luego posponerla una y otra vez, así el día comienza una única vez. 

“Pon la alarma directamente a esa hora, porque si tú te pasas media hora, tres cuartos, una hora, fraccionando el sueño con una alarma cada quince minutos, lo que has hecho es destrozar tu última hora de sueño, que además normalmente es sueño REM, que es el que nos da el, el equilibrio emocional”, explica.

La verdad, ojalá poder despertarnos cada día sin alarma, pero ya que tenemos que poner un despertador para no perdernos esa reunión o llevar a los niños al colegio, lo mejor es levantarnos de una. Sin posponer la alarma una y otra vez. Palabra de experto. 

Fotos | Instagram @doctoralbares_medicinadelsueno, Dmitry Ganin en Unsplash

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