Así como entrenamos habitualmente los músculos, también tenemos que ejercitar la memoria con hábitos simples
El cerebro humano es, sin duda, el órgano más extraordinario y complejo de nuestro cuerpo. Con sus aproximadamente 86 mil millones de neuronas interconectadas, este sistema no solo regula todas nuestras funciones vitales, sino que también es el guardián de nuestra identidad, el archivo de nuestros recuerdos y el arquitecto de cada pensamiento, emoción y decisión que tomamos a lo largo de nuestra vida.
Sin embargo, este tesoro que llevamos entre las sienes no es inmune al paso del tiempo, y con el transcurso de los años se va deteriorando, perdiendo capacidades y siendo víctima de enfermedades como el alzheimer. Especialmente, si no lo entrenamos bien. El doctor Enrique Rojas, catedrático de Psiquiatría y Psicología Médica y director del Instituto Rojas-Estapé de Psiquiatría, ha dedicado décadas de su carrera a estudiar cómo podemos preservar y potenciar las capacidades de nuestro cerebro, especialmente en lo que respecta a la memoria.
El envejecimiento cerebral: una realidad que no podemos ignorar
A partir de los 25 años, nuestro cerebro comienza un proceso natural de envejecimiento. El volumen cerebral disminuye gradualmente, se altera la producción de neurotransmisores y hormonas, y algunas funciones cognitivas pueden verse afectadas. Es un proceso tan natural como inevitable, pero no por ello irreversible en sus efectos.
El doctor Rojas explica que "Así como entrenamos habitualmente los músculos, también tenemos que ejercitar la memoria con hábitos simples, pero efectivos" para mantener saludable el cerebro y mantener la agilidad mental. Realmente, al igual que hacemos ejercicios de fuerza para mantenernos, también hay que ejercitar la memoria con hábitos simples, pero efectivos.
La recomendación estrella de Enrique Rojas: escribir a mano
Entre todas las estrategias que el prestigioso psiquiatra ha estudiado y aplicado en sus años de carrera, hay una que destaca por su simplicidad y efectividad: la escritura manual y la toma de apuntes. Según explica el experto, "Hoy sabemos que una persona que va a clase y no toma apuntes, todo lo que ha escuchado desaparece. Sí, por el contrario, toma apuntes, se activa un territorio que es el polo frontal, con lo cual hay una mayor nitidez de la información que llega y eso se almacena en el hipocampo de forma ordenada".
Esto sucede por que al escribir, activamos el polo frontal del cerebro, una región clave para la organización del pensamiento. Esta activación crea una conexión directa con el hipocampo, donde la información se almacena de manera estructurada y recuperable.
El poder transformador de las reglas mnemotécnicas
Además de la escritura, el doctor Rojas recomienda encarecidamente el uso de reglas mnemotécnicas, técnicas ancestrales que han demostrado una eficacia extraordinaria para potenciar nuestra capacidad de memorización.
Estas estrategias funcionan asociando información compleja con elementos familiares y fáciles de recordar. Un ejemplo clásico es el uso de acrónimos para recordar secuencias: para los colores del arcoíris (rojo, naranja, amarillo, verde, azul, índigo, violeta), muchas personas utilizan frases como "Ranas Naranjas Amarillas Van Azules Índigo Violeta", donde cada inicial corresponde a un color.
Las reglas mnemotécnicas son especialmente útiles porque aprovechan la tendencia natural de nuestro cerebro a buscar patrones y asociaciones. Al convertir datos abstractos en historias, imágenes o estructuras familiares, facilitamos enormemente el proceso de almacenamiento y recuperación de la información.
Beneficios que van más allá de la memoria
El entrenamiento constante de nuestras capacidades cognitivas, especialmente a través de la escritura manual, produce beneficios que se extienden mucho más allá de una mejor memoria. Entre los beneficios de estos ejercicios mentales, podemos destacar que:
- Mejoran la concentración y la atención sostenida
- Potencian la creatividad y el pensamiento crítico
- Reducen el estrés y la ansiedad
- Fortalecen la motricidad fina
- Aumentan la capacidad de síntesis y comprensión
- Proporcionan protección contra el deterioro cognitivo
Fotografías | @enriquerojasoficial, Freepik
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