Letitita Geer mejoró la historia de la medicina en 1896 arreglando la jeringa. El mundo la ha olvidado por completo

Hay mujeres que cambiaron el mundo con grandes descubrimientos, como Jean Purdy y la fecundación in vitro. Otras lo hicieron de forma más sutil, solucionando problemas cotidianos que hoy en día nos parecen obvios, pero que han salvado miles de vidas. Es el caso de la estadounidense Letitia Mumford Geer, que a finales del siglo XIX mejoró las jeringuillas para poder utilizarlas con una sola mano. 

La jeringa hipodérmica fue ideada en 1853 por dos médicos, el escocés Alexander Wood y el francés Charles Gabriel Pravaz. Sin embargo, era un aparato que había que usar con las dos manos: una para mantener estabilizado el cilindro y otra para accionar el émbolo que inyecta la medicación. Esto hacía que las inyecciones precisas fueran complicadas, inestables y necesitaran de dos personas. Letitia Geer vio las limitaciones de este invento y decidió implementarlo. 

Una modificación que marcó la historia de la Medicina

Letitia Geer fue una enfermera americana que vio, en primera persona, las limitaciones de la jeringa ya existente. Quiso mejorar el dispositivo y el 12 de febrero de 1896 presentó su patente: una jeringa de una sola mano más fácil de usar. Para conseguirlo, ideó un mecanismo nuevo de agarre que evitaba que los dedos se resbalaran. En 1899 se aprobó bajo el nombre de 'Syringe' y se aplicó a todo tipo de dispositivos de inyección. 

Desde su mejora, las jeringas modernas han seguido evolucionado muchísimo en cuestión de materiales, esterilización, etc. Sin embargo, la mejoría de su manejo se la debemos a esta joven enfermera de la que el mundo se ha olvidado: ni la foto que hay en Internet bajo su nombre le pertenece, es de una enfermera de la II Guerra Mundial utilizando el dispositivo de Geer. Lo único que quedó de ella: los documentos de su patente. 

A ella le debemos la simplificación de muchos procesos médicos, pero muy pocos saben que existió, que inventó y que lo cambió todo. 

Fotos | St. Mary's College, Wikipedia Commons.

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