Es imposible no haberlos visto colgados en nuestro mismo barrio o en alguna colonia que hayamos visitado, y es que, sin duda alguna el ver zapatillas o tenis colgando de los cables en la calle forman parte del panorama urbano de muchas ciudades, sin embargo, su significado cambia mucho de un país a otro.
En Estados Unidos, el significado de los tenis colgados en los cables se puede asociar a un montón de orígenes, uno de ellos es principalmente con el de las pandillas, que en los años 70 en Nueva York comenzaron a colgar tenis en los cables como una forma de marcar su territorio o de intimidación, hacia las pandillas contrarias, sin embargo, también se creía que de esa forma se podía identificar un domicilio relacionado con la venta de drogas, si bien esta última idea ha sido descartada (porque nadie sería tan listo como para descubrirse de esta manera) lo cierto es que todo pudo haber comenzado como una broma hacia los borrachos que yacían inconscientes por las calles.
Sin embargo, décadas antes de la era disco y del auge de las zapatillas Adidas, en el ejército esta práctica era recurrente entre los soldados, y también con varias teorías sobre su origen, en la que destacan la de ser parte de un rito de iniciación después de completar el entrenamiento básico o al dejar el servicio, o en su caso, como un tributo a los soldados caídos en su deber, representando con las botas en los cables, lo lejos que sus compatriotas habían llegado por el servicio a su nación.
Los tenis colgados en América Latina: entre el arte y la violencia
Viajando más al sur de América, nos topamos con diferentes significados de esta expresión urbana: en Colombia, los tenis colgados en los cables se utilizan a menudo como una forma de expresión artística interviniendo los tenis o zapatillas que suelen estar pintados con colores vivos y diseños creativos, sin embargo, cerca de los campos de fútbol, se utiliza esta práctica para recordar alguna victoria sobre el equipo local.
Por otro lado, en Brasil, más específicamente en las favelas, los tenis colgados en los cables se utilizan a menudo como una forma de protestar contra la violencia policial, donde el calzado, en su mayoría, suele estar pintado de rojo, el color de la sangre.
En México, el origen de esta práctica podría ser la misma que en Estados Unidos, ya que se cuelgan en las líneas eléctricas o del teléfono como una forma de marcar el territorio de una pandilla, o en su caso, como un homenaje a un miembro de la pandilla que ha muerto, hecho que dio origen a la expresión "colgó los tenis", que hace referencia a cuando una persona fallece.
Aunque el origen de este tipo de prácticas resulta ser totalmente incierto, la verdad es que se ha convertido en una seña de identidad culturas de muchas ciudades del mundo, en la que cada una le da un diferente contexto por demás curioso.
Foto de Florian Schmetz en Unsplash
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