María Yuste
Editor SeniorLos Premios Oscar no suelen incorporar muchas novedades de una edición a otra. Sin embargo, la gala de este año sí llega con una especialmente curiosa: una categoría nueva llamada mejor dirección de casting. Y, si has tenido que leerlo dos veces y aún así te has quedado igual, no eres la única...
Dicho así, puede sonar técnico o incluso confuso. ¿No se supone que los premios interpretativos ya celebran el trabajo de los actores? ¿Qué pinta exactamente un Oscar a la persona que le hizo el casting? La respuesta corta es que, aunque sea una tarea invisible para el público, es de las más decisivas en cualquier rodaje.
La respuesta larga, por otro lado, es que la Academia ha decidido crear este premio para reconocer un trabajo que, aunque siempre ha estado ahí, casi nunca se ve y mucho menos se reconoce. Las personas que eligen a los actores que interpretarán cada papel son los visionarios que saben ver qué actriz puede ser perfecta para un personaje o si la química de un reparto concreto hace que una historia funcione y sea creíble.
La La Land
Aunque la última palabra pueda ser la del director, los encargados del casting son los que han hecho el trabajo titánico de hacer cientos de audiciones hasta encontrar la aguja en el pajar. Porque no, a la hora de elegir, la fama y el renombre no es lo que más pesa. Un buen casting que pueda convertir una película del montón en un clásico moderno, o en todo lo contrario, es todo un arte.
Así que la inclusión de esta categoría no es ninguna novedad improvisada. En realidad, llevaba años y décadas pidiéndose dentro de Hollywood (no se añadía una categoría nueva desde 2001, cuando se creó el premio a mejor película de animación). Finalmente, en 2024 la Academia anunció oficialmente la nueva categoría y se entregará por primera vez en esta gala de 2026, que marca la 98ª edición de los premios.
Qué hace realmente una directora o director de casting
Antes de que un actor gane un Oscar, alguien tuvo que pensar primero que ese papel era para él o para ella. O lo que es lo mismo: una directora o director de casting que pasó meses buscando, probando, haciendo pruebas combinando intérpretes y leyendo y releyendo el guion. Todo empieza con el guion. Lo leen con lupa, desmenuzando cada personaje: desde la edad que tiene y cuáles son sus rasgos de personalidad, hasta la energía que desprende y el tipo de relaciones que mantiene con el resto de personajes.
Dominio público
A partir de ahí empieza la parte de imaginar qué actores podrían encajar. A veces el director de la película ya tiene nombres en mente, pero muchas otras es el departamento de casting quien propone opciones, mezcla perfiles distintos o sugiere elecciones inesperadas. Incluso, muchas veces son quienes convencen a un director de que alguien inesperado puede ser la elección perfecta. Otras descubren caras completamente nuevas.
La fase más larga, no obstante, es la búsqueda de talento. Implica revisar bases de datos de actores, ver películas y series, hablar con agentes, asistir a obras de teatro y otros métodos de descubrir intérpretes completamente nuevos. De hecho, gran parte del trabajo consiste en encontrar secundarios, figuración especial o personajes pequeños que, bien con actores bien elegidos, pueden dar mucha vida a la historia.
También organizan pruebas de casting. Los actores reciben escenas del guion, las interpretan frente a cámara y el equipo analiza si funcionan para el personaje. A veces se hacen varias rondas: primero individualmente y luego probando química con otros actores. Cuando el proceso avanza, el director de casting prepara listas cortas de candidatos para cada papel y las discute con el director y los productores.
En definitiva, están obligados a mantener un delicado equilibrio entre creatividad y logística: encontrar al actor adecuado, pero también tener en cuenta agendas, presupuestos y disponibilidad. Una mezcla de intuición, observación y mucha paciencia.
Los nominados al primer Oscar de casting son...
Al tratarse de una categoría completamente nueva, la curiosidad no está solo en quién ganará, sino también en quién ha inaugurado la lista de nominados. Una lista que muestra distintas maneras de entender el casting.
