Joel Calata
EditorEl mundo del perfume vive de lo intangible, de lo emocional y de lo sensorial, pero también está profundamente conectado a una realidad mucho más terrenal: la economía global, y en los últimos meses, el recrudecimiento del conflicto en Oriente Medio, con especial atención a Irán y al estratégico Estrecho de Ormuz, ha empezado a sacudir una industria que, aunque parezca ajena a estos escenarios, depende directamente de ellos.
Puede parecer frívolo hablar de fragancias cuando lo que está en juego son vidas humanas, pero lo cierto es que, en un mercado completamente interconectado, incluso el lujo más etéreo acaba sintiendo el impacto de la geopolítica.
La subida del precio del petróleo es el primer indicador claro. Con el barril de Brent superando los 100 dólares en distintos momentos, los costes energéticos aumentan, afectando a procesos básicos como la producción de alcoholes, incluido el etanol, esencial en perfumería, así como a materiales derivados del petróleo utilizados en envases y componentes.
Y es que el mundo de la perfumería no está aislado de la actualidad, sino todo lo contrario: la subida del precio del petróleo, impulsada por la tensión en la región, tiene un efecto dominó directo sobre el sector. El barril de Brent ha superado los 100 dólares en distintos momentos de la crisis, lo que encarece la energía necesaria para producir alcoholes como el etanol, base de prácticamente cualquier perfume.
El Estrecho de Ormuz como clave
El verdadero punto crítico está en el Estrecho de Ormuz, por donde transita cerca de una quinta parte del petróleo mundial. La inestabilidad en esta ruta no solo encarece el transporte, sino que introduce incertidumbre en los tiempos de entrega y en la planificación logística.
Algunas compañías del sector lujo ya han advertido que los retrasos y el aumento de costes están empezando a afectar a sus operaciones en la región, lo que podría trasladarse progresivamente a otros mercados.
Y aunque la industria petroquímica es la principal víctima de esta crisis, el impacto se ha extendido rápidamente a otros sectores, paralizando rutas comerciales clave. El incienso de Omán, específicamente la variedad Boswellia sacra de alta calidad que se produce en la región de Dhofar, se encuentra actualmente retenido debido al bloqueo de los puertos que conectan con el estrecho.
Lo mismo ocurre con el oud; esta resina, que viaja desde el sudeste asiático hacia sus mercados más importantes en Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos, se ha topado con una logística interrumpida por la cancelación de seguros y la suspensión de operaciones de las empresas navieras.
Los primeros efectos del conflicto
Otro caso que ya ha sacudido a la industria es el de la marca Ajaml Perfumes, en una charla exclusiva con NDTV desde el corazón de la unidad de fabricación de estas fragancias, Abdullah Ajmal, CEO del grupo, compartió una visión honesta y preocupante sobre cómo la inestabilidad política está asfixiando a un sector que, irónicamente, se encuentra en plena temporada alta de producción.
Según Ajmal, el impacto no es algo que se pueda ignorar, pues ya se nota una caída considerable en la afluencia de clientes en toda la región del Consejo de Cooperación del Golfo (GCC), estimando un golpe inicial de entre el 15% y el 20% en las ventas minoristas.
Aun así, la dependencia de materias primas y de rutas comerciales hace que el impacto sea transversal: las grandes firmas occidentales también sufren retrasos, aumentos de costes y dificultades logísticas, lo que desmonta la idea de que este es un problema local en sólo una parte del mundo, y como ejemplo, la previsión de la desaceleración del mercado por parte del fabricante Puig para este 2026.
Tampoco podemos minimizar el problema como algo exclusivo de la perfumería árabe. La industria está completamente globalizada y muchas marcas de inspiración oriental producen en Europa, incluyendo países como Francia o España, lo que demuestra hasta qué punto la industria está globalizada.
¿Cuándo subirán los precios?
Teniendo en cuenta las previsiones que los fabricantes fuera de la zona del Golfo tienen para absorber el impacto de la escasez, se estima que el precio de las fragancias se resentirá en el bolsillo de los consumidores en unos dos o tres meses, una vez que el aumento en los costos de producción termine de establecerse por toda la cadena de suministro.
En ese ámbito, las fragancias comerciales o de consumo masivo serán las primeras en tambalearse, ya que su precio depende mucho de la gran cantidad de ingredientes sintéticos que utilizan. En cambio, las marcas de nicho podrían aguantar un poco más sin subir sus precios, gracias a que manejan lotes de producción más reducidos y suelen tener reservas de ingredientes guardadas.
El verdadero problema vendrá si los proveedores empiezan a soltar a cuentagotas los componentes aromáticos clave. Si eso pasa, la disponibilidad de ciertos perfumes podría estar en riesgo, especialmente aquellos que llevan mucha vainillina, linalol o almizcles sintéticos en su fórmula, ya que son ingredientes difíciles de sustituir si el suministro se corta.
Y aunque el foco mediático siga estando, como es lógico, en el conflicto y sus consecuencias humanas, el eco de esa inestabilidad sigue llegando, incluso, al gesto cotidiano de comprar un perfume.
Fotos de Lattafa
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