Anabel Palomares
EditorEn 1851, el filósofo alemán Arthur Schopenhauer publicaba ‘Parerga y Paralipómena’, su obra más importante. Dentro de ella hay un capítulo titulado ‘Aforismos sobre la sabiduría de la vida’ con una filosofía mucho más práctica y algunas de sus citas más conocidas sobre la vida, como esta: “Los primeros cuarenta años de nuestra vida suministran el texto; los treinta siguientes el comentario del mismo, el cual nos instruye en la comprensión de su verdadero sentido y cohesión, así como también de su moral y todas sus sutilezas”.
A lo que se refiere Schopenhauer con esa metáfora literaria es a que durante la primera parte de la vida “escribimos” experiencias, errores, deseos y decisiones. Una vez pasada esa primera mitad de la vida y con más distancia, las interpretamos. La idea central no es que después de los 40 empiece la vida como decía Carl Gustav Jung, sino que es a partir de ahí cuando comienza una etapa más crítica de lo vivido. Sin ese comentario posterior no entenderemos el sentido, la coherencia ni la moraleja del texto inicial.
Mirar nuestro pasado para entendernos mejor
En 1963, el psiquiatra Robert N. Butler describía una tendencia natural a repasar nuestra biografía para reorganizarla y darle sentido en la vejez y según la teoría de la identidad narrativa del psicólogo Dan P. McAdams, no somos solo la suma de lo que nos ha pasado sino la historia que construimos sobre ello, y esta se reescribe continuamente. Por eso los mismos hechos que vivimos siendo jóvenes pueden cambiar de significado según cómo los integremos décadas después. Ambos conceptos son como la relación entre el texto y el comentario de Schopenhauer.
Existe algo llamado reminiscence bump o pico de reminiscencia, un fenómeno psicológico que describe la tendencia de los adultos especialmente a partir de los 40 años a recordar con más claridad lo ocurrido entre los 15 y 30 años, porque en ese período es donde se forma nuestra identidad y se toman algunas de las decisiones vitales más importantes. Schopenhauer asegura que a medida que pasan los años, cada vez menos cosas nos parecen lo bastante significativas como para ser recordadas y el tiempo, de alguna manera, empieza a "deslizarse sin dejar huella".
La idea es que lo que vivimos en esa primera etapa, lo que decidimos y las personas a las que conocemos, revelan su verdadero significado después, cuando los vemos desde la distancia en esa segunda etapa vital. Schopenhauer sugiere que vivimos parte de nuestra vida sin entender del todo lo que estamos viviendo y que la comprensión llega tarde porque “en la juventud es lo externo de las cosas lo que más nos atrae; mientras que en la edad madura, el pensamiento o la reflexión predominan en el espíritu”.
Por eso, el filósofo dice que “la juventud es la edad de la poesía, y la vejez se inclina más a la filosofía”. Esa primera mitad de la vida, según el pensamiento de Schopenhauer, está dominada por un deseo de felicidad que no conseguimos alcanzar del todo. La segunda mitad, en cambio, está dominada por el deseo de evitar la desgracia, no de conseguir más placer.
Cuando llega el final de la vida es cuando se revela de forma más clara porque según el filósofo, "los últimos años de la vida se asemejan al final de un baile de máscaras en que se dejan caer las caretas", aseguraba. El significado de nuestra vida se construye y reconstruye constantemente, y lo vemos mucho más claro cuando pasamos de los 40 según Schopenhauer. Será que el tiempo es verdad que nos hace más sabios hasta con nuestras propias vidas.
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Fotos | Pycryl, Jonathan Borba en Unsplash
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