El error más grave en España a la hora de las herencias: "Si la aceptas, que sea siempre a beneficio de inventario porque luego hay sorpresas"

Heredar debería ser un proceso sencillo, pero la realidad demuestra que la mayoría de las familias españolas cometen errores que terminan costándoles tiempo, dinero y más de un disgusto. Entre la burocracia, los plazos legales y las decisiones que deben tomarse en medio de un momento emocionalmente delicado, es fácil que surjan complicaciones que terminan generando conflictos y pérdidas económicas. La falta de preparación y la improvisación son factores que convierten un trámite que podría ser ágil en un proceso largo y complicado.

Esta combinación de emociones familiares y cuestiones legales hace que gestionar una herencia sea mucho más complejo de lo que parece. Decidir qué hacer con los bienes, cómo repartirlos o cómo cumplir correctamente con los requisitos legales requiere tiempo, información y, a veces, asesoramiento profesional. Entender la dinámica de este proceso desde el principio, y conocer de antemano los riesgos y cómo abordarlos, ayuda a afrontar la situación con mayor claridad y a reducir los riesgos de problemas posteriores.

Dejar pasar los plazos del Impuesto de Sucesiones

Manuel Vilches, abogado de Vilches Abogados, es tajante al señalar el error más habitual: "El primer error es el clásico, el de la liquidación de impuestos de sucesión". Según este experto, tenemos seis meses desde el fallecimiento para tramitar el impuesto de sucesiones y cinco meses para solicitar la prórroga.

Pasarse de este plazo no es solo un inconveniente administrativo, conlleva sanciones económicas que pueden disparar considerablemente el coste de la herencia. Las multas por retraso pueden alcanzar cifras muy elevadas, especialmente si la herencia incluye bienes de alto valor como propiedades inmobiliarias. Este error es tan común porque, paradójicamente, cuando más abrumados nos sentimos es cuando más decisiones importantes debemos tomar.

Aceptar una herencia sin investigar si tiene deudas

Luis Garvía, experto en economía y director del Máster en Gestión de Riesgos Financieros lanza una advertencia contundente: "Aceptar una herencia puede arruinarte. No solo heredas bienes, también deudas". El problema es que muchas personas aceptan la herencia confiando plenamente en que todo estará en orden, sin investigar si puede haber deudas ocultas. 

"Si aceptáis, siempre a beneficio de inventario porque puedes aceptar una herencia en la que haya deudas y te des cuenta de que luego hay sorpresas", advierte el economista. Las sorpresas pueden ser devastadoras: imagina heredar una vivienda solo para descubrir después que tiene una hipoteca impagada, o que se debe una costosa derrama para rehabilitar la fachada.

Gestionar bienes sin haber aceptado la herencia

Manuel Vilches también advierte sobre un segundo error crítico: gestionar los bienes del fallecido antes de haber aceptado formalmente la herencia. "Hacer actos de administración o de disposición que impliquen la aceptación de la herencia. Si disponemos y administramos la herencia se puede entender que hemos aceptado", explica.

Esto incluye acciones aparentemente inocentes como pagar facturas pendientes, cobrar rentas de propiedades o incluso vender bienes para cubrir gastos del funeral. El problema es que estas acciones pueden interpretarse legalmente como una "aceptación tácita" de la herencia, lo que te convierte automáticamente en heredero con todas las responsabilidades que ello conlleva, incluidas las posibles deudas.

No solicitar la herencia a beneficio de inventario a tiempo

Existe una figura legal llamada "herencia a beneficio de inventario" que permite heredar solo los bienes positivos, sin asumir las deudas que excedan el valor de los activos. Sin embargo, según explica Manuel Vilches, esta opción tiene un plazo muy estricto: "hay 30 días desde el fallecimiento o desde que tienes conocimiento del fallecimiento".

Luis Garvía, experto en economía, va más allá y advierte del peligro de no utilizar esta herramienta: "Si aceptáis, siempre a beneficio de inventario porque puedes aceptar una herencia en la que haya deudas y te des cuenta de que luego hay sorpresas". Imagina heredar una vivienda solo para descubrir después que tiene una hipoteca impagada, o que se debe una costosa derrama para rehabilitar la fachada.

Si no solicitas la herencia a beneficio de inventario dentro de este plazo, automáticamente quedas obligado a responder de todas las deudas del fallecido con tu patrimonio personal. Este es uno de los errores más devastadores económicamente, ya que puede llevarte a perder tus propios bienes por deudas que ni siquiera contrajiste.

