Anabel Palomares
EditorLlevamos muchísimo tiempo creyéndonos el mito de que los carbohidratos son malos, que engordan y que no pueden formar parte de una dieta saludable. Ahora que los médicos y nutricionistas están intentando cambiar el pensamiento arraigado en el imaginario colectivo y hacernos ver algo que marca la diferencia, y es que no todos los carbohidratos son malos como explicaba el Dr. Justin Sonnenburg, profesor asociado de microbiología e inmunología en la Universidad de Standford, en el podcast del neurocientífico Andrew Huberman.
Aunque la restricción de los hidratos de carbono haga que algunas personas se sientan más sanas al eliminarlos de su dieta, el doctor tiene una hipótesis de por qué ocurre en realidad y es que “la gente se siente mejor al eliminar los hidratos de carbono, porque en la dieta que seguimos en los países industrializados, los hidratos de carbono son, en su mayor parte, basura”. Estos hidratos que consumimos son en su mayor parte procesados y ese almidón y azúcares simples “son elementos que influyen en el índice glucémico. Son estos azúcares los que consumimos”.
Explica Sonnenburg que “llegan al intestino delgado, se descomponen en azúcares simples, se absorben en el torrente sanguíneo, y entonces tenemos una gran cantidad de glucosa circulando por nuestras venas, lo cual sabemos que es malo y puede provocar enfermedades como la diabetes”. En cambio, si los hidratos de carbono de nuestra dieta fueran hidratos de carbono complejos, esto no pasaría. Estos hidratos aportarían fibra dietética a la que la microbiota puede acceder realmente, y por eso Sonnenburg los llama hidratos de carbono accesibles para la microbiota.
“No todos los hidratos de carbono son malos, sino que simplemente hay hidratos de carbono malos, o hidratos de carbono que son malos si se consumen en cantidades excesivas, como el azúcar de mesa y los almidones simples, pero también hay hidratos de carbono buenos”, asegura, los que alimentan nuestra microbiota intestinal. Teniendo esto en cuenta y pensando que los carbohidratos que solemos comer son de los malos, Sonnenburg asegura que “todos estaríamos mejor si redujéramos la cantidad de carbohidratos que solemos consumir, pero a la mayoría de nosotros nos vendría mejor consumir muchos más carbohidratos que sean complejos y accesibles para la microbiota”.
Ingestas muy bajas de carbohidratos se asocian con mayor mortalidad, y un índice de calidad de carbohidratos más alto se asocia con una menor mortalidad. Esto se debe a que los hidratos de carbono complejos son alimentos ricos en fibra, vitaminas y minerales que liberan energía de forma más sostenida y ayudan a mantener más estable la glucosa en sangre que los carbohidratos refinados. De hecho, la evidencia más sólida apoya mejorar la calidad del carbohidrato y priorizar legumbres, cereales integrales, verduras y otros alimentos poco procesados, como también afirma Sonnenburg.
Cuando consumimos hidratos de carbono complejos y una gran cantidad de fibras complejas, estas alimentan tu microbiota intestinal según el experto. “Produce unas sustancias llamadas ácidos grasos de cadena corta, como el butirato, que desempeñan un papel esencial a la hora de proporcionar energía, reforzar la barrera intestinal, mantener baja la inflamación, regular el sistema inmunitario y regular el metabolismo”, asegura Sonnenburg.
Solo tenemos que elegir mejor los carbohidratos que nos llevamos a la boca y elegir integrales, poco procesados, legumbres y tratar así de consumir más fibra dietética integral de origen vegetal.
Fotos | Universidad de Stanford, Krista Stucchio en Unsplash
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