El futbolista recuerda su niñez en la favela de Restinga y las dificultades a las que se tuvo que enfrentar
La historia de Raphael Dias Belloli, más conocido como Raphinha, está indiscutiblemente marcada por unos orígenes. El futbolista brasileño, de 29 años, nació y creció en la favela de Restinga, en Porto Alegre, un entorno marcado por las dificultades económicas. Hoy, convertido en una de las figuras del fútbol internacional, continúa recordando con especial cariño las dos familias que estuvieron presentes durante su infancia: la que tenía en casa y la que encontró en las calles de su barrio.
En una entrevista con ‘The Players Tribune’, el jugador ha echado la vista atrás para recordar cómo era su vida cuando todavía estaba lejos de imaginar que acabaría llegando a la élite del fútbol. Una infancia humilde en la que las limitaciones económicas eran parte del día a día, pero en la que tampoco faltaron el cariño de sus padres, la compañía de su hermano y de sus mascotas.
Una casa en la que no cabían más habitaciones
Cuando el futbolista hace memoria sobre su niñez, recuerda su vivienda familiar en la que todos tenían que compartir el mismo dormitorio: sus padres y su hermano pequeño, pero también varios animales. “Nuestra casa era tan pequeña que todos dormíamos en la misma habitación: mis padres, mi hermano menor, yo, los perros y los gatos”, explica el futbolista.
Sus animales fueron en esos años una parte muy importante de la familia, a los cuales Raphinha cogió un especial cariño, porque asegura que le sirvieron como apoyo en unos meses muy difíciles. “Gracias a Dios siempre tuvimos mascotas. Me animaban cuando me sentía triste”. Pero no solo sus mascotas, sus amigos también supusieron un respaldo fundamental para el futbolista. Es que en Restinga, la ayuda entre vecinos era imprescindible y los vínculos que se creaban en el barrio eran una gran red de apoyo. “Aprendes rápido que no puedes vivir solo. Tarde o temprano necesitarán tu ayuda, y viceversa”, explica.
Sus amigos le ayudaron a no abandonar el fútbol
Las dificultades económicas del jugador le afectaron profundamente en sus inicios, en cosas tan básicas como el desplazamiento a los entrenamientos y los partidos. Era una etapa especialmente complicada para la familia de Raphinha, así que llegó a plantearse dejar el fútbol porque no tenía dinero. “Lloré mucho, porque el fútbol era mi vida y quería jugar”.
En este punto, sus amigos fueron su talismán. Uno de ellos llegó a prestarle la tarjeta de transporte de su madre para que pudiera acudir a sus entrenamientos. Aunque también había ocasiones en las que el grupo no tenía dinero para comprar comida después de jugar y tenían que ponerse a pedir ayuda en la calle. “Cuando ninguno de nosotros podía permitirse llevar comida, pedíamos dinero a desconocidos en la calle. Tienes que estar desesperado para llegar a ese punto, pero teníamos mucha hambre”, explica.
Aunque aquellas situaciones eran puntuales, el futbolista quiso aclarar que sus padres ponían mucho esfuerzo en salir adelante. “Necesito dejar claro que esto no ocurría a menudo. Mis padres trabajaron duro para poner comida en la mesa. Pero no éramos ricos”, apuntaba.
A punto de dejar el fútbol
El camino hacia el fútbol profesional tampoco fue fácil. En sus primeros años, su físico fue una de las razones por las que varios clubes decidieron no apostar por él. Fueron varias las negativas que recibió el futbolista hasta el punto de que a sus 19 años pensó en abandonar su sueño. Pero cuando llamó a sus padres para contarles aquello, ambos le hicieron cambiar de perspectiva porque confiaban plenamente en él. “Cuando terminó la llamada, mi visión volvió a estar clara y pude ver cuál seguía siendo mi gran sueño”, recuerda Raphinha.
A partir de ese momento decidió volver a intentarlo y sin duda le mereció al 100% la pena porque hoy se encuentra jugando como delantero en el F. C. Barcelona de la Primera División de España.
Fotos | @raphinha
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