No revisar conflictos entre hermanos al heredar un piso

Cuando varios hermanos heredan una vivienda y no están de acuerdo sobre qué hacer con ella, muchas familias intentan resolver el conflicto por su cuenta durante meses o años. David Jiménez, abogado especializado en herencias, explica que existe una solución legal mucho más eficiente: la extinción de condominio.

"Uno se adjudica el 100% y compensa económicamente al otro, que es lo que establece el Código Civil en sus artículos 400 y 1062", señala el abogado. La ventaja de este mecanismo es que fiscalmente no se liquida como una compraventa normal, sino como actos jurídicos documentados, lo que supone pagar entre un 0,5% y un 1,5% en lugar del 6-10% de una compraventa convencional.

Pensar que no hace falta testamento si no tienes bienes

Laura Lobo, abogada experta en herencias, desmonta uno de los mitos más extendidos: "Mucha gente cree erróneamente que si no tiene casas o terrenos no debe hacer testamento". Según esta abogada, hacer testamento siempre aporta beneficios, incluso con un patrimonio modesto. 

"La tramitación de una herencia es más rápida y económica si hay testamento. Si no hay testamento, hay que realizar la declaración de herederos abintestato, que por regla general suele tardar más tiempo y suele ser un mayor desembolso", explica Lobo. Además, a través del testamento puedes designar un tutor para los hijos menores de edad o perdonar deudas.

No hacer testamento cuando tienes hijos y una hipoteca

Abel Marín, abogado experto en herencias, lo tiene claro: "Si a los 30 años no tienes un duro, no hacer testamento no pasa nada. Pero si a los 35 ya tienes un coche, una hipoteca y una criatura, te interesa protegerla".

Este abogado advierte sobre una situación muy común que puede poner en peligro la estabilidad económica de una familia: "Dos personas casadas tienen un hijo, no hay testamento, fallece uno. El heredero del niño es de todo. Si ese hijo al cumplir los 18 años dice 'yo quiero lo mío', lo suyo era todo lo de su padre". Con un testamento bien redactado, se podría haber protegido al cónyuge superviviente.

Creer que los suegros no pueden heredar tu casa

María Cristina Clemente, notaria especializada en herencias, alerta sobre un escenario que muchas parejas desconocen: "Si tu cónyuge fallece sin hacer testamento, no habiendo hijos, los herederos son los padres de él, tus suegros".

Como cónyuge viudo, solo tienes derecho a la legítima, que será la mitad de la herencia, y solo en usufructo. Esto significa que, aunque hayas pagado la hipoteca de la casa a medias, si tu pareja fallece sin testamento y no tenéis hijos, sus padres heredarán la mitad de la vivienda. La solución es sencilla: hacer testamento.

Donar en vida pensando que sale más barato

María Cristina Clemente también advierte sobre un error muy común: pensar que donar en vida siempre ahorra impuestos. "Si donas un piso, un local o un terreno cuyo valor actual es superior al que lo compraste, puedes acabar pagando en el IRPF", explica la notaria.

Este es un impuesto que nunca existe en una herencia y puede suponer un coste importante. La donación en vida solo resulta ventajosa en casos muy concretos, como cuando donas tu vivienda habitual si tienes más de 65 años, dinero, inmuebles sin plusvalía o aportaciones a patrimonios protegidos.

Creer que existe una "cláusula mágica" para pagar impuestos

En redes sociales circulan muchos vídeos que hablan de una supuesta cláusula que se puede incluir en los testamentos para destinar el dinero de la cuenta bancaria del difunto a pagar el Impuesto de Sucesiones. María Cristina Clemente aclara que esto es un mito.

"No podemos incluir en el testamento una cláusula inventada por algún gurú jurídico, porque en concreto, es el artículo 80.2 apartado tercero del texto reformado de la Ley del Impuesto de Sucesiones el que permite disponer del dinero de la cuenta del causante" para poder pagar este tributo. La ley ya lo permite sin necesidad de ninguna cláusula especial.

No informarse sobre el momento óptimo para planificar la herencia

David Jiménez señala que el final del año es un momento especialmente bueno para planificar herencias, ya que permite aprovechar beneficios fiscales vigentes y anticiparse a posibles cambios en las leyes tributarias.

"Hacer el testamento no es un trámite menor, sino una forma práctica de evitar problemas a los hijos, al cónyuge y demás familiares. El consejo esencial es anticiparse. Hazlo cuanto antes, aunque lo revises o modifiques después si las circunstancias cambian", asegura el abogado.

Fotografías | Drazen Zigic, katemangostar, Freepik

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