Manuel Vilches, abogado: "El primer error a la hora de heredar es el clásico, el de la liquidación de los impuestos de sucesiones"

Salvo las personas muy calculadoras, lo cierto que nadie quiere pensar en herencias hasta que se enfrenta a una. Es entonces cuando de golpe y porrazo nos toca descubrir este proceso que, lejos de ser automático, está lleno de trámites, plazos y decisiones que pueden costarnos muy caro si no sabemos cómo manejarlos correctamente. Los despistes en materia de herencias no solo pueden generar multas económicas significativas, sino que también pueden llevarnos a perder derechos o enfrentarnos a complicaciones legales innecesarias.

La realidad es que la mayor parte de las personas no estamos preparadas para gestionar una herencia de manera eficiente. Entre el dolor por la pérdida y la complejidad de los trámites burocráticos, es fácil cometer errores que después resultan muy difíciles y costosos de solucionar. Por eso, es fundamental hacer testamento y dejar todo bien atado antes de que se produzca el fallecimiento, y conocer cuáles son los fallos más frecuentes para poder evitarlos desde el primer momento.

Para evitar tener problemas a la hora de heredar, el abogado Manuel Hernández Vilches, de Vilches Abogados, ha compartido en el canal de Youtube del bufette que lidera un vídeo en el que explica los 8 errores más frecuentes que cometemos y que nos pueden complicar la vida metiéndonos en un problema con Hacienda o pueden hacer que los familiares de la persona fallecida acaben en los tribunales.

El error más costoso: perder el plazo para los impuestos

Para este abogado, "El primer error es el clásico, el de la liquidación de impuestos de sucesión". Según Manuel Vilches, "Tenemos seis meses desde el fallecimiento para tramitar el impuesto de sucesiones y cinco meses para solicitar la prórroga".

Pasarse de este plazo no es solo un inconveniente administrativo: conlleva sanciones económicas que pueden disparar considerablemente el coste de la herencia. Las multas por retraso en el impuesto de sucesiones pueden alcanzar cifras muy elevadas, especialmente si la herencia incluye bienes de alto valor como propiedades inmobiliarias.

Este error es tan común porque, paradójicamente, es cuando más abrumados nos sentimos cuando más decisiones importantes debemos tomar. La combinación de duelo emocional y presión administrativa hace que muchas personas pospongan o simplemente olviden estos trámites cruciales.

Actuar como heredero antes de ser heredero

Para este abogado, el error número dos es gestionar los bienes del fallecido antes de haber aceptado formalmente la herencia. Según Vilches, "hacer actos de administración o de disposición que impliquen la aceptación de la herencia. Si disponemos y administramos la herencia se puede entender que hemos aceptado".

Esto incluye acciones aparentemente inocentes como pagar facturas pendientes, cobrar rentas de propiedades o incluso vender bienes para cubrir gastos del funeral. El problema es que estas acciones pueden interpretarse legalmente como una "aceptación tácita" de la herencia, lo que te convierte automáticamente en heredero con todas las responsabilidades que ello conlleva, incluidas las posibles deudas. Una vez que has aceptado la herencia, ya no puedes renunciar a ella, aunque después descubras que tiene más pasivos que activos.

La trampa del beneficio de inventario

Existe una figura legal llamada "herencia a beneficio de inventario" que permite heredar solo los bienes positivos, sin asumir las deudas que excedan el valor de los activos heredados. Sin embargo, esta opción tiene un plazo muy estricto, y muchas personas intentan acogerse a ella cuando ya es demasiado tarde. Según explica este abogado, "hay 30 días desde el fallecimiento o desde que tienes conocimiento del fallecimiento".

Si no solicitas la herencia a beneficio de inventario dentro del plazo establecido, automáticamente quedas obligado a responder de todas las deudas del fallecido con tu patrimonio personal. Este es uno de los errores más devastadores económicamente, ya que puede llevarte a perder tus propios bienes por deudas que ni siquiera contrajiste. Pero con este figura, puede proteger así tu patrimonio particular evitando herencias "envenenadas".

Descuidar los seguros de vida

Los seguros de vida son uno de los aspectos más olvidados en los procesos hereditarios, a pesar de que pueden representar cantidades muy significativas. Las compañías aseguradoras están obligadas a informar a las autoridades fiscales sobre los seguros vigentes, pero los beneficiarios no siempre conocen su existencia.

No reclamar estos seguros en los plazos establecidos puede significar perder definitivamente estos importes. Además, algunos seguros de vida tienen implicaciones fiscales específicas que deben gestionarse correctamente para evitar problemas con Hacienda.

Retrasar la liquidación en la sociedad de gananciales

Cuando el fallecido estaba casado en régimen de gananciales, es necesario liquidar primero esta sociedad antes de proceder al reparto de la herencia. Muchas personas retrasan este paso o lo confunden con el proceso hereditario, lo que puede generar complicaciones legales y fiscales importantes.

"Hay ocasiones que cuando fallece uno de los cónyuges, se espera a que fallezca el otro para realizar la herencia. En muchas ocasiones, esto produce un problema que deriva en un contenciosos judiciales de liquidación de sociedades", señala el abogado. Este proceso es importante para que "los herederos sepan qué patrimonio es de uno y qué patrimonio es de otro".

No acudir a las cuentas bancarias del fallecido para conocer los movimientos

"Nuestra legislación reconoce el derecho de los herederos a conocer los movimientos del fallecido", con el fin de conocer sus movimientos financieros, cuentas e inversiones. Sin embargo, muchas personas no ejercen este derecho, perdiendo así la oportunidad de localizar activos que pueden formar parte de la herencia.

Esta investigación es fundamental para tener una imagen completa del patrimonio y evitar sorpresas posteriores. Además, permite identificar posibles deudas o compromisos financieros que deben ser considerados en el proceso hereditario.

Cuando no hay acuerdo familiar

Los conflictos entre herederos son más comunes de lo que parece, y muchas veces las familias intentan resolverlos por su cuenta durante meses o incluso años. Esta demora puede generar costes adicionales y complicar innecesariamente el proceso. Y precisamente, aquí está el sexto error que más se comete a la hora de afrontar una herencia.

Para este abogado, "Si no hay acuerdo, es un error no acudir al juzgado cuando no existe acuerdo entre las partes". Lo más eficiente es ir acudir a la justicia para que sea la autoridad judicial quien determine el reparto. Retrasar esta decisión solo incrementa los gastos legales y prolonga una situación incómoda para todos los implicados.

No olvides los gastos deducibles

Finalmente, muchas personas olvidan incluir en la declaración hereditaria los gastos asociados al fallecimiento, como los costes del funeral, gastos médicos de la última enfermedad o incluso lo honorarios profesionales del proceso. Estos gastos son deducibles y pueden reducir la base imponible del impuesto de sucesiones.

En definitiva, gestionar una herencia correctamente requiere conocimiento, tiempo y atención al detalle. Los errores en este proceso no solo tienen consecuencias económicas inmediatas, sino que pueden generar problemas legales que persistan durante años.

Además, cada herencia tiene sus particularidades, las normativas varían considerablemente entre comunidades autónomas y lo que puede ser válido en una región puede no serlo en otra, por lo que contar con expertos locales es fundamental para evitar errores costosos.

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