Fui intérprete de la policía y también soy escritora: estas son las cinco autoras de novela negra que te recomiendo

Hoy quiero confesar (pero no como la Pantoja, sino al estilo de las películas de detectives, bajo un foco de luz intensa con un poli bueno y otro malo) que las novelas de género negro son mis favoritas. Me encanta perderme entre lo peor de cada casa, muy lejos de mi actual vida cotidiana, para descubrir lo que se cuece en la parte menos expuesta de la sociedad. Durante una época trabajé como intérprete para la Policía Nacional, y me tocó estar presente en interrogatorios reales con sospechosos que resultaron ser culpables de crímenes de verdad. Quizás fue entonces cuando mi gusto por estas novelas se acrecentó.

Hace tiempo que el true crime dejó de ser el nicho de raritos que era en sus inicios, y ha pasado a convertirse en una auténtica obsesión cultural. ¿A quién no le fascina un buen pódcast de investigación, las docuseries de Netflix o los análisis minuciosos de la mente criminal? Si eres de las que devora estos casos reales pero buscas trasladar esa misma adrenalina y rigor a las páginas de una buena novela, entre las páginas del género negro habita la respuesta.

Hasta ahora nunca he conseguido leer un libro entero en un ebook y le soy fiel al papel, pero no sé por cuánto tiempo lo seguiré siendo. Siempre he ido cada quince días a cambiar mi ración de novela negra a la biblioteca municipal, volviendo cargada con los nuevos. Pero ahora que también puedo descargarlos digitalmente tal vez me ahorre el paseo.

Fui leyendo la mayor parte de estas sagas gracias a los préstamos en las bibliotecas públicas de las ciudades en las que residí. Ahora que hago este repaso de sus títulos puedo recordar las épocas donde las leí y cuándo, por lo que puedo decir sin rastro de exageración que forman parte de mi vida.

Algunos de estos libros pasaron a formar parte de mis estanterías — no todos ellos claro está—, porque entre las continuas mudanzas a las que me enfrentaba y la falta de espacio de las sucesivas viviendas, solo me quedaba con aquellos que realmente me impresionaban. Aun así muchos de género negro forman parte de mi biblioteca personal, que ahora habita en la que espero sea mi casa definitiva y, por el momento, alcanza casi los mil títulos. Estas son las autoras y los títulos de género negro que, por una razón u otra, más me marcaron y acompañaron durante todos estos años.

Donna Leon: Para las que buscan el lado más político y elegante del crimen

• Por qué te gustará: Si lo que te fascina de los casos reales no es la sangre sino la corrupción de las instituciones, los secretos de la alta sociedad y cómo el poder intenta tapar los delitos, la Venecia del comisario Brunetti te encantará. Donna Leon ofrece un ritmo pausado, pero a cambio su crítica social es afiladísima, además de rendir un homenaje constante a la cultura y la belleza. ¿Otro plus? en sus novelas hay conciencia ecológica y social, con una denuncia constante de problemas como el turismo masivo que vienen de treinta años atrás.
• Por dónde empezar: Muerte en La Fenice. La primera novela donde conocemos al protagonista de la saga, que debe investigar el envenenamiento de un famoso director de orquesta en pleno teatro.

Patricia Highsmith: Para las que prefieren meterse en la mente del asesino

• Por qué te gustará: Si quieres comprender qué es lo que mueve a un psicópata a actuar como lo hace, Highsmith es la pionera indiscutible. De hecho es la autora que me inyectó el gusto por esta clase de novelas con su clásico Extraños en un tren, adaptada al cine por el inimitable Alfred Hitchcock. En lugar de seguir al policía, las novelas de Patricia Highsmith te obligan a ponerte en la piel del criminal, experimentando la tensión de estar a punto de ser descubierto, la falta de remordimientos y el atractivo de la carencia de moralidad.
• Por dónde empezar: Sin duda alguna por El talento de Mr Ripley. Una obra maestra de la literatura (y no solo del género negro), que nos presenta al fascinante buscavidas Tom Ripley, un hombre al que si empiezas a acompañar en sus andanzas ya no podrás abandonar. Y si te gusta la novela, no te pierdas sus magníficas adaptaciones al cine y a la tele: 'El amigo americano' (1977), 'El talento de Mr Ripley' (1999) o 'Ripley' (2024).

Gillian Flynn: La reina de los secretos familiares y el circo mediático

• Por qué te gustará: Flynn revolucionó el thriller moderno con historias donde el peligro no está en un callejón oscuro, sino en el salón de casa. Antes periodista cultural que escritora, retrata de forma brillante el modo en que los medios de comunicación y las redes sociales devoran y manipulan los crímenes reales. ¿Lo mejor? Cómo domina los giros de guion y sus personajes femeninos absolutamente perversos, un gustazo.
• Por dónde empezar: Aunque las adaptaciones cinematográfica y televisiva de sus obras Perdida y Heridas Abiertas la hicieron famosa, es su novela Lugares oscuros la que voy a recomendar. Un retrato perfecto y superácido de la cultura del true crime y de las comunidades de "detectives de sillón".

Sue Grafton: la maestría de la investigación forense de la vieja escuela

• Por qué te gustará: Si eres de las que disfruta con la parte más minuciosa de los casos reales —los archivos policiales, las búsquedas de matrículas a mano y las contradicciones en los interrogatorios—, la mítica serie del alfabeto de Grafton te va a obsesionar. Su protagonista, la detective privada Kinsey Millhone, trabaja sin ayuda de internet ni de teléfonos móviles y con un petardeante "Escarabajo" Volkswagen. Su método se basa en la pura constancia, la psicología y el peligro real de callejear, ofreciendo un retrato hiperrealista de cómo se resolvía un crimen pista a pista en la década de los años 80 (y también durante bastante tiempo después).
• Por dónde empezar: En este caso y tratándose de un alfabeto, hagamos como está mandado empezando por la A de adulterio. La saga comienza con nuestra detective siendo contratada por una mujer que acaba de salir de la cárcel tras cumplir condena por el asesinato de su marido. Pero ella jura que no es la culpable.

Ruth Rendell: Cirugía psicológica sobre las mentes perturbadas

• Por qué te gustará: Rendell es una absoluta leyenda del misterio británico porque domina como nadie el retrato de la obsesión humana en entornos aparentemente cotidianos. En sus novelas se desmenuzan los motivos y desencadenantes que llevan a una persona "normal" (ese vecino que siempre da los buenos días) a cruzar la línea del crimen. Sus perfiles psicológicos son brillantes y aterradores.
• Por dónde empezar: 'Un juicio de piedra', "Eunice Parchman mató a la familia Coverdale porque no sabía leer ni escribir" tras esta primera línea es difícil poder dejar de leer.

A lo largo de mis sucesivas mudanzas muchas cosas se han quedado por el camino, pero mis autoras de cabecera siempre han viajado conmigo. No es solo cuestión de acumular papel, sino de conservar los mapas de todos los lugares oscuros y mentes fascinantes en los que me he perdido a lo largo de mi vida. Si cada vez que un pódcast de investigación destapa un misterio sientes ese gusanillo eléctrico, dales una oportunidad a estas damas del crimen. Una vez cruzas la puerta de sus novelas, ya no hay vuelta atrás.

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