Javier Modi, nutricionista: “Si este verano tienes mucho calor, probablemente estés cometiendo un error que casi todo el mundo hace”

España va a encadenar tres olas de calor en seis semanas, lo que más que una coincidencia parece un cambio en el clima de nuestro país que está provocando que no sepamos ni qué hacer. Reducimos la temperatura del aire acondicionado (aunque aumente el consumo más de lo crees), evitamos salir en las horas de más calor, huimos a la playa o la piscina, pero hay un hábito que pensamos que nos hace bien, pero que no es una buena idea: echarnos agua fría por la cabeza para refrescarnos.

“Si este verano tienes mucho calor, probablemente estés cometiendo un error que casi todo el mundo hace”, explicaba el nutricionista Javier Modi en sus redes sociales. Aunque pensamos que echarnos agua fría por la cabeza o colocarnos una toalla fría en el cuello va a reducir la sensación de calor, esta costumbre no regula la temperatura de nuestro cuerpo, igual que no lo hace darse una ducha de agua fría. 

Explica Modi que “cerca de la nuca existen receptores de temperatura que envían información al cerebro”. Cuando enfriamos esta zona mojándonos la cabeza con agua fría o usando una toalla mojada sobre nuestro cuello, “podemos hacer que el cerebro perciba menos calor del que realmente tiene el cuerpo”. A nivel fisiológico, el cuerpo responde al calor ambiental, la temperatura central y  la temperatura de la piel. El cerebro, a través del hipotálamo (que es una especie de termostato de nuestro cuerpo), recibe las señales de los receptores de calor y activa respuestas automáticas si detecta que el cuerpo se está calentando demasiado. 

Nuestro cuerpo intenta regular ese calor excesivo a través de dos mecanismos, la transpiración o el sudor, el sistema de refrigeración más importante de nuestro cuerpo; y la vasodilatación. Ese enfriamiento de la cabeza o el cuello puede ser útil para conseguir una sensación de alivio, pero es subjetiva y no siempre produce un descenso de la temperatura central como harían esos dos mecanismos. Es decir, aunque la sensación sea que se reduce el calor que sentimos, “al enfriar esta zona, el cerebro puede interpretar que tu cuerpo está más frío de lo que realmente está”, asegura el experto. “No es la forma más eficaz de reducir la temperatura corporal”, sentencia. 

Si realmente queremos reducir la temperatura corporal, “la primera opción es beber agua fría a pequeños sorbos, ya que esto ayuda a reducir la temperatura corporal desde dentro y puede mejorar tanto la recuperación como el rendimiento cuando hace mucho calor”, explica Modi. La segunda “consiste en mojar con agua fría las palmas de las manos o las plantas de los pies, ya que estas dos zonas contienen vasos sanguíneos especiales que facilitan la pérdida de calor y permiten enfriar el cuerpo de una forma mucho más eficiente”.

“En lugar de echarte agua por la cabeza para refrescarte, prueba a enfriar tus manos y pies y beber agua fría poco a poco”, explica el experto. De esta forma sí estamos reduciendo la temperatura corporal y el calor que sentimos de una forma más eficaz, y no solo dándole a nuestro cuerpo un alivio momentáneo, aunque la ciencia tiene un truco aún mejor, aunque parezca poco apetecible: tomar una bebida caliente que favorezca que empecemos a sudar y activemos así el mecanismo de termorregulación más importante del que disponemos. 

Fotos | TikTok @javiermdhealth, amirgraphy en Unsplash 

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