Dormimos menos de lo que deberíamos y esto es más importante de lo que piensas para tu longevidad
En España dormimos menos de lo que deberíamos y esto es algo que no puede pasar factura a largo plazo. El descanso es esencial para que el organismo se repare y la máquina, por decirlo de alguna manera, se reinicie para un nuevo día de actividad. Según datos de la Sociedad Española de Neurología (SEN), el 54% de los adultos españoles no duerme las horas necesarias. La media se sitúa entre las 6,5 y las 7,1 por debajo de las 7 a 9 horas que son las recomendadas por los expertos.
El doctor Filippo Ongaro, experto en longevidad y conocido por ser el médico de algunos de los astronautas de la Agencia Espacial Europea, dice que el sueño debe ocupar un lugar prioritario en los hábitos saludables de cualquier persona: “El ranking sería primero la nutrición, luego el ejercicio, el manejo del estrés y luego el sueño. Y luego está el tema de las emociones, las relaciones, la actitud ante la vida”, explica en una entrevista. Y considera que dormir mucho y bien es esencial para llegar con salud a edades más avanzadas. Pero, su mayor consejo es que no deberíamos esperar a tomar cartas en el asunto una vez que un problema de salud aparece, sino que lo importante es actuar desde la prevención y comenzar a introducir hábitos saludables desde ya.
"El problema central es que pensamos en la salud solo cuándo la perdemos. Somos muy banales con la salud y no la cuidamos en el día a día hasta que enfermamos", pero, ¿a qué se refiere el experto? Pues en gestos tan comunes del día a día como beber poca agua, consumir poca proteína, dormir poco, no hacer actividad física suficiente… "Todos saben el valor de la salud, pero no pueden traducirlo en acciones reales día tras día. Y ese es el problema más grande que tenemos en toda nuestra sociedad, y por lo que los sistemas de salud están colapsando en todos lados. Tanta mala salud ya es insostenible y tenemos la responsabilidad de cuidarnos, por el bien de todos", advierte.
Entonces, ¿cuál es nuestra esperanza de vida actualmente? Siendo honestos, estamos bastante lejos del récord de los 122 años de la mujer francesa que murió en 1997, eso fue “una locura genética”, según lo cataloga el doctor. "El sentido común apunta a que no podemos esperar más de los 84, 83 años, por ejemplo, en un país como España, que tiene una expectativa de vida muy alta. La razón también es bastante interesante porque la mayor parte de la expectativa de vida proviene de la reducción de la mortalidad infantil. No proviene realmente de un mejor tratamiento de la edad, así que hay que serguir estudiándolo. Lo que sabemos hoy es que la expectativa de vida no está aumentando y la expectativa de salud está cambiando y para mal, ya que la gente se enferma antes", insiste.
Dormir bien también es cuidar la salud
Como decimos dormir es muy importante porque durante este proceso el cuerpo aprovecha para reparar tejidos, regular hormonas, consolidar memoria, recuperar equilibrio físico y mental… "Dormir es absolutamente fundamental, somos una sociedad deprimida por dormir poco y mal. La mayoría de las personas no duermen lo suficientemente, y eso impide la producción de hormonas. Hay ciertas hormonas que se producen solamente durante la noche cuando duermes. Y hay que respetar los ritmos circadianos, es decir, dormirse cuando se va el sol y levantarse cuándo sale”, asegura el doctor.
Los ritmos circadianos son el reloj biológico interno que regula las diferentes funciones del organismo que mencionaba antes, siguiendo un ciclo de unas 24 horas aproximadamente. Y es que, lo que quiere decir el doctor es que, según nuestro cuerpo, cuando anochece, nuestro organismo se empieza a preparar para dormir y aumenta la producción de melatonina, y con la luz del día disminuye y aumenta el estado de alerta. Por lo que, estos ayudan a nuestro cuerpo a saber cuándo estar activo y cuándo descansar.
Pero, cómo podemos ayudarnos a mejorar nuestros hábitos en cuanto al sueño, pues creando una rutina de higiene del sueño que sea favorable al descanso. Esto incluye: mantener un horario regular, dormir las horas recomendadas, como decíamos, evitar pantallas antes de acostarnos, limitar la cafeína y otros estimulantes, crear un ambiente adecuado en el dormitorio, hacer ejercicio de forma habitual, crear una rutina relajante antes de ir a dormir, leer, meditar, hacer ejercicios de relajación, estiramientos… Y es que, dormir bien es claramente una inversión en salud.
Un descanso suficiente y de calidad permite al organismo recuperarse y afrontar mejor el día a día, y en definitiva, el paso de los años, para llegar a edades avanzadas con la mayor autonomía y bienestar posible.
Fotos | Magnific, @dr.filippo.ongaro
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