Aunque El Retiro sea enorme, tal vez te sorprenda descubrir que no es el jardín más grande de Madrid. Ese es un honor que le corresponde a Casa de Campo. Mo obstante, tampoco es el segundo... Y es aquí donde me quiero detener porque lo más curioso es que este puesto lo ocupa en realidad un paraje natural impresionante que es muy poco conocido, incluso entre los propios habitantes de la ciudad. De hecho, hay gente que puede pasar años y años viviendo en Madrid sin saber de su existencia. Y no es una exageración.
Se trata del Parque Forestal de Valdebebas-Felipe VI, ubicado en el distrito de Hortaleza, al noreste de Madrid. Con una extensión aproximada de 470 hectáreas y con una silueta que representa un gran árbol, este espacio natural se ha abierto paso sobre eriales, antiguas zonas de cultivo y grandes vertederos y escombreras.
Actualmente, el parque se compone de una serie de zonas, en gran parte de carácter forestal, pero también cuenta con superficies de jardinería urbana. La zona central es el núcleo del parque y su objetivo es recrear un gran parque forestal dentro del entramado urbano. Para ello, usa la vegetación típica de cinco ecosistemas de la zona central de la Península.
No obstante, una de las zonas más pintorescas de este jardín se llama el Laberinto y es una estructura de madera en forma de espiral ascendente donde se ubica un mirador. Otra es el Arboreto, cinco islas con formaciones vegetales, y también las Terrazas, plataformas ajardinadas que descienden en cascada hacia el río artificial que recorre el lugar.
No obstante, este gran espacio verde, muy próximo al Aeropuerto de Barajas, ofrece todo lo necesario para disfrutar de un día al aire libre a un simple viaje de metro de distancia. Porque no solo cuenta con más de 310 000 árboles y 317 000 arbustos. Está dotado de 32 kilómetros de senderos y cinco de carril-bici, hay mesas para merendar, zonas de descanso y de juego para niños. Además del ya mencionado río artificial, tiene dos lagunas, un manantial natural y un humedal.
Foto de portada | Turismo de la ciudad de Madrid
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