Después de conocerse que muchos hombres chinos han empezado a vestir medias negras por la calle y de que los jóvenes de la nación hayan decidido vivir con menos de 70 dólares al mes para comer, China vuelve a ser noticia con una fascinante iniciativa: la gente está “alquilando” desconocidos para escalar.
Solución y fenómeno. En China ha surgido una tendencia difícil de catalogar: las personas contratan “pei pa” o colegas de escalada para acompañarlos en rutas de montaña especialmente populares como el Monte Tai. Estos guías, que suelen ser jóvenes atléticos, estudiantes universitarios o veteranos militares, ofrecen apoyo físico y emocional durante las caminatas, cargan mochilas, planifican rutas, e incluso toman fotografías en momentos clave.
El servicio, cuyo coste varía entre 200 y 600 yuanes (30-85 dólares), y donde el atractivo del acompañante aumenta el montante final, ha ganado popularidad en redes sociales como Xiaohongshu y Douyin, con hashtags acumulando millones de vistas.
Perfil y clientela. Aunque el servicio se dirige principalmente a mujeres jóvenes solteras de la nación, la demanda parece estar creciendo entre otros grupos, incluyendo también familias en la ecuación. Como decíamos, la apariencia física de los “compañeros” también influye en las tarifas, ya que se percibe como parte de su atractivo.
Por ejemplo, la CNN contaba el caso de Chen Wudi, quien dejó su empleo en ventas para dedicarse a tiempo completo como compañero de escalada, generando ingresos que duplican el salario promedio en China.
El atractivo de la experiencia. El servicio está diseñado para enriquecer la experiencia de escalada, ayudando a los clientes “a superar el cansancio y asegurando momentos inolvidables”. Casos como el de Wendy Chen, quien contrató a “compañero” para subir el Monte Tai durante cinco horas y disfrutar del amanecer en la cima.
Su compañero no solo planificó una ruta adecuada y llevó su mochila, sino que también estuvo preparado con accesorios para una sesión de fotos al amanecer. Aunque Wendy calificó la experiencia como satisfactoria, destacó que la calidad del servicio depende tanto de la habilidad como del carisma del guía.
Riesgos y desafíos. Qué duda cabe, el principal es quedar con alguien que no conoces de nada. A pesar de su popularidad, esta contratación plantea ciertos riesgos, ya que el mercado no está regulado. Los críticos advierten sobre problemas de seguridad, especialmente para mujeres jóvenes o familias con niños pequeños, ya que no existe un proceso formal de verificación para los guías.
Fenómeno en expansión. A medida que las redes sociales amplifican la visibilidad de esta tendencia, su popularidad sigue creciendo, extendiéndose más allá de los escaladores solitarios. Explicaba la CNN que hay familias y otros grupos que también están recurriendo a estos servicios para mejorar su experiencia en la montaña.
Los “pei pa” no solo se han convertido en una solución práctica para explorar montañas, sino también en una alternativa laboral significativa para una generación que enfrenta dificultades en el mercado laboral tradicional de la nación. Eso sí, no exenta de los riesgos inherentes de “quedar” con un compañero en un mercado donde no existe regulación alguna.
Imagen | Pexels
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