Joel Calata
EditorAlguien pensaría que en pleno 2026 el único desarrollo tecnológico que se vería sería a través de internet con la mejora de la Inteligencia Artificial y todo lo que tiene que ver con algoritmos, sin embargo, muchos piensan que la tecnología debe ser aplicada a las emociones humanas, por lo que, en un futuro no muy lejano, ya no hará falta limitarse a ver recuerdos en una pantalla o en un álbum de fotos, porque investigadores del MIT Media Lab se han dado a la tarea de hacer que esos recuerdos se puedan oler.
Los expertos en la materia han dado un paso que suena a ciencia ficción pero que está muy cerca de la realidad: un equipo liderado por el diseñador e investigador Cyrus Clarke ha desarrollado un prototipo bautizado como Anemoia Device, una especie de "máquina sensorial" que utiliza modelos generativos de inteligencia artificial para analizar fotografías y convertirlas en fragancias únicas que buscan evocar sensaciones y recuerdos, incluso de épocas que nunca se vivieron en primera persona.
La idea central de este dispositivo es jugar con uno de los sentidos más íntimos y a la vez más olvidados en el mundo digital: el olfato. En lugar de limitarse a imágenes o sonido, la máquina permite que una foto física, ya sea una instantánea familiar, un paisaje antiguo o cualquier escena capturada en el pasado, se traduzca en una breve descripción generada por IA.
A partir de ahí, y siguiendo los ajustes de parámetros que el usuario puede modificar, el sistema extrae una fragancia personalizada que intenta transmitir una emoción o atmósfera asociada a ese momento congelado en papel.
El nombre "anemoia" no es casual: proviene de un término que define la nostalgia por una época o experiencia que nunca se vivió realmente, y es precisamente ese sentimiento el que el equipo de Clarke quiere capturar con esta tecnología en un proceso que combina visión por computadora, modelos de lenguaje y una biblioteca de aromas embotellados.
Así, se busca generar un perfume que podría oler a la playa de los veranos de los ochenta, al cuero de una motocicleta de la era del rock 'n' roll o al olor de los libros viejos en la estantería de una casa familiar.
Aunque todavía está en fase de prototipo y no hay planes comerciales claros para su lanzamiento al gran público, este proyecto abre preguntas fascinantes sobre cómo podríamos experimentar recuerdos y sensaciones más allá de lo visual o lo sonoro.
En un mundo donde muchas de nuestras memorias se almacenan en nubes digitales y galerías de fotos interminables, "Anemoia Device" sugiere que quizás el verdadero impacto de una imagen no está solo en lo que se ve, sino también en lo que se puede oler, tocando una dimensión de la memoria que hasta ahora ha permanecido en gran parte inaccesible.
Lo que busca este experimento es no solo crear perfumes personalizados como un souvenir extrañamente poético, sino de explorar cómo los recuerdos se construyen, cómo los sentimos y cómo la tecnología podría ayudarnos a reconectarnos con sensaciones que parecían perdidas en iconos y píxeles.
En ese sentido, esta máquina plantea preguntas profundas: ¿qué significa recordar cuando un olor puede devolvernos emociones de un pasado que nunca existió? ¿Puede una fragancia generada por IA tener tanto impacto emocional como un aroma real?
Este tipo de experimentos está expandiendo el terreno de lo que consideramos "experiencia digital", poniendo el olfato en el mapa de la IA generativa como algo más que una curiosidad tecnológica.
Foto de Juliana Malta en Unsplash | Mit.edu
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