Sara Hormigo
EditoraEl paso del tiempo no es solo lo único que marca la edad del cerebro, sino que envejecer mentalmente es un proceso en el que entran en juego varios factores.
"El cerebro no envejece necesariamente por los años, envejece por la inflamación, el desuso y la falta de estímulo. Y este es el primer error, cuando confundimos estar ocupado con estar estimulado", sentencia el doctor Carlos Jaramillo, experto en longevidad.
Nuestro día a día nos come. La sobrestimlación a la que estamos sometidos, sobre todo por las redes sociales, hace que siempre estemos repitiendo los mismo patrones. Tareas mecánicas como hacer scroll constantemente, consumir contenidos rápidos, ver vídeos cortos que durante menos de 10 segundos… esto es lo que está deteriorando nuestro cerebro sin darnos cuenta.
"Si yo estoy todo el tiempo pegado al celular, al computador, respondiendo mensajes, viendo noticias, haciendo scrolling… estoy repitiendo la misma rutina mental todos los días y eso no alimenta el cerebro, lo anestesia", explica el doctor. "Este tipo de actividad reduce completamente esa capacidad del cerebro de moldearse y modificarse, lo que conocemos como la plasticidad neuronal", añade.
Estamos apagando poco a poco la capacidad que tiene el cerebro de crear nuevas conexiones entre sí, fortalecer las ya existentes, eliminar las que ya no usa, generar nuevas neuronas… y es que, cuando repetimos la misma actividad constantemente estos procesos se van debilitando y deteriorando cada vez más.
En consecuencia, "baja el BDNF, la neurotrofina que es el factor neurotrófico cerebral. Eso hace que también se empiece a fragmentar la atención, lo cual genera su deterioro y hace que tengas una memoria de trabajo inferior", asegura el doctor.
A nivel científico, está comprobado que la multitarea crónica obliga al cerebro a que este funcione de una forma menos eficiente y que esto impacte directamente en el lóbulo frontal encargado de la atención, la toma de decisiones y el control ejecutivo. Y es que, especialmente la corteza prefrontal, mantiene la atención sostenida, gestiona la memoria de trabajo, prioriza tareas… y, en definitiva, es fundamental para hacernos pensar con claridad.
La buena noticia que nos da el doctor es que esto se puede prevenir "enseñando al cerebro en profundidad, sin ruido". ¿Cómo? "Aprender algo difícil, aunque sea pequeñito, algo nuevo, a tocar un instrumento, un idioma o resolver problemas sin ayuda… Nada más que con 15 minutos ya te estarán beneficiando. Aprender a dibujar, a hacer joyería… eso rejuvenece mucho más que horas de estimulación pasiva", concluye.
Cuando repites una actividad como las que describe el doctor Jaramillo, las conexiones de ciertas neuronas se vuelven más fuertes y eficientes, y cuando nos enfrentamos a algo nuevo como aprender un idioma o a tocar un instrumento, el cerebro crea nuevas rutas neuronales para procesar esa información, un proceso llamado sinaptogénesis.
Es cierto que todo esto está más activo en la infancia, porque el cerebro está en pleno desarrollo, pero sigue activo toda la vida, así que cómo envejezca dependerá de cómo lo estimules.
Fotografías | Freepik, Instagram @drcarlosjaramillo
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