Anabel Palomares
EditorEntre el 20 y el 48% de los españoles tiene dificultades para iniciar o mantener el sueño, según datos de la Sociedad Española de Neurología (SEN). Hemos normalizado dormir mal, en muchos casos debido a la ansiedad que nos impide conciliar el sueño, pero existen algunos “trucos” para que coger el sueño no sea un problema, y conseguir un mejor descanso. Tener rutinas que permitan desconectar de forma progresiva de todo aquello que ha ocurrido durante el día, como explicaba la Dra. Ana Fernández-Arcos, experta en trastornos del sueño, es un primer paso. La fitoterapia, otro.
La fitoterapia es el uso terapéutico de plantas medicinales. Por ejemplo, tomarnos una infusión de jengibre para aliviar ciertos malestares estomacales o en el caso del sueño, hacernos una infusión antes de dormir que nos ayude a conciliar el sueño. No es magia, sino ciencia. Existen ciertas plantas con respaldo científico que reducen la ansiedad y mejoran la calidad del sueño, y la mejor de ellas es una combinación de melisa y pasiflora según los expertos.
Según la Agencia Europea de Medicamentos, la melisa alivia el estrés leve y ayuda a dormir, especialmente si se combina con pasiflora. Si queremos reducir la ansiedad y ayudar al sueño profundo, nuestra infusión nocturna debe llevar melisa porque hay evidencia que muestra que produce una reducción de síntomas ansiosos y una mejora de las fases de sueño REM y sueño profundo. Por su lado, la pasiflora tiene capacidad para modular los niveles de GABA en el cerebro, por lo que calma la mente y ayuda a disminuir pensamientos intrusivos que nos pueden estar impidiendo conciliar el sueño. Cuando se combina con melisa los efectos relajantes se potencian, se favorece la conciliación y aumenta el tiempo total de sueño.
Además de la melisa y la pasiflora, existen otras infusiones con efecto probado sobre el sueño, como la valeriana. Cuando tomamos una infusión de valeriana se reduce el tiempo para dormirse y mejora la calidad del sueño en casos de insomnio leve o moderado, pero no es recomendable tomarla durante muchas semanas seguidas ni usarla durante el embarazo o la lactancia según los expertos.
En cuanto a plantas medicinales que podemos tomar sin que sea una infusión, el ginseng, según este estudio, también tiene efectos positivos en personas con problemas de sueño, pero los expertos recomiendan no tomarlo durante más de tres meses seguidos. Puede que hayas leído que la ashwagandha, el último reclamo de moda en la industria de la suplementación, también se usa para el estrés, la ansiedad y el insomnio, porque contiene sustancias que podrían ayudar a calmar el cerebro y disminuir la presión arterial, pero no existe aún evidencia científica válida que respalde suficientemente esto.
Pero una cosa antes de que vayas a comprar nada: consulta a un médico o farmacéutico antes de usarlas regularmente, especialmente si tienes ansiedad crónica, insomnio grave o tomas medicación. Algunas pueden interactuar con fármacos y causar efectos adversos y ninguna sustituye a otros tratamientos profesionales probados. Mejor preguntar a tu médico de cabecera antes de incluirlas de forma regular.
Fotos | Seferikalbiye en Pexels
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