Hemos culpado mucho a la tecnología de hacer que la gente se sienta sola, pero en los hombres la razón es otra e inevitable: envejecer

Durante años se ha repetido (hasta el cansancio) que los móviles, las redes sociales o las pantallas en general son los grandes culpables de que la gente se sienta aislada y sola. Pero un estudio reciente pone las cosas en perspectiva: para los hombres, la causa principal podría ser otra muy distinta y mucho más inevitable: envejecer.

De acuerdo a un estudio reciente, un análisis con más de 240.000 estadounidenses sugiere que los efectos del paso del tiempo pesa más que el uso de smartphones en el aumento del aislamiento social. Así, en vez de culpar al móvil cada vez que alguien está solo, conviene mirar de frente los cambios que trae la edad.

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Factores como retirarse del mundo laboral, perder amistades, el fallecimiento de seres queridos, la pérdida de la movilidad o el deterioro de la salud influyen de manera contundente. 

En el estudio, los investigadores evaluaron cuánto tiempo pasaban las personas "solas" en sus actividades de ocio y vieron que para los hombres ese tiempo subió de 268 minutos diarios en 2003 a 312 minutos en 2022. Para las mujeres también aumentó, pero sólo de 282 a 297 minutos.

Otro hallazgo interesante es que el efecto de la edad resultó mucho más potente que el efecto "periodo", es decir, los cambios sociales o tecnológicos como los smartphones. En cifras, el cambio asociado al envejecimiento (entre los 30 y los 70-80 años) fue aproximadamente cinco veces mayor que el aumento que se observó simplemente por vivir en una época más digitalizada.

Dicho de otro modo: aunque la tecnología juega su papel, no es el desencadenante principal para que los hombres se sientan más solos.

Foto de Majkl Velner en Unsplash

Ahora bien, esto no significa que la tecnología no influya: el estudio reconoce que hay un efecto periodo, especialmente desde mediados de la década de 2010 en adelante, cuando el uso de smartphones, el teletrabajo y las redes sociales se generalizaron. Pero ese efecto es mucho más tenue frente al peso de envejecer y recorrer distintas etapas vitales.

En Estados Unidos la soledad en adultos mayores ya se considera un problema de salud pública: el aislamiento y la soledad están asociados con mayores riesgos de enfermedades cardiovasculares, deterioro cognitivo, depresión e incluso muerte prematura.

Si bien las dinámicas sociales, culturales y demográficas pueden variar bastante de un país a otro, el mensaje es provocador y útil: no ataquemos solo al móvil, sino que demos la mirada hacia los efectos que llegan con el paso del tiempo.

Foto de Chetan Hireholi en Unsplash 

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