Sara Hormigo
EditoraHay silencios que incomodan y otros que reconfortan. Mientras muchas personas sienten la necesidad de llenar cualquier pausa con una conversación, un mensaje o el sonido de fondo de la televisión, parece que con el paso de los años nuestra relación con el silencio cambia. No porque dejemos de disfrutar de la compañía, sino porque aprendemos a valorar esos momentos de calma de una forma diferente.
A raíz de este artículo, en el cual aseguran que las personas nacidas entre 1950 y 1970 no sienten la necesidad de romper el silencio, me pregunté si esto es real y por qué, y a la conclusión a la que llegué fue que sí, pero con matices.
En la búsqueda encontré que aunque no existe un gran estudio que concluya de forma literal que las personas de entre 55 y 75 años "toleran mejor el silencio", sí hay diversas investigaciones que apuntan en esa dirección. Todas ellas muestran que, conforme envejecemos, solemos depender menos de la interacción constante, regulamos mejor nuestras emociones y damos más importancia a la calidad de las relaciones que a la cantidad de conversaciones.
Qué dice la ciencia sobre cómo interactuamos con los demás según envejecemos
Por ejemplo, uno de los trabajos más recientes, publicado en 'Developmental Psychology' en 2026, comparó a adultos jóvenes con personas mayores de hasta 84 años para analizar cómo vivían su día a día. Los investigadores observaron que los participantes más jóvenes se sentían más solos cuando pasaban tiempo sin interactuar con otras personas, mientras que los mayores apenas experimentaban ese efecto. En otras palabras, la ausencia de conversación no se traducía necesariamente en malestar.
Esta idea encaja también con otra investigación publicada en 'Psychology and Aging', en la que los científicos siguieron durante una semana a adultos de entre 20 y 79 años para conocer cómo vivían sus relaciones sociales. Los resultados mostraron que las personas de mayor edad experimentaban menos emociones negativas durante sus interacciones y mantenían una mayor estabilidad emocional. Esa serenidad hace que no exista la misma necesidad de hablar por hablar o de evitar cualquier pausa incómoda.
De hecho, la ciencia lleva años explicando este cambio a través de la teoría de la selectividad socioemocional, desarrollada por la psicóloga Laura Carstensen, la cual dice que a medida que envejecemos dejamos de buscar una vida social llena de estímulos constantes y empezamos a priorizar las relaciones que realmente nos aportan bienestar.
Un estudio publicado este mismo año en 'Communications Psychology', de la revista 'Nature', refuerza esa idea. Tras analizar más de 104.000 grabaciones ambientales de personas de entre 65 y 90 años, los investigadores comprobaron que los adultos mayores no buscaban mantener un mayor número de conversaciones, sino que valoraban especialmente aquellas interacciones con un verdadero contenido emocional. La calidad acababa imponiéndose claramente a la cantidad.
Es decir, podríamos decir que con el paso de los años cambia nuestra forma de relacionarnos con los demás y también con nosotros mismos. Los adultos mayores parecen depender menos de la interacción social constante para sentirse bien, regulan mejor sus emociones y priorizan las conversaciones con un verdadero significado frente al simple hecho de hablar.
Y, lejos de vivir el silencio como un vacío incómodo, tienden a experimentarlo como un espacio de calma y bienestar, fruto de una mayor estabilidad emocional y de un cambio natural en la manera de entender las relaciones personales.
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Pero además, entre todos los estudios encontramos uno más amplio, se trata de un metaanálisis en el que se revisaron 120 investigaciones con más de 103.000 participantes, el cual concluía que, en conjunto, los adultos mayores tienden a mostrar una mayor regulación emocional y un comportamiento más prosocial que las personas jóvenes.
Dicho de otra manera, con los años solemos volvernos más pacientes, más empáticos y más capaces de disfrutar de la compañía... pero también de la tranquilidad cuando esta aparece.
Quizá por eso según nos vamos haciendo mayores el silencio deja de verse como un vacío que hay que llenar y empieza a convertirse en un pequeño lujo cotidiano en una sociedad que premia el ruido, la inmediatez y la conexión permanente. Disfrutar de poder sentarse en silencio junto a alguien sin sentir la obligación de decir nada.
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