Joel Calata
EditorEl control de la presión arterial es una de las herramientas más sencillas y eficaces para monitorear nuestra salud cardiovascular. Sin embargo, más allá de contar con un buen tensiómetro, la precisión del diagnóstico depende enormemente de cómo y dónde se realiza la prueba.
Pequeños detalles en la técnica, que a menudo pasamos por alto, pueden alterar los resultados de forma drástica, ocultando problemas graves o generando falsas alarmas. Investigaciones científicas han puesto el foco en variables clave, como la postura y el brazo elegido, revelando que la costumbre de medir la presión en una sola extremidad podría estar dejando fuera información vital para nuestra supervivencia.
Para obtener una medición precisa de la presión arterial, la postura corporal es crucial, ya que influye directamente en el resultado. Con el fin de evitar que una posible hipertensión pase desapercibida, los expertos recomiendan medir la presión siempre en tres posiciones: acostado, sentado y de pie. Asimismo, la colocación del brazo es fundamental para la estabilidad del registro, por lo que se aconseja apoyarlo firmemente sobre una mesa durante la prueba.
Brazo izquierdo o derecho? Un dilema con impacto clínico
Pero el protocolo no se limita a la postura: resulta que el brazo utilizado para la medición también puede marcar una gran diferencia, ya que muchos pacientes presentan lecturas significativamente distintas entre el lado derecho y el izquierdo., con la advertencia de expertos que, cuanto mayor sea esta discrepancia, más peligroso puede ser para la salud del paciente.
Por ello, la regla de oro actual es clara: la presión arterial debe medirse siempre en ambos brazos.
Foto de Mufid Majnun en Unsplash
Al respecto, un equipo de científicos de la Universidad de Pekín, en China, profundizó en este fenómeno y confirmó que lo ideal es evaluar ambas extremidades debido a los riesgos asociados a las asimetrías. Según sus conclusiones, una desviación de incluso 10 mmHg entre un brazo y otro podría ser un indicador de mayor mortalidad.
Para llegar a este resultado, el estudio realizó un seguimiento durante diez años a más de 8,600 personas de 40 años o más, quienes al inicio de la investigación no tenían antecedentes de infartos o accidentes cerebrovasculares.
Los resultados fueron contundentes: si la diferencia en la presión arterial sistólica entre ambos brazos era de al menos 10 mmHg, los participantes mostraban un mayor riesgo de muerte cardiovascular y una mayor mortalidad general.
Además, se descubrió que el riesgo de mortalidad por enfermedad cardiovascular u otras causas se agudizaba especialmente cuando la presión era más elevada en el lado izquierdo. Curiosamente, esta correlación no se observó cuando el lado derecho era el más alto, lo que los autores atribuyen a la conexión anatómica más directa que tiene el lado izquierdo del cuerpo con la aorta.
Por lo tanto, se recomienda medir siempre la presión arterial en ambos lados, tanto para evitar pasar por alto una posible hipertensión como para vigilar los riesgos asociados.
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