Japón está sufriendo un récord de quiebras de locales de ramen. Y en parte es fruto de la "barrera de los 1.000 yenes"

Encontrar un buen ramen en Occidente es todo un lujo, pero en Japón este plato nacional está delicioso en cada restaurante, por diminuto y recogido que sea. Para los nipones, el ramen es su versión de la comida rápida: un cuenco de caldo con fideos, verdura y carne que se cocina rápido, se ingiere rápido y es baratísimo, siendo el menú de muchísimos japoneses. Hasta ahora, porque está sufriendo un récord de quiebras por culpa de la barrera de los 1000 yenes. 

Una comida barata que se ha vuelto insostenible

El ramen es uno de los mayores símbolos de la gastronomía japonesa, un plato modesto y humilde que basa gran parte de su popularidad en lo económico que resulta. Por eso, los restaurantes no pueden subirle el precio por encima de los 1000 yenes (5,41 euros), un muro psicológico que les está costando el negocio.  

El aumento del coste de la materia prima, del alquiler del local y de la vida en general hace muy complicado mantener el plato de ramen en su precio original. Esto ha provocado la quiebra de muchos restaurantes de ramen durante 2024, con 79 cierres confirmados, debido a la acumulación de deudas. Teniendo en cuenta que el país nipón tiene más de 21.000 restaurantes de ramen, estos números pueden parecer insignificantes, pero es un récord que nunca antes había pasado: un 30% más que el año anterior.

El problema va más allá de las quiebras. Los establecimientos que siguen operando, lo hacen con muy mala salud financiera, con unos costes un 10% más altos debido al aumento del precio de la mano de obra, suministros, energía y productos básicos como los cereales. Si a eso le sumamos la caída del yen y el encarecimiento del transporte por la guerra de Irán, tenemos todos los ingredientes para una crisis de ramen. 

El ramen tiene dos opciones: adaptarse o morir

Con este panorama a la vista, los locales japoneses solo tienen dos opciones: o declararse en bancarrota o resignarse y romper el muro de los 1000 yenes. Esto provocaría que su plato más famoso dejara de ser un menú del día asequible y humilde, para volverse más lujoso. Algo parecido a lo que nos ocurrió en España con las hamburguesas.

Fotos | Diego Lozano, Dao En Wong, Hailey Tong vía Unsplash.

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