Séneca, filósofo: “Cuenta los días de tu vida, y verás cuán pocos y desechados han sido los que has tenido para ti”

Si hicieras una auditoría de tu propia vida, ¿cuál crees que sería el resultado? Puede que, con mucha suerte, sientas que has vivido tanto que dejar este mundo mañana mismo no te generaría arrepentimientos. O puede que sientas que tu vida se ha quedado a medias. El filósofo estoico Séneca, en su tratado ‘La brevedad de la vida’, invita a hacer esa auditoría y pensar en el tiempo y la existencia. Y lo hace como una confrontación directa con un único objetivo: ser conscientes de cómo desperdiciamos los años.

“Cuenta los días de tu vida, y verás cuán pocos y desechados han sido los que has tenido para ti”, escribía Séneca. Lo que sugiere es que imaginemos a un anciano que ya ha vivido un siglo y le pidamos que haga una cuenta exacta de cómo ha gastado su tiempo. Para calcular los días que realmente le han pertenecido, Séneca le pide que elimine el tiempo robado por otros (como las horas trabajadas para un jefe o los compromisos sociales), el tiempo consumido en discusiones (ya sean en pareja, en el trabajo o con nuestra familia) y el tiempo perdido por descuido (como el provocado por conversaciones vacías). También le pide que eliminemos los días que no terminaron tal como estaban previstos y los momentos que se escaparon sin darnos cuenta de la pérdida.

Cuando todo eso se resta, el balance es que de un siglo de existencia apenas quedan unos pocos días vividos para uno mismo, “comprenderás que mueres prematuramente”, aseguraba. Según Séneca el problema está en que pensamos que nuestro tiempo nunca se va a terminar, que siempre podremos hacerlo en el futuro. Escribía “vivís como si fuerais a vivir siempre, nunca se os hace presente vuestra fragilidad; lo perdéis [el tiempo] como si hubiera a rebosar y en abundancia” y asegura “todo lo teméis como mortales, todo lo queréis como inmortales”. Es decir, vivimos como si el tiempo no fuera finito, pero a la vez no hacemos muchas cosas por miedo.

Somos nosotros mismos los que hacemos corta la vida

Según Séneca, la vida no es corta sino que nosotros la hacemos corta. Se nos concede un tiempo según el filósofo es más que suficiente para hacer grandes cosas, pero que malgastamos. Este tiempo malgastado es tiempo que dejamos que nos roben, y te voy a poner un ejemplo que vas a entender perfectamente porque ¿cuántas veces te has dado cuenta de que llevabas una hora perdida en un scroll infinito? Ese tiempo robado es una demostración de que como seres humanos, como decía el filósofo, protegemos nuestro tiempo y nuestras cosas materiales, pero dejamos que otros roben nuestro tiempo sin darnos siquiera cuenta de que lo hacen. 

“No tenemos escaso tiempo, sino que perdemos mucho. Nuestra vida es suficientemente larga y se nos ha dado en abundancia [...] pero en cuanto se disipa a través del lujo y la apatía [...] nos percatamos de que ya ha transcurrido”.

Acumular arrugas, canas y días, no es vivir, sino existir. Es haber pasado mucho tiempo en el mundo, pero para Séneca, no significa haber vivido. “No tienes por qué pensar, a la vista de canas y arrugas, que uno ha vivido mucho tiempo: no ha vivido ése mucho tiempo, sino que ha existido mucho tiempo”, escribía. Puedes haber estado distraída existiendo mientras la vida se te va escapando. 

Ahora que te has agobiado ante esta idea, te digo que es posible dejar de existir y empezar a vivir si te centras en el presente. Hacer un diario de gratitud, por ejemplo, conseguirá anclarte un poco más en lo que vives cada día. También hay que dejar de posponer nuestros propósitos pensando en que ya tendremos tiempo en el futuro porque, como decía Séneca, “mientras aplazamos las cosas, la vida transcurre”. No dejemos que eso siga pasando. 

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Fotos | Picryl, Frank Flores en Unsplash

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