Joel Calata
EditorA simple vista, el Casio F-91W parece un reloj digital cualquiera que vio su auge por ser barato, ligero, resistente al agua y con una batería que puede durar hasta siete años. Desde su lanzamiento en 1989, se ha convertido en un clásico universal de la relojería accesible. Sin embargo, a lo largo de los años, este pequeño dispositivo se ganó una reputación mucho más oscura: fue considerado durante décadas como "el reloj de los terroristas".
En los años noventa, Al-Qaeda comenzó a distribuir estos relojes entre sus reclutas en campos de entrenamiento en Afganistán y Pakistán. ¿La razón? Su sencillez no era una desventaja, sino una ventaja estratégica. El F-91W permitía medir el tiempo con precisión, programar alarmas e incluso activar temporizadores, funciones que lo hacían perfecto para ser utilizado como componente en bombas caseras, conocidas como IEDs (artefactos explosivos improvisados).
Varios ataques conocidos contaron con relojes Casio F-91W como parte esencial del mecanismo detonador. Uno de los casos más famosos fue el de Ramzi Yousef, autor del plan para derribar aviones en pleno vuelo en los años noventa. También fue encontrado en posesión de Ahmed Ressam, detenido cuando intentaba atentar contra el Aeropuerto de Los Ángeles durante la víspera del año 2000. Y no eran incidentes aislados: en Karachi, por ejemplo, se hallaron cientos de estos relojes en manos de presuntos terroristas.
Con el paso del tiempo, el reloj se volvió tan simbólico que, según documentos filtrados por WikiLeaks, las fuerzas estadounidenses en Guantánamo consideraban la posesión del Casio F-91W como "un signo de afiliación a Al-Qaeda" o una señal de entrenamiento en explosivos, sin embargo, varios expedientes de prisioneros mencionaban el uso del reloj como uno de los factores que justificaban su detención indefinida.
En uno de los interrogatorios, un detenido llamado Salih Uyar llegó a decir: "Si usar este reloj es prueba de terrorismo, entonces también deberíamos detener a los soldados estadounidenses, porque ellos también lo usan". La frase refleja lo absurdo al que podía llegar el simbolismo asociado al objeto, sin que existiera una prueba directa de uso delictivo.
Pero, ¿por qué precisamente este modelo? La respuesta está en la combinación de varios factores prácticos: era barato, fácil de conseguir y con funciones que permitían programar una alarma exacta hasta con 24 horas de anticipación. En resumen: ideal para quien necesitara una herramienta funcional sin llamar la atención.
Lo paradójico es que este mismo reloj también ha sido usado por soldados británicos, marines estadounidenses, e incluso por figuras públicas como Barack Obama, que lo convirtió en uno de sus accesorios favoritos durante su época de senador.
A pesar de su mala fama entre los analistas de inteligencia, hoy en día el Casio F-91W sigue vendiéndose por millones porque, para muchos, sigue siendo un símbolo de nostalgia y funcionalidad retro; para otros, un recordatorio de cómo un objeto cotidiano puede adquirir una carga política y militar inesperada.
Porque en el mundo del espionaje y la guerra asimétrica, hasta un reloj de plástico puede convertirse en una señal de alarma.
Fotos de watches_514 | Wikimedia | lucalbert
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