Graeme Matthewson, cirujano ortopédico: "El ibuprofeno inhibe la producción de prostaglandinas, una parte importante que desarrolla las fibras musculares a medida que crecen"

Para muchos aficionados al ejercicio, la costumbre de tomar ibuprofeno después de una sesión dura de ejercicio se ha vuelto habitual, sobre todo entre quienes entrenan con pesas o realizan ejercicios de alto impacto. Sin embargo, para Graeme Matthewson, cirujano ortopédico especializado en medicina deportiva, es un hábito que puede frenar justo lo que el entrenamiento busca: hacer crecer los músculos.

Según él, el problema no está en una toma ocasional, sino en convertirla en rutina, declara a Men's Journal el experto de Matthewson Orthopedics, y cuyas declaraciones parten de una idea simple: la inflamación que sigue a un entrenamiento intenso forma parte del proceso de reparación. 

Las agujetas, o dolor muscular de aparición tardía, llegan entre 24 y 48 horas después de entrenar, según una revisión publicada en Frontiers in Physiology, éstas son más intensas tras el trabajo excéntrico, que es la fase en que se baja el peso y que señalan al músculo la recepción de un estímulo nuevo al que adaptarse.

Para explicar el efecto del fármaco, el médico detalla que el ibuprofeno inhibe las enzimas COX-1 y COX-2, que son el mecanismo conocido de este antiinflamatorio, y que así bloquea la producción de prostaglandinas. Esas sustancias, dice, intervienen en la síntesis de proteína muscular y en la activación de las células satélite, las células madre que aportan núcleos a las fibras musculares mientras crecen. 

"Si experimentas dolor muscular de aparición tardía inesperado que afecta tus actividades diarias, tomar una dosis de ibuprofeno está bien. Pero si lo tomas con regularidad, algo más está sucediendo y necesitas hacer cambios en tu entrenamiento, tu recuperación o ambos".

Matthewson cita un ensayo de ocho semanas con adultos jóvenes que tomaron 1.200 miligramos diarios, el máximo sin receta. Su crecimiento del cuádriceps fue de un 3,7 por ciento, frente al 7,5 por ciento del grupo de comparación, más o menos la mitad. En cambio, un estudio con 400 miligramos tras cada sesión durante seis semanas no mostró efecto en hipertrofia ni en fuerza. Esa dosis equivale a dos Advil, y una sola dosis máxima tampoco ha frenado la señal posterior al ejercicio.

Si pensabas que cambiar a paracetamol los solucionaba todo, la respuesta es no: el cirujano afirma que este fármaco reduce la síntesis de proteína muscular tanto como el ibuprofeno, además se suman los riesgos de un uso prolongado y en dosis altas: el prospecto de la FDA advierte de úlceras y sangrado digestivo, daño renal, y, en la mayoría de los casos, elevan el riesgo de un accidente cardiovascular.

El experto afirma que, para un dolor real, una dosis estándar ocasional es razonable y es poco probable que afecte las ganancias en el gimnasio, pero no es buena idea tomarla de forma rutinaria antes o después de cada sesión. 

Foto de LOGAN WEAVER | @LGNWVR en Unsplash | matthewsonorto.com

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