María Yuste
Editor SeniorCada verano aparecen nuevos productos que prometen un bronceado perfecto o una protección solar casi milagrosa. Gominolas que supuestamente preparan la piel para el sol, cápsulas fotoprotectoras o la eterna duda sobre si merece la pena comprar un protector SPF 30 en lugar de uno SPF 50. Sin embargo, mientras las redes sociales convierten estos debates en tendencia, los dermatólogos insisten en volver a lo básico.
Para el Dr. Jorge Soto, dermatólogo de Policlínica Gipuzkoa, la estrategia más eficaz para proteger la piel no ha cambiado en décadas: "La protección más importante no son las cremas ni las cápsulas sino la ropa, los sombreros y la búsqueda de sombra", recalca.
La obsesión por estar morenos puede convertirse en una adicción
El deseo de lucir un tono bronceado suele asociarse culturalmente con una imagen de salud, vacaciones o atractivo físico. Pero, en algunos casos, esa búsqueda constante del sol puede esconder un problema mucho más complejo: la tanorexia, un síndrome que lleva a seguir exponiéndose a la radiación solar incluso siendo conscientes de sus riesgos.
Según explica el especialista, este comportamiento comparte mecanismos con otras adicciones porque la exposición al sol activa determinados procesos en el cerebro.
"La exposición solar libera sustancias como la betaendorfina y la dopamina, que generan una sensación de bienestar. En determinadas personas, con predisposición genética o determinados trastornos psicoconductuales, esto puede derivar en una auténtica adicción", explica.
El problema es que esa sensación placentera puede hacer que algunas personas minimicen el riesgo de las quemaduras o del daño acumulativo que produce la radiación ultravioleta con el paso de los años.
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Las gominolas para ponerse moreno no protegen la piel
Uno de los productos más populares de los últimos veranos son las gominolas de betacaroteno para potenciar el moreno. Aunque su popularidad ha crecido gracias a las redes sociales, el dermatólogo aclara que no deben confundirse con un fotoprotector.
"Su efecto es fundamentalmente estético, ya que aportan coloración a la piel, pero no sustituyen los mecanismos naturales de protección ni evitan los daños derivados de la exposición al sol", afirma. Es decir, pueden modificar ligeramente el aspecto de la piel, pero no reducen el riesgo de quemaduras ni protegen frente a la radiación ultravioleta.
SPF 30 o SPF 50: la diferencia no es tan grande como pensamos
Otra de las dudas más habituales al comprar un protector solar tiene que ver con el factor de protección. Existe la idea de que un SPF 50 protege muchísimo más que un SPF 30, pero el Dr. Soto matiza esta creencia.
El especialista recuerda que el SPF indica cuánto puede retrasarse la aparición de una quemadura respecto a una piel sin protección, siempre que el producto se aplique en la cantidad adecuada. En ese contexto, explica que la diferencia real de eficacia entre un 30 y un 50 es relativamente pequeña cuando ambos se utilizan correctamente.
Eso sí, el verdadero problema suele estar en la aplicación. La mayoría de personas utilizan menos cantidad de la recomendada y olvidan reaplicar el protector después del baño, al sudar o tras el roce de la toalla o la ropa. Esta reaplicación resulta especialmente importante cuando se emplean fórmulas fluidas o en spray.
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Filtros físicos y químicos: por qué la mayoría de protectores actuales combinan ambos
A la hora de elegir un fotoprotector también es frecuente encontrar dudas entre filtros físicos y filtros químicos. Tal y como explica el Dr. Soto, los primeros actúan reflejando parte de la radiación ultravioleta, mientras que los segundos la absorben antes de que pueda producir daño en la piel.
En la práctica, la mayoría de los protectores solares actuales combinan ambas tecnologías para conseguir una protección más completa y un acabado cosmético más agradable.
Ni las cápsulas ni la crema sustituyen a la sombra
En los últimos años, también han ganado popularidad algunos complementos alimenticios con ingredientes como el Polypodium leucotomos, una planta cuyos derivados cuentan con cierta capacidad fotoprotectora.
Sin embargo, el dermatólogo insiste en que estos productos pueden ser un complemento en situaciones concretas, pero nunca la base de la protección solar: "La protección más importante no son las cremas ni las cápsulas, sino la ropa, los sombreros y la búsqueda de sombra", insiste.
Además, recuerda que el sol no solo emite radiación ultravioleta. También existen otras radiaciones, como la luz visible y la radiación infrarroja, frente a las que la sombra sigue siendo una de las herramientas más eficaces.
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El mensaje más importante del dermatólogo: ningún niño debería quemarse al sol
Si hay un momento de la vida en el que la prevención resulta especialmente importante, ese es la infancia. El especialista recuerda que el daño provocado por las quemaduras solares durante los primeros años de vida tiene consecuencias a largo plazo y aumenta el riesgo de desarrollar melanoma y otros cánceres de piel en la edad adulta.
"La exposición solar intensa durante la infancia produce un daño especialmente importante y difícil de reparar. Ningún niño debería quemarse al sol. Debe ser una prioridad absoluta de salud pública", concluye.
Lejos de las modas, los productos virales o las promesas de un bronceado perfecto, el mensaje de los dermatólogos sigue siendo el mismo: disfrutar del verano no pasa por pasar horas al sol. Buscar la sombra, cubrir la piel con ropa, utilizar sombrero y aplicar correctamente el protector solar continúan siendo, hoy por hoy, las medidas más eficaces para reducir el daño que la radiación produce sobre la piel.
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