María Yuste
Editor SeniorDesde la carretera de Rossell, Vallibona recibe a los turistas con una especie de ilusión óptica porque mirar el contorno de sus casas desde este punto es ver la silueta del mapa de España. Es una curiosa pareidolia que lleva años dando fama al pueblo. De hecho, es una postal que dispone de su propio mirador para ir a contemplarla. Es un abuena manera de empezar la visita, desde la distancia, antes de entrar en las calles que forman el dibujo.
Este pintoresco escenario se ubica en la comarca montañosa de Els Ports, en el interior de Castellón, donde el río Cérvol discurre por un valle entre las sierras del Turmell y de la Creu. Vallibona se acomoda en una ladera, con grandes formaciones rocosas a sus espaldas y un trazado medieval en medio de la pendiente. De este modo, mientras unas calles avanzan siguiendo las curvas del terreno, otras suben para comunicar las distintas alturas del caserío con forma involuntaria de la península ibérica española.
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Además, los bosques que rodean el pueblo son prácticamente un vecino más pues tuvieron mucho que ver con el sustento de sus habitantes en el pasado. Esto se debe a que de ellos salía la madera con la que se elaboraba carbón vegetal, un oficio que dejó huella en la economía local, especialmente durante los siglos XIX y XX. Esa relación con el monte es, sin duda, otrasde las excusas para hacer una escapada a Vallibona y entender su historia a la sombra de las encinas.
Qué ver en Vallibona
La iglesia de la Asunción de la Virgen, construida en la segunda mitad del siglo XIII, ocupa la parte alta del pueblo, rodeada de casas. En el exterior, un porche con cubierta de madera protege la entrada lateral y cubre el callejón que bordea el templo. A este tramo se accede, además, mediante arcos apuntados. Se trata de la iglesia donde se celebraron, entre 1411 y 1414, algunas de las reuniones que tuvieron el rey Fernando, el papa Benito XIII y el santo Vicente Herrero, para concluir con la división eclesial y papal, conocida como Cisma de Occidente.
La historia del edificio por dentro se ha ido acumulando por capas. Su revestimiento barroco oculta buena parte de la construcción medieval y, por encima de las bóvedas, se conserva una techumbre de madera de pino policromada. En sus piezas aparecen escudos, figuras humanas, animales y motivos vegetales, con predominio del rojo, el verde y el amarillo. Este es uno de los elementos por lo que está declarada como Bien de Interés Cultural.
La capilla de la Comunión alberga un museo con parte de las piezas restauradas de la techumbre. Allí se reúnen escenas caballerescas, animales fantásticos y motivos mudéjares. De vuelta a sus calles, también encontrarás un edificio que despunta entre el resto. Se trada del campanario mudéjar, una de las tres torres de defensa con las que contaba la población.
La siguiente parada lleva a los bajos del Ayuntamiento. Allí, la antigua prisión medieval conserva tres tres de sus celdas con las puertas y cerrojos originales, además de pequeñas aberturas enrejadas. No obstante, en la actualidad es sede del Centro de Interpretación del Carboneo, un museo que expone herramientas de trabajo de época y explica cómo se producía en el pueblo el carbón vegetal a partir de la madera de los bosques (principalmente de encina). El edificio reúne así dos capítulos muy diferentes de la historia del pueblo en las mismas habitaciones.
Ayuntamiento de Vallibona
Dónde comer rico y barato en Vallibona
En el recetario comarcal de Els Ports tienen peso las ollas, las sopas, las carnes y los embutidos, además de quesos y postres como la cuajada. También los flaons, unos dulces rellenos de requesón, almendra y miel. Hay que tener en cuenta que es una gastronomía vinculada a la ganadería y a los productos de montaña, con platos de cuchara que entran especialmente bien cuando refresca.
Para comer sin salir del pueblo de Vallibona tenemos el Hostal La Carbonera, que dispone de bar-restaurante en la plaza de Sant Antoni. Su especializadad es la comida casera local en un entorno natural. También se organizan eventos culturales como preentaciones de libros y conciertos.
Qué hacer en los alrededores de Vallibona
Vallibona posee un atractivo natural del que no podemos olvidarnos. Para continuar recorriéndola a pie, hay un itinerario botánico de poco más de un kilómetro y dificultad baja en el entorno del pueblo. En dicho recorrido se suceden el bosque de ribera del Cérvol, el carrascal y antiguos campos de cultivo. Es una forma de ampliar la visita y conocer la variedad de paisajes que conviven alrededor de las casas.
Quienes quieran dedicar todavía más tiempo a caminar, tienen en Vallibona un punto de paso del GR-7 y del GR-331. El trayecto hacia Vallivana es de 11,5 kilómetros lineales, dificultad media y se realiza en unas tres horas y cuarenta y cinco minutos. Eso sí, al ser lineal, hay que organizar la vuelta por otro lado.
También se puede seguir el valle en coche. La Ruta del Cérvol enlaza la Fábrica Giner, en Morella, con Vallibona, Castell de Cabres y Herbeset. Su propuesta circular ronda los 55 kilómetros y utiliza la pista entre Vallibona y Castell de Cabres. Es una posibilidad para dedicar otra jornada a ese territorio de masías, ermitas y pequeños núcleos que el río va enlazando.
Fotos | Turismo Els Ports
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