El bronceado se ha convertido en la capa más superficial (literalmente) de la masculinidad en internet
La llegada del verano siempre ha traído consigo una renovada presión estética, pero en 2026 esa presión tiene nombre propio: tanmaxxing. Se trata de la más reciente derivación del fenómeno looksmaxxing y su premisa es tan simple como alarmante: una piel bronceada equivale a mayor atractivo, virilidad y estatus social. Quienes la promueven se autodenominan tanfluencers, y su audiencia, mayoritariamente joven, los sigue con una devoción que preocupa tanto a dermatólogos como a psicólogos.
El maxxing que llegó a la piel
El looksmaxxing es un movimiento surgido en foros anónimos de internet que, según expertos, convierte el cuerpo masculino en un proyecto de optimización continua, es aquí donde el tanmaxxing ocupa el extremo de entrada a este universo porque parece inofensivo , pero sus implicaciones médicas son mucho más serias de lo que sus promotores sugieren.
Los tanfluencers publican desde cabinas de bronceado o tirados al sol, rastrean el índice UV en aplicaciones meteorológicas para elegir el momento de máxima exposición y comparten potenciadores de bronceado con extracto de zanahoria, presentándolo todo como un ritual de masculinidad y superación personal, tal como documenta La Nación.
Lo que distingue al tanmaxxing de una simple moda de verano es su anclaje ideológico. Dentro del ecosistema looksmaxxing, el bronceado se enmarca como un "multiplicador de atractivo" que señaliza disciplina, tiempo libre al aire libre y una imagen asociada a la salud y la dominancia social, conceptos con los que los creadores de contenido construyen narrativas en torno a la idea de que la piel bronceada es un marcador visible de masculinidad optimizada, lo que convierte la práctica en algo mucho más difícil de cuestionar entre su audiencia.
El negocio tras la piel 'perfecta'
Donde hay tendencia, hay mercado, y el tanmaxxing no es la excepción. Mientras una parte de los tanfluencers promueve la exposición solar directa o las camas de bronceado, otra ha encontrado en los autobronceadores su nicho de negocio. El mercado global de productos de bronceado sin sol se valora en 1,400 millones de dólares en 2026 y se proyecta que alcance los 2,600 millones en 2036, con un crecimiento anual sostenido del 6.9%.
Y esa lógica del negocio se retroalimenta de manera circular: los tanfluencers crean la aspiración de tener la piel bronceada como símbolo de salud, atractivo y masculinidad; y luego ofrecen el camino comercial para conseguirla sin riesgos o con menos esfuerzo.
Según análisis del mercado, cerca del 68% de las mujeres europeas se dejan influir por creadores de contenido de belleza al elegir productos de cuidado de la piel, y la tendencia crece de forma similar entre hombres jóvenes. Marcas como St. Tropez, Bondi Sands o Tan-Luxe (esta última con colaboración de Paris Hilton) han capitalizado esta visibilidad para posicionarse como alternativas "saludables" al sol.
Los riesgos que no se presumen
La dermatología lleva décadas acumulando evidencia sobre los daños de la exposición UV, y los datos más recientes son contundentes. Un estudio publicado en Science Advances a finales de 2025 encontró que los usuarios habituales de camas de bronceado tienen un riesgo 2.85 veces mayor de desarrollar melanoma en comparación con quienes no las usan, incluso en zonas del cuerpo que normalmente no reciben luz solar directa.
Los investigadores de la Northwestern University detectaron mutaciones en el ADN de células cutáneas aparentemente sanas, lo que indica que el daño se extiende mucho más allá de las áreas visibles. La Organización Mundial de la Salud y la Academia Estadounidense de Dermatología clasifican las camas de bronceado en la misma categoría cancerígena que el amianto y el humo de cigarro.
La desinformación que circula en redes sociales agrava el problema. Una encuesta de la Academia Estadounidense de Dermatología reveló que el 65% de los encuestados de la Generación Z creen mitos sobre el bronceado, como que un bronceado base previene quemaduras o que el protector solar causa cáncer de piel. Solo uno de cada cuatro jóvenes de entre 18 y 29 años dice preocuparse por desarrollar cáncer de piel, frente a casi el 40% de la población general.
Además, como advierte la Skin Cancer Foundation, las narrativas falsas que asocian el sol con la salud y desacreditan el uso de protector solar se han propagado con rapidez gracias a personalidades de alto perfil que actúan como amplificadores de esta desinformación.
Lo que el fenómeno tanfluencer revela es algo que va más allá de la piel: una ansiedad masculina que ha encontrado en la optimización física su lenguaje más contemporáneo. La masculinidad se ha convertido en un activo competitivo que se compra, se vende y se cuantifica, y el bronceado es solo la capa más superficial (literalmente) de ese proceso.
Fotos de @bostonnshaws | @_ethanhewes | boohoo.com
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