Anabel Palomares
Editor¿Dónde se esconde la felicidad? O mejor dicho, ¿cómo la encontramos? A lo largo de la historia, pensadores y filósofos se han hecho la misma pregunta, con diferente respuesta. Para Aristóteles, por ejemplo, depende de nosotros mismos y se consigue con virtud, razón y autorrealización y no mediante el éxito y el poder. Para Immanuel Kant, la felicidad no es un deseo o una elección sino un deber. Para Henry David Thoreau, la felicidad está en vivir deliberadamente.
Si el filósofo americano levantase la cabeza, te diría que lo peor que puede pasarte es reflexionar en tu lecho de muerte y sentir que no has vivido absolutamente nada. Arrepentirte antes de morir por no haber aprovechado el regalo de la vida. De hecho en su obra ‘Walden: la vida en los bosques’, publicada en 1854, Thoreau dijo “he venido a este mundo no para hacer de él ante todo un lugar donde se viva bien, sino para vivir”. Es lo que nos hará felices y según su filosofía se reduce a algo tan sencillo como vivir con intención.
Afirmaba en su ensayo más famoso que es sorprendente lo contento que puede estar solo con la sensación de existir, una reflexión muy optimista y cercana a esa mirada que nos propone la psicología positiva. Thoreau propone en este libro que bien podría ser uno de esos libros de autoayuda que tanto se llevan (pero mucho mejor), que rompamos con la rutina pero sobre todo, con lo establecido. Propone alejarnos de la riqueza superficial porque según él "la riqueza superflua sólo adquiere lo superfluo” y “no hace falta dinero para comprar lo que el alma necesita", y propone simplificar nuestra vida. Quiere que abracemos la naturaleza como hizo él durante esos dos años que dedicó a vivir en el bosque y de donde nació su obra.
“Fui a los bosques porque quería vivir solo, deliberadamente, para afrontar los hechos esenciales de la existencia. No quería vivir lo que no era vida. Quería sentir profundamente y extraer toda la médula a la vida, vivir de una forma tan intensa y espartana que pudiese prescindir de todo lo que no era auténtico”.
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Esa naturaleza nos ayuda a entender que en la sencillez radica la verdadera felicidad y la autenticidad. Thoreau vivió dos años, dos meses y dos días en una cabaña de menos de 14 m² en Walden Pond. Su ejemplo inspira ahora el movimiento tiny house y la idea del minimalismo porque cuanto menos tenemos, más claridad conseguimos. Si le sumamos la naturaleza de la que habla Thoreau nuestro bienestar y nuestra felicidad mejoran aún más. Los estudios han demostrado que vivir cerca de árboles y zonas verdes se asocia con una mejor salud mental, afecta positivamente a la memoria y la creatividad y reduce el estrés, así que esa propuesta del filósofo de vivir una vida conectada con la naturaleza en la que huyamos del materialismo, no es tan mala idea.
Tenía un mantra, "simplifica, simplifica", que repetía insistentemente y que es la idea central de todo su pensamiento. Cuando reducimos lo banal y simplificamos, resolvemos el problema de la vida de la vida actual según el filósofo. Nos libramos de la confusión, el estrés y la desesperación tranquila de la sociedad moderna, porque sí, "la mayoría viven vidas de tranquila desesperación”, argumentaba, pero “lo que llamamos resignación no es más que una confirmación de la desesperación".
Todo ello se resuelve reduciendo lo superfluo según describe en ‘Walden. “Al simplificar tu vida, las leyes del universo serán más simples”, aseguraba, y “la soledad no será soledad, la pobreza no será pobreza, ni la debilidad será debilidad". Hace más de 170 años, Thoreau criticaba algo que ahora nos rodea, el consumismo, y su filosofía se aplica a lo que buscamos para romper con ello: “simplifica el problema de la vida, distingue lo necesario de lo real”.
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