Joe Manganiello, 49 años: "Como hombre, mi trabajo no es complicarle la vida a los demás. Mi valor radica en ser de utilidad para otros. Y si quedo incapacitado para ser útil, entonces deja de haber una razón para estar ahí"

Joe Manganiello pasó casi una década fingiendo que todo estaba bien, pero a los 49 años, el actor de 'True Blood' decidió contar que vivió en silencio una enfermedad que ningún médico supo explicar. Como parte de su  autobiografía 'Bloodlines', su libro de memorias, habló de cómo el cuerpo le falló y de lo que eso supuso para su trabajo.

Según su propio anuncio en redes, Manganiello ocultó el problema a casi todo el mundo, salvo a un círculo muy pequeño de familiares y amigos. El cuadro afectó su piel, su tiroides, sus ojos, sus pulmones y su sistema digestivo, describiendo su padecimiento como una guerra interna debido a un sistema inmune que enviaba soldados a pelear contra enemigos que no existían.

El golpe más duro llegó en 2016 tras colapsar en un set de rodaje, pasó dos meses seguidos en el hospital y los médicos le extirparon todo el intestino grueso para salvarle la vida. Salió con una bolsa de ostomía que le hizo bajar más 27 kilos en dos semanas, perdió la voz, se le desviaron los ojos y apenas podía caminar.

Su día a día se volvió una carrera de supervivencia: comer era un riesgo, así que muchas veces no comía, pero aun así, manejaba durante horas para tomar clases de ninjutsu y levantaba pesas con la bolsa puesta para recuperar masa corporal. Todo esto bajo analgésicos fuertes y con el miedo constante de que el dolor reabriera una batalla que ya había ganado: la de su sobriedad, que mantenía desde hacía casi veinte años.

Cuando los tratamientos convencionales no dieron respuestas, Manganiello buscó por otros caminos, en su libro habla de chamanes, rituales ancestrales y registros familiares olvidados, una búsqueda que lo llevó incluso a una aldea rural de Cuba y, más tarde, a descubrir secretos de su árbol genealógico, entre ellos la historia de su bisabuela, sobreviviente del genocidio armenio.

"Mi valor está en ser útil": lo que cambió por dentro

Para Manganiello, la enfermedad también fue una crisis de identidad y de mascuñinidad: "Como hombre, mi trabajo no es complicarle la vida a los demás, es simplificarla. Mi valor radica en ser de utilidad para otros. Y si quedo incapacitado para ser útil, entonces deja de haber una razón para que esté ahí", explicó, dejando ver que la idea pesaba más cuando veía a su esposa de entonces, Sofía Vergara, dormir en un catre a su lado mientras él luchaba por no mostrarse roto.

La salida llegó cuando dejó de pelear contra el diagnóstico y empezó a aceptarlo: un podcast lo llevó al médico Gabor Maté, quien le habló de cuatro ideas que él resume como agencia, aceptación, ira y autenticidad. Decirle que no a otra cirugía le devolvió el control sobre su propia vida, comenzando a asistir a grupos de apoyo donde habló con jóvenes con su misma enfermedad que, poco a poco, hizo que su cuerpo cambiara de rumbo, y hoy está libre de síntomas.

"Cuando golpeó la enfermedad, no necesitaba verme bien. Necesitaba ser lo suficientemente fuerte para soportar la paliza de siete años. Necesitaba ser duro de verdad, no parecerlo", firma.

Fotos de @joemanganiello

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