Themistocles Protopsaltis, cirujano de columna vertebral: “Esto es lo peor que puedes hacer para tu cuello y tu espalda”

Más del 60% de la población española ha sufrido en algún momento dolor de espalda según datos de la Sociedad Española de Médicos de Atención Primaria. La mala noticia es que pocos tratamientos son realmente efectivos, según un estudio que analizó cientos de ensayos. La buena es que podemos prevenirlo con una buena postura, y sobre todo, evitando ciertos hábitos. Según el Dr. Themistocles Protopsaltis, jefe de la División de Cirugía de Columna Vertebral en NYU Langone Orthopedics, “lo peor que puedes hacer es quedarte dormido en una mala posición”.

“Es fundamental no echarse una siesta en el sofá o en un sillón reclinable, ya que el cuello y la espalda tienden a estar en una posición que no favorece la alineación de la columna vertebral”, explicaba en el NY Post. Cuando dormimos en esta postura, aunque sea solo una siesta, “es más probable que las articulaciones y los discos de la columna vertebral se desalineen y que eso pueda causar rigidez en el cuello o la espalda”, aseguraba el experto.

Lo que explica Protopsaltis es que “es fácil lesionarse la columna vertebral con las actividades cotidianas, especialmente si se tiene mala postura, un estilo de vida sedentario y una técnica deficiente al levantar objetos”. Por suerte, además de la postura a evitar, el experto nos daba las mejores posturas para dormir para la columna vertebral que te ayudarán a recuperarte de un dolor de espalda, y también algunos hábitos saludables para evitar que se repita el dolor en el futuro.

“Llevar una dieta equilibrada, realizar ejercicios cardiovasculares con regularidad y fortalecer el tronco y la flexibilidad son claves para la salud de la columna vertebral”, explica. Más allá de hacer ejercicios específicos para la espalda, abdominales (imprescindibles para mantener una buena postura) o ejercicios de fuerza, si queremos evitar los dolores de espalda es necesario según el cirujano que añadamos el ejercicio cardiovascular. “Las actividades aeróbicas no solo mejoran el corazón y los pulmones, sino también la memoria, el estado de ánimo y todos los músculos del cuerpo, incluidos los del cuello y la espalda”. Lo que hace el ejercicio de cardio es mejorar la resistencia de todos los músculos estabilizadores del cuerpo, incluidos los del core, cuello y espalda, lo que nos ayuda a mantener una buena postura que evita que tengamos dolores después.

Pero aunque el ejercicio es importante, la postura puede que lo sea aún más. Según Protopsaltis, “debes echar los hombros hacia atrás y levantar el cuello hasta una posición neutra para reforzar una buena alineación”. Si te cuesta, hay estiramientos que liberan la tensión de la espalda y movilizan cuello y columna, algo que necesitaremos si tenemos una postura continuada en el trabajo, por ejemplo sentadas delante del ordenador.

A la hora de dormir, Protopsaltis asegura que “la columna vertebral, incluyendo el cuello y la zona lumbar, debe estar en una posición naturalmente alineada, en forma de S y con curvas equilibradas”, por eso las dos mejores posturas para dormir según el experto en columna vertebral son boca arriba o de lado, y la peor dormir boca abajo como afirman los estudios. “Las personas que duermen boca abajo son las más propensas a sufrir problemas de cuello y espalda”, asegura Protopsaltis, porque el cuello está girado y los músculos se activan más de un lado que de otro. “Esto puede provocar espasmos y tensión muscular, además de rigidez de cuello por la mañana”. 

La postura en la que dormimos es tan importante que el experto afirma que “quien experimente dolor de cuello al despertarse debería considerar cambiar de postura al dormir”. Y aunque puede ser complicado cambiar un hábito, si es para evitar los dolores de espalda merece la pena intentarlo. 

Fotos | Karolina Grabowska en Unsplash, NYU Langone

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