Si los macarrones gratinados sobreviven al paso del tiempo, cambio de gustos y a cualquier tipo de moda culinaria es porque siempre funcionan. Y ese "siempre" es literal. Se trata de una receta que no emplea ingredientes exóticos, técnicas complicadas y que, además, se rápida. Además de tener el don de gustar a todo el mundo, como las croquetas. Tal vez, en parte, se deba a que se trata de un sabor casero y nostálgico que nos transporta a cuando éramos pequeños y toda la familia se reunía alrededor de la mesa. Tal y como sucede en las redes de Julia Chaves (@soylayayajulia), que los prepara junto a su nieto.

A simple vista, la suya podría parecer la clásica receta de pasta con carne picada y queso gratinado. Sin embargo, la abuela-cocinera introduce un detalle que marca la diferencia y que hace que el resultado sea especialmente jugoso. Su truco consiste en triturar varias verduras frescas antes de incorporarlas a la carne.

"Tritura tomates, un pimiento y una cebolla y añádelo a la carne", explica mientras prepara la receta. Un paso sencillo que aporta sabor y textura a una salsa natural que impregna cada macarrón sin necesidad de recurrir a procesados.

La elaboración comienza cociendo los macarrones mientras se preparan las verduras. Julia utiliza aproximadamente ocho tomates, un pimiento rojo y una cebolla. Una vez triturados, estos ingredientes se convierten en la base de una salsa casera que después se mezcla con la carne picada de vacuno y cerdo cocinada previamente en la sartén.

Cuando la carne está lista, se incorporan los macarrones ya escurridos y se mezcla todo para que la pasta absorba bien los jugos de la salsa. El toque final llega con una generosa capa de queso rallado y un poco de orégano por encima antes de introducir la fuente en el horno para gratinar a unos 220º durante 10-15 mintuos.

El resultado son unos macarrones con una costra dorada, cremosos por dentro y llenos de sabor, que recuerdan a las comidas familiares de toda la vida. Una receta sencilla, económica y perfecta para quienes buscan una manera fácil de conseguir que la pasta quede mucho más sabrosa sin complicarse en la cocina.

Porque a veces los mejores trucos de cocina no salen de una escuela gastronómica, sino de las recetas que las abuelas llevan años perfeccionando para que sus nietos siempre repitan plato.

Foto de portada | @soylayayajulia

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Cuesta creer que una receta tan sencilla como el gazpacho andaluz pueda esconder secretos. A simple vista parece que basta con triturar tomates, pimiento, ajo, aceite de oliva virgen extra y vinagre para obtener la preparación más icónica del verano. Sin embargo, los expertos coinciden en que la diferencia entre un gazpacho correcto y uno memorable está en un paso que la mayoría de las personas nos saltamos: la maceración previa de las verduras.

El chef malagueño Dani García lo considera una de las claves de su receta de gazpacho. Antes de triturar, mezcla los tomates rama, tomates cherry, pimiento verde, cebolla y ajo con aceite de oliva, vinagre de Jerez y sal, y deja reposar el conjunto durante dos horas. El objetivo es permitir que las hortalizas suelten su agua y que todos los sabores se integren antes de pasar por la batidora.

No es el único que defiende esta técnica. Desde la Academia del Gazpacho Andaluz, varios cocineros coinciden en señalar que el reposo previo es fundamental para potenciar el sabor de esta sopa fría que reina en las mesas españolas cuando aprieta el calor.

El truco de los expertos: dejar reposar las verduras

Con medio siglo de experiencia entre fogones, el cocinero gaditano Pepe Oneto explica que, una vez lavados y troceados los ingredientes, los coloca en un recipiente con agua y sal y los deja macerar aproximadamente una hora y media antes de triturarlos.

Según defiende el chef, este tiempo de reposo permite que los ingredientes intercambien sabores y que el resultado final gane intensidad y equilibrio. Después llega el momento de triturar, colar y enfriar, tres pasos igualmente importantes para conseguir una textura óptima.

Su técnica coincide con la propuesta de Dani García de que, antes de triturar, hay que darle tiempo al tomate y al resto de verduras para que liberen sus jugos. Es un paso sencillo y que no requiere de ingredientes adicionales, pero que puede marcar una diferencia notable en el resultado final.

La calidad del tomate sigue siendo lo más importante

Aunque la maceración ayuda a potenciar el sabor, los expertos insisten en que no hace milagros. La materia prima sigue siendo fundamental. Ana María Gutiérrez, vicepresidenta de la Academia del Gazpacho Andaluz, recuerda que "la base de un buen gazpacho reside en la calidad y frescura de los vegetales". De hecho, considera que el verano sigue siendo la mejor época para prepararlo porque es cuando los tomates ofrecen más sabor, más carne y una mejor maduración.

