Joel Calata
EditorDurante décadas, la creatina ha reinado sin rival en los gimnasios y en los estantes de las tiendas de nutrición deportiva, sin embargo, un nuevo contendiente de color carmesí está ganando terreno a marchas forzadas entre los hombres que se toman en serio su rendimiento físico.
El polvo de remolacha, ese vegetal humilde que durante años ocupó el rincón más ignorado de la nevera, está siendo reivindicado por investigadores, nutricionistas y atletas de alto nivel como uno de los suplementos más prometedores del momento.
El polvo de remolacha es especialmente rico en nitratos, compuestos formados por nitrógeno y oxígeno que el organismo convierte en óxido nítrico. Este proceso es el que lo convierte en una herramienta tan interesante para el deporte: el óxido nítrico dilata los vasos sanguíneos, mejora la circulación y, por ende, el suministro de oxígeno a los músculos durante el ejercicio, lo que, en términos prácticos, eso se traduce en mayor aguante, menos fatiga y una recuperación más rápida entre series.
Lo que la ciencia dice
En un estudio aplicado a ciclistas, los objetos del experimento fueron capaces de pedalear durante más tiempo y a mayor intensidad después de tan solo seis días tomando jugo de remolacha, con resultados que los propios investigadores calificaron de notables.
Más allá del ciclismo, los beneficios se han documentado en distintas modalidades: en piragüistas, el suplemento de remolacha redujo el consumo de oxígeno a la misma intensidad de ejercicio en comparación con el grupo placebo, y algo parecido se observó en nadadores entrenados, donde se apreció una menor demanda energética durante la prueba.
La pregunta que más se hacen hoy los aficionados al fitness es inevitable: ¿es la remolacha mejor que la creatina? Un estudio de 2026 comparó ambos suplementos durante sesiones de entrenamiento de fuerza y encontró que la creatina mejoró el rendimiento en levantamientos pesados, mientras que el jugo de remolacha aumentó los niveles de oxígeno muscular y redujo la tensión cardiovascular.
No se trata, por tanto, de una batalla con un ganador único, sino de dos herramientas que actúan sobre mecanismos completamente distintos.
La creatina resulta específicamente superior para ejecutar más repeticiones con cargas elevadas, mientras que el jugo de remolacha destaca en velocidad, oxigenación y recuperación. Esto abre la puerta a que muchos deportistas los combinen en lugar de elegir entre uno y otro. Juntos, la creatina y el jugo de remolacha pueden ofrecer un efecto sinérgico que apoya la función muscular y el rendimiento atlético en general.
Pero no funciona en todos por igual
Uno de los datos más curiosos que aporta una investigación reciente tiene que ver con el perfil del deportista que más se beneficia: los resultados son más evidentes en individuos recreativamente activos o moderadamente entrenados, aunque en atletas de élite los efectos son más variables, probablemente porque su aprovechamiento del óxido nítrico ya está muy perfeccionado.
Aun así, en el deporte de alto nivel cualquier mejora mínima puede marcar la diferencia entre el podio y el cuarto lugar, y eso hace que la remolacha siga siendo relevante incluso para quienes ya lo tienen todo muy calculado.
Foto de Guillaume Jaillet en Unsplash
Con toda la atención que está recibiendo el suplemento en polvo, conviene no perder de vista algo importante que la ciencia también señala: la remolacha fresca es rica en fibra, lo que favorece la digestión regular y la salud de las bacterias intestinales, además de ayudar a equilibrar el azúcar en sangre; sin embargo, los suplementos, jugos y polvos de remolacha no suelen contener tanta fibra como la remolacha fresca.
Si quieres empezar a probar este suplemento natural, la práctica es más sencilla de lo que parece: ingerir jugo de remolacha aproximadamente 30 minutos antes de la actividad física puede aumentar los niveles de óxido nítrico y mejorar la resistencia.
Lo que resulta llamativo de toda esta historia es que la remolacha lleva siglos en las cocinas de toda Europa sin que nadie la considerase gran cosa desde el punto de vista del rendimiento deportivo. Lo que antes era el vegetal de la ensalada de los domingos hoy ocupa un lugar en los laboratorios de las universidades más prestigiosas del mundo, y todo apunta a que ese protagonismo no ha hecho más que empezar.
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