Lejos del brilli brilli del pop, su familia materna estaba atravesada por la pobreza, la guerra y la represión política
Detrás de su icónico minivestido de la Union Jack, las plataformas gigantes y el fenómeno Girl Power que convirtió a las Spice Girls en uno de los mayores fenómenos musicales de los años noventa hay una historia familiar que nada tiene que ver con el brilli brilli del pop. Geri Halliwell, la Ginger Spice, contó en sus memorias que desciende, por parte de madre, de una familia española marcada por la Guerra Civil, la República y la represión franquista.
'If Only' se publicó en 1999, después de que abandonara las Spice Girls. Sin embargo, el hecho de que estén escritas en inglés y nunca se hayan traducido al español, ha contribuido a que su autobiografía sea poco conocida en nuestro país. En ella repasa desde su infancia hasta su llegada a las Spice Girls y dedica parte de sus primeras páginas a reconstruir los orígenes de su familia materna.
En una de esas páginas, la cantante explica que su madre, Ana María Hidalgo, era aragonesa y nació en un pequeño pueblo cerca de Huesca, en las faldas de los Pirineos. De hecho, durante su infancia, Halliwell mantuvo vínculos con la familia materna en España. Sin embargo, el relato familiar que cuenta la cantante se remonta mucho más atrás y conduce hasta Córdoba.
Una familia española marcada por la República y la Guerra Civil
Según el relato de Halliwell en 'If Only', el abuelo de su madre era alcalde de Córdoba cuando los militares se levantaron contra el Gobierno republicano y Francisco Franco acabó en el poder. La cantante explica además que aquel antepasado trató de convencer a grandes propietarios para que permitieran a campesinos sin recursos cultivar tierras que permanecían sin utilizar.
Halliwell cuenta que su bisbuelo "intentó convencer a los propietarios ricos de tierras para que permitieran a los campesinos hambrientos cultivar alimentos en los campos sin usar". Por este motivo, añade: "Los fascistas lo acusaron de ser comunista y lo ejecutaron mediante un pelotón de fusilamiento en la plaza del pueblo".
Es uno de los pasajes más llamativos de una autobiografía de una estrella del pop que, en aquel momento, acababa de salir de la banda femenina más famosa del planeta. Sin embargo, en lo que respecta a su familia española, el relato cambiaba radicalmente para hablar de una familia atravesada por la pobreza, la guerra y la represión política.
La propia cantante aseguraba haber crecido escuchando aquellas historias de sus abuelos en España. Y le parecía que sus vidas estaban tan llenas de romance, tragedia y aventura que se preguntaba si ella alguna vez tendría una existencia comparable.
El detalle que permite reconstruir quién era realmente su bisabuelo
Hay, sin embargo, una incongruencia con la identificación que hace Halliwell en sus memorias. Según los registros oficiales consultados por el diario 'Cordópolis', el alcalde republicano de Córdoba no fue, según los datos históricos, el antepasado de la cantante.
La documentación apunta a que Halliwell, en realidad, puede estar refiriéndose a Emiliano Hidalgo Fernández, alcalde de Dos Torres, localidad cordobesa situada en la comarca de Los Pedroches. Hidalgo Fernández ejerció como alcalde durante la Segunda República, tal y como aparece documentado en publicaciones oficiales de la época.
Los registros históricos disponibles identifican a Emiliano Hidalgo Fernández como natural de Dos Torres, jornalero y vinculado a UGT, PSOE y la Casa del Pueblo. También documentan que fue ejecutado en Córdoba el 27 de diciembre de 1940, a los 61 años, después de un consejo de guerra que había dictados sentencia de muerte en julio de ese mismo año. Al parecer, Emiliano tuvo muchos hijos, algunos de los cuales fallecieron en otros puntos de España, incluida Huesca.
De Córdoba a Londres: el viaje de la familia de Geri Halliwell
La cantante cuenta que su madre era una de siete hermanos y que abandonó España siendo muy joven. Según su relato en 'If Only', Ana María emigró a Suiza cuando tenía 17 años, donde trabajó en una fábrica. Más tarde se convirtió en au pair y acabó viajando a Londres poco después de cumplir los 21 años. Allí, emocionada por haber visto el mar por primera vez, conoció al que sería el padre de Geri, Laurence Francis Halliwell, un vendedor de automóviles al que la cantante describe como "mujeriego, embaucador, mentiroso y caradura".
La historia familiar, por tanto, atraviesa varios países a través de las generaciones: de la Córdoba republicana a la Huesca franquista, de una España en posguera a la Suiza de las oportunidades y finalmente al moderno Londres. Es allí donde nació Geri Halliwell en 1972, casi cuarenta años después de que su familia española hubiera quedado marcada por las consecuencias de la Guerra Civil.
Una historia de amor que empieza en una prisión
Pero hay otro giro especialmente novelesco en el relato de la cantante. Halliwell cuenta que su abuelo, el hijo del alcalde fusilado, fue enviado a prisión. Allí, siempre según sus memorias, conoció a una de las mujeres que trabajaban como guardias de la cárcel y se casó con ella.
Es precisamente ese tipo de episodios que hace que la historia familiar de Halliwell parezca, por momentos, más propia de una novela que de la biografía de una estrella del pop. Guerra, cárcel, represión, emigración y una historia de amor surgida dentro de una prisión. Netflix podría tomar buena nota.
Por otro lado, Halliwell también describe en sus memorias a su madre cuando era joven, destacando su cabello negro, largo y espeso, sus pómulos marcados, su figura, pequeña pero encantadora, y su aspecto "deslumbrante". No podía imaginarse que sería la madre de una futura Spice Girl.
Foto de portada | @gerihalliwellhorner
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