Hace más de 10 años viajé a Costa Rica: el país del "pura vida" consiguió cambiarme por completo

Hay dos viajes que me han marcado mucho a lo largo de mi vida. Uno lo viví hace un año, Islandia. El otro hace más de una década y me marcó tanto que cambió mi vida. Podría decirte que todo en Costa Rica es extremadamente bello y hacerte una guía al uso de qué visitar, pero siento que me quedaría corta y se quedaría fuera lo realmente importante y es que es un país transformador. Para mí fue uno de esos viajes que tocan algo tan profundo dentro de ti que modifican tu ser inevitablemente, y en mi caso lo hizo en tres aspectos: me hizo darme cuenta de mi lugar en el mundo, me enseñó a mirar y amplificó mi amor por la naturaleza. 

Mi verdadero lugar en el mundo

En Costa Rica el turismo está enfocado en que tiene el 6% de la biodiversidad mundial en solo el 0.03% de la superficie terrestre. Todo Costa Rica es naturaleza y está plagado de montañas selváticas, marques y reservas naturales, manglares, volcanes y playas paradisíacas, y repleta de animales de todo tipo, pero lo que le hace diferente es que todo es ecoturismo sostenible. El país entero ha hecho de la conservación de la naturaleza su marca turística.

Vista de la catarata La Fortuna en el Parque Nacional Volcán Arenal

A diferencia de otros países, Costa Rica apuesta por ser un país verde y no dejar que el turismo masivo lo transforme en otra cosa, como hemos visto en ciudades como Barcelona, Canarias o Baleares. No hay un exceso de hoteles ni resorts, solo las plazas turísticas justas para que la economía se beneficie del turismo sin que el turismo destroce su país por el camino. Conservar la naturaleza puede ser rentable y si lo piensas, muy práctico. Si bosques y playas siguen intactos, seguirán generando ingresos durante décadas. En cambio si se degradan, como ha pasado en México, el negocio se terminará agotando muchísimo antes y el costo no solo será ambiental, también económico. 

Una calle de Tortuguero

Tortuguero, es un ejemplo de turismo sostenible, con bajo impacto y alta protección del entorno. No tiene grandes cadenas hoteleras y el pueblo de Tortuguero sigue siendo tranquilo. Las excursiones para ver el desove de las tortugas están muy controladas y tienen un límite de personas, y no se prima ganar dinero sino conservar ese espacio natural por más tiempo. 

Hoteles a las afueras de Tortuguero, lejos de la zona de desove de las tortugas

Vivir en primera persona ese concepto de “Pura vida” me hizo darme cuenta de algo: no estoy sola en el mundo ni soy el centro, por mucho que pueda pagarme un viaje. Llegar a otro país y pensar que tienes derecho a todo, no es algo que vayas a conseguir en Costa Rica. Allí estarán encantados de recibirte y compartir contigo sus maravillas, pero sin ponerlas en riesgo por ti. Esa forma de percibir el turismo que da tantísimo valor a la tierra, me hizo darme cuenta de que en realidad, somos una porción mínima dentro de un inmenso mundo lleno de maravillas.

Puentes colgantes de Monteverde

Me enseñó a mirar

Costa Rica me enseñó a mirar lo que me rodea, a fijarme en los detalles más pequeños y a dedicar tiempo a observarlos. Me enseñó a parar y a tomarme tiempo en deleitarme. Por puedes encontrar un animalito en una hoja delante de tus ojos, o bajando la vista al suelo.

Gran parte de la culpa es de una excursión que hice y me sigue emocionando cuando la recuerdo. Tuve la oportunidad de ver el desove de las tortugas verdes en el Parque Nacional Tortuguero. No se permitía nada de cámaras ni móviles y a pesar de eso recuerdo cada instante vivido porque miré de la forma más consciente que lo he hecho en mi vida. Recuerdo el olor a salitre, las lágrimas corriendo por mis mejillas, el tacto de la mano de mi ex pareja que me apretaba fuerte y una sensación de estar viendo algo único. Fue el momento más mágico que he vivido en un viaje, un momento de absoluta paz y calma, sin prisas ni relojes. Y no tengo ni una foto de ese momento ni falta que me hace, porque es imposible que se me olvide.

Fotografías tomadas en una caminata nocturna por Monteverde

Aprendí a mirar recorriendo la selva en diferentes momentos del día percibiendo cosas diferentes. Por ejemplo, hice una caminata nocturna en Monteverde en la que corríamos detrás de un guía por la selva para ver animales nocturnos como tarántulas y ranas. Al día siguiente hice el mismo recorrido, de día, para ver flores que ni me di cuenta de que estaban allí cuando pasé el día anterior.

Horquídeas en Monteverde

También atravesé un río en barca, recorrí los puentes colgantes y siempre con el mismo propósito: ver animales en su hábitat. El problema es que con el estilo de vida que llevamos, esto requiere un esfuerzo extra porque necesita que pares y mires atentamente a tu alrededor para intentar captar todo lo que te rodea. Lo mágico es que una vez que aprendes, puedes pasarte horas solo observando a tu alrededor, porque Costa Rica tiene tantísimo, que mires donde mires descubrirás algo bonito. 

Desde mariposas que vuelan cerca del camino hasta cocodrilos que se acercan a la barcaza pasando por aves que se posan en las copas de los árboles o flores que recogen el rocío. Si no miras cuando vas a Costa Rica vas a perderte medio viaje, porque si su mantra es “pura vida” es justo porque siempre estás rodeado de vida.

Amplificó mi amor por la naturaleza

Siempre he sentido amor por la naturaleza y por los animales, pero ver lo que vi en Costa Rica lo amplificó exponencialmente. No solo por los espectaculares atardeceres, la inmensidad de sus selvas o el salvajismo de sus montañas, sino por la forma en que los costarricenses tratan a lo que les rodea, que es en su mayor parte entorno natural.

Atardecer en Guanacaste

Playa de Guanacaste

Todos sus habitantes conviven con la naturaleza de una forma armoniosa sabiendo que son parte de ella como lo también lo es el insecto más pequeño que les rodea. Y es que no importa que animal sea, tratan a cada uno de ellos con respeto. Todos merecen vivir en paz y compartiendo espacio. 

Vista panorámica del Volcán Arenal en Costa Rica

Es cierto que su estilo de vida y el hecho de que vivan rodeados de naturaleza facilita mucho que ese respeto por la naturaleza aparezca de forma natural, pero también es algo educacional.

Pueblo de Tortuguero

Por ejemplo, no se molesta a un animal, solo se le observa. Cuando un insecto, rana, o pájaro se cuela en la recepción de cualquier hotel, se le coge y deja fuera sin hacerle el menor daño. Es asombroso ver además el amor con el que lo hacen, y eso es algo que implementé en mi vida al volver. Ahora cuando hay una araña en casa, cojo un vaso y un papel y con cuidado, saco al animalito fuera, porque es mi forma de honrar ese “pura vida” que se me grabó a fuego en este viaje.

Costa Rica me marco tanto que es el motivo de que mi sueño vital sea irme a vivir al campo, rodeada de naturaleza y tratando de imitar, en la medida de mis posibilidades, esa vida en la que entorno y yo vivimos juntos y en perfecta armonía. Algún día lo haré realidad.

Fotos | Anabel Palomares

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