Nacho Viñau
Editor¿Quién dijo que los 60 comienza el declive? Al contrario, los 60 pueden ser una de las etapas más felices de nuestra vida. Y esto no es que lo digamos solo nosotros, también lo piensa la Universidad de Harvard. Una investigación de esta prestigiosa institución estadounidense analizó la vida de más de 1.300 personas durante buena parte del siglo XX para comprender qué factores contribuyen a la felicidad y a la posibilidad de vivir más años.
Desde 1938, los investigadores estudiaron cómo vivían estas personas, siguiendo su salud, sus triunfos y sus fracasos profesionales y personales... Y sus conclusiones se han plasmado en un estudio, considerado uno de los más extensos en lo relativo a la longevidad.
Los 60 son los años más felices
Entre estas conclusiones hay dos cosas que nos han llamado la atención. La primera, es que al seguir durante varias décadas a los entonces estudiantes, ahora nonagenarios, se descubrió que la época en la que la gente es más feliz es a los 60 años.
Y a la vez, el estudio demostró que las personas más felices no son las que obtienen éxito financiero o social. Las personas más felices, y las que viven más tiempo, son las que mantienen relaciones cercanas y saludables. Esta conclusión corrobora otros estudios que afirman que afrontar la vida con una actitud positiva ayuda a ser más longevo.
Según los responsables del estudio, la conciencia de tener una edad avanzada puede llevar a una mayor apreciación de cada momento al poder centrarnos en lo que realmente importa. Además, si este momento coincide con la jubilación, la independencia de los hijos o el final de la hipoteca, la persona que alcanza esta edad se libera de una gran carga de responsabilidad en un momento en el que todavía se goza de un buen estado de salud de cara a disfrutar de la vida.
También señalan que ese estado de felicidad es una consecuencia del aprendizaje de la vida, ya que en esa etapa de nuestra vida tendemos a deshacernos de las obligaciones y de las relaciones insatisfactorias, y se prioriza la positividad y el aprendizaje continuo.
Las relaciones personales, claves para alcanzar esa felicidad
Para explicar parte de esa felicidad a los 60, Robert Waldinger, director del estudio y profesor de psiquiatría en la Facultad de Medicina de Harvard, explica que tener una vida social activa y plena influye de forma decisiva para ser más longevo. "Nuestras relaciones y nuestra felicidad en ellas tienen una poderosa influencia en nuestra salud", ya que ayudan a retrasar tanto el deterioro cognitivo como el físico.
En el estudio se pone de manifiesto que las relaciones sociales es uno de los "mejores predictores de una vida larga", por delante de otros aspectos como los genes, la clase social o el coeficiente intelectual. En este sentido, las personas que están más conectadas socialmente con la familia, los amigos y la comunidad es más feliz. "Físicamente son más saludables y viven más tiempo que la gente que está menos conectada. Las personas que estaban más satisfechas en sus relaciones a los 50 años eran las más saludables a los 80", concluye Waldinger.
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