El vínculo de Estados Unidos con las drogas ha sido muy estrecho desde hace décadas
En las turbulentas décadas de la Guerra Fría, la paranoia y la carrera armamentística no solo se manifestaron en la acumulación de arsenales nucleares, sino también en una oscura batalla por el control de la mente humana. Fue en este contexto de intriga y secretismo que la Agencia Central de Inteligencia (CIA) de Estados Unidos dio luz verde a programas tan inquietantes como el MKUltra.
Dentro de este infame proyecto, se gestó una operación particularmente escabrosa: la Operación Midnight Climax. Este programa no solo desdibujó las líneas éticas, sino que también sumergió a la CIA en un mundo de experimentos clandestinos donde el sexo, las drogas y el engaño se entrelazaban en una búsqueda desesperada por los secretos del control mental y la extracción de información.
El Corazón de la operación: prostitutas, LSD y observación encubierta
Operación Midnight Climax, establecida inicialmente en 1954 bajo la dirección de Sidney Gottlieb, el "químico en jefe" de la CIA, y supervisada por el agente George Hunter White, se centró en un experimento inquietante: la CIA utilizó prostitutas para atraer a hombres desprevenidos, pero potencialmente sospechosos a "casas seguras" (safe houses) en Nueva York y San Francisco.
Estos sitios, que en realidad eran apartamentos, a menudo estaban decorados con un ambiente sórdido pero cautivador, sin embargo, las víctimas no sabían que, en realidad, estaban equipados con espejos de doble visión y dispositivos de grabación ocultos que facilitaban a los agentes el poder espiar a sus víctimas.
Una vez en las "casas seguras", los hombres eran drogados sin su conocimiento, principalmente con LSD. El objetivo principal de estos experimentos era investigar si la combinación de sexo y una droga que alteraba la mente como el LSD podía influir en los sujetos para que revelaran información que el gobierno consideraba valiosa.
Los agentes de la CIA y los investigadores observaban a través de los espejos, monitoreando el comportamiento de los individuos bajo la influencia de las drogas y en situaciones comprometedoras, buscando entender si el LSD podía ser una herramienta para el "lavado de cerebro", la tortura psicológica o la obtención de secretos.
Los supervisores de la operación sugieren en sus informes que los sujetos hablaban con mucha más libertad cuando estaban bajo los efectos de las drogas y en un ambiente sexual. Sin embargo, los resultados oficiales de estos experimentos nunca fueron publicados, y la efectividad real de la Operación Midnight Climax para el "control mental" o la extracción de información sigue siendo incierta. Lo que sí es evidente es la naturaleza profundamente antiética y la violación de los derechos humanos que implicaron estos experimentos.
La adquisición del LSD: una operación a gran escala
Para llevar a cabo estos extensos experimentos, la CIA necesitaba un suministro considerable de LSD. Se estima que la agencia gastó alrededor de 240.000 dólares (una suma considerable para la época) en la compra de la totalidad del suministro mundial de LSD disponible en ese momento, que fue traída a Estados Unidos desde Europa y distribuida a diversos programas de investigación patrocinados secretamente por la CIA.
Estos programas no se limitaron a las "casas seguras" de Operación Midnight Climax, sino que se extendieron a hospitales, clínicas y prisiones, donde se llevaron a cabo más experimentos con sujetos que, en muchos casos, tampoco tenían conocimiento de que estaban siendo drogados o formaban parte de un estudio gubernamental. La falta de supervisión y la imprudencia de los agentes involucrados contribuyeron a una atmósfera de "fiesta" descontrolada en algunos de estos lugares.
La Operación Midnight Climax y el programa MKUltra en general operaron con un alto grado de secretismo. Muchos de los registros fueron destruidos por orden del director saliente del proyecto en 1973, en un intento de borrar las huellas de estas actividades controvertidas. Sin embargo, la revelación de la existencia de MKUltra, y con ello de Operación Midnight Climax, en la década de 1970 a través de investigaciones periodísticas y del Comité Church del Senado de EE. UU., provocó un escándalo público masivo.
Aunque los detalles completos de Operación Midnight Climax y el destino de muchos de los sujetos de prueba siguen siendo desconocidos, la información que salió a la luz puso en evidencia esta operación como un sombrío recordatorio de los límites éticos de la investigación científica y del vínculo de Estados Unidos con las sustancias ilícitas.
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