Nina Gold por 'Hamnet'
Hamnet
Lleva años siendo una de las figuras más influyentes del casting en cine y televisión. Fue responsable del casting de la serie 'Juego de tronos' y también trabajó en 'The Crown', así como en varias películas de la saga 'Star Wars'. En 'Hamnet', la adaptación de la novela de Maggie O’Farrell dirigida por Chloé Zhao, su trabajo consistió en construir un reparto capaz de sostener un drama histórico muy íntimo. La elección de Jessie Buckley como protagonista ha sido especialmente comentada durante la temporada de premios y, de hecho, es la favorita a llevarse el Oscar a mejor actriz. El tipo de casting que hace Gold suele buscar algo más que caras conocidas sino que tiene debilidad por intérpretes que transmitan verdad emocional.
Jennifer Venditti por 'Marty Supreme'
Marty Supreme
El trabajo de Jennifer Venditti suele suele caracterizarse por mezclar actores consagrados con rostros nuevos. En 'Marty Supreme', dirigida por Josh Safdie y protagonizada por Timothée Chalamet, el reto fue construir un reparto que reflejara el ambiente competitivo y caótico del mundo del ping-pong profesional en los años noventa. Venditti era perfecta para ese objetivo de crear un reparto que pareciera sacado directamente de la vida real.
Cassandra Kulukundis por 'Una batalla tras otra'
Una batalla tras otras
Cassandra Kulukundis lleva décadas trabajando con Paul Thomas Anderson y en 'Una batalla tras otra' continúa esa colaboración. De hecho, empezó su carrera como becaria en el primer largometraje de Anderson, lo que explica la química tan afinada que suelen tener los repartos de sus películas. En este caso el desafío era reunir un reparto enorme que mezclara estrellas consolidadas (como Leonardo DiCaprio) con actores jóvenes y secundarios muy específicos.
Gabriel Domingues por 'El agente secreto'
El agente secreto
Entre los nominados también aparece el nombre del brasileño Gabriel Domingues. Su trabajo en 'El agente secreto' consistió en recrear el Brasil de los años setenta a través del reparto. Lo consiguió combinando actores conocidos con intérpretes locales que aportaran autenticidad a la historia. Domingues se ha especializado en proyectos donde el casting ayuda a construir un contexto social muy concreto, algo clave en una película ambientada en plena dictadura brasileña.
Francine Maisler por 'Pecadores'
Pecadores
El quinto puesto lo ocupa una de las películas más comentadas (y nominadas) de la temporada. Dirigida por Ryan Coogler y protagonizada por Michael B. Jordan, el film reúne un reparto muy amplio donde conviven estrellas, actores de carácter y nuevos talentos. Maisler es una veterana del sector y tiene fama de saber encontrar combinaciones de actores que generan química inmediata en pantalla, algo especialmente importante en historias con muchos personajes. Entre sus trabajos más conocidos está el 'Dune' de Denis Villeneuve, 'Birdman' de Alejandro G. Iñárritu y 'El renacido'.
El premio que aumenta la presencia femenina en los Oscar
Además de reconocer una parte poco visible de la industria del cine, esta categoría también tiene otra dimensión interesante. Históricamente, el departamento de casting ha sido uno de los espacios de la industria donde trabajan más mujeres.
Los análisis señalan que aproximadamente el 75 % de los directores de casting en Hollywood son mujeres. Por lo algo que su inclusión en los Oscars podría aumentar la presencia femenina entre los nominados y ganadores de estos premios.
Lo que queda claro es que el cine es un trabajo colectivo, y elegir a las personas adecuadas para contar una historia es parte fundamental de ese proceso. Así que, aunque a primera vista mejor dirección de casting pueda parecer un galardón menor, en realidad premia el corazón de aquello que todos buscamos al ver una película: que se produzca la magia.
Foto de portada | Muhammad-Taha Ibrahim y The Academy
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