Su consejo para quienes buscan un color más intenso es igual de sencillo. Si los tomates no están especialmente rojos, basta con añadir un pequeño trozo de pimiento rojo para conseguir una tonalidad más atractiva sin alterar demasiado el sabor.

Cómo servirlo para disfrutarlo al máximo

Una vez elaborado, los expertos recomiendan conservar el gazpacho en el frigorífico hasta el momento de consumirlo y removerlo justo antes de servir porque, durante el reposo, es normal que el agua se separe ligeramente del resto de ingredientes.

También puede servirse con una textura más espesa y acompañado de pequeños dados de tomate, pepino o pimiento a modo de guarnición. Sea cual sea la presentación elegida, los cocineros andaluces parecen coincidir en una idea: antes de sacar la batidora, merece la pena tener un poco de paciencia para transformar un gazpacho corriente en uno lleno de sabor.

Foto de portada | Nadin Sh y Grupo Dani García

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Adivina, adivinanza: ¿Qué entrante frío que es sencillo, barato y siempre apetece no puede faltar en la barra de ningún bar de España que se precie? Efectivamente, nos referimos a la ensaladilla rusa, que por algo es el básico estrella de nuestra cultura de tapeo y cerveceo. Bien hecha, está buenísima y puede acabar convirtiendo un aperitivo en una comida de picoteo. Sin embargo, que no haya una forma estandarizada de prepararla puede frustrar nuestro antojo...

Podría decirse que los ingredientes básicos de la ensaladilla rusa son dos: patata y mayonesa. Sobre esa base uno puede ponerse clásico a la hora de seguir la receta o dar rienda suelta a la imaginación con zanahorias, aceitunas, guisantes, pimientos rojos, espárragos o incluso huevo cocido. Eso sí, siempre sin olvidarse de pescado. Ya sea este bonito, en ventresca o lomo, o atún.

La ensaladilla es un plato que lo acepta casi todo, elevando la receta o abaratándola según gusto y presupuesto. Sin embargo, si queremos que salga deliciosa, no hay nada como la opinión de cuatro chefs con los que han hablado los compañeros de Directo al Paladar. 

La mayonesa

Por muy cómodo que sea usar mayonesa industrial, la ensaladilla va a estar siempre mejor si usamos una mayonesa casera y recién hecha. Eso es de cajón. No obstante, lo que nunca te hubieras planteado antes es la importancia de los tipos de aceite. Ya sea para buscar más o menos intensidad o incluso combinar ambos.

Antonio del Álamo, chef del restaurante Media Ración en el hotel Urso de Madrid, tiene un truco que gustará a lo que no les haga mucho gracia lo de preparar la mayonesa en casa. Y es que asegura que una mayonesa de bote se puede enriquecer con un aceite bueno: "A la de bote le añades un chorro de un buen aceite, como un picual, un toque de vinagre de Jerez y una pizca de wasabi y tienes una mayonesa espectacular", explica.

Trevor Huxham

Además, cuenta que hace la reemulsión con unas varillas, aunque también dice que pude hacerse con un procesador de alimentos. No obstante, también menciona la importancia de un buen vinagre. Él usa uno de Jerez de 25 años.

No obstante, otra opción es no usar la misma mayonesa para la mezcla que para el acabado final. Esto se debe a que las mayonesas de aceite de oliva son demasiado potentes y se llevan todo el protagonismo de la ensaladilla. Es por eso que es frecuente que los expertos empleen una mezcla de aceites.

Por ejemplo, en el restaurante La Deriva, en el centro de Málaga, usan un aceite más suave de girasol en la ligazón de la ensaladilla y otro más intenso, a base de un aceite de oliva virgen extra cordobés, para napar.

La patata

¿Vieja o nueva? ¿Monalisa o agria? ¿Pelada o sin pelar? ¿Troceada o entera? Las opciones son demasiadas. Joaquín Felipe, chef de Atocha 107 apuesta por patatas pequeñitas y no muy nuevas. "Ni nueva, ni vieja, que esté blanda, que tenga su puntito", explica.

También cuenta que su truco es cocinarla entera con bastante sal para que la piel se arrugue un poco, como si fuera una patata canaria, cuando la deja escurrir al aire después. Es por ello que opta por la patata pequeñita, porque cree "coge mejor la sal y se compacta mejor, que es lo que queremos en la ensaladilla", según cuenta él mismo. Siguiendo su método, sabrás que vas por buen camino cuando peles  la patata "y no se machaque y tenga mordisco".

Michael Burrows

Distinto es el caso que propone Jesús Alonso, que hace una ensaladilla más cremosa en La Maruca Castellana, en Madrid. Allí usan monalisa de tamaño mediano y también las cuecen enteras y con piel. "Después las escurrimos y las rallamos para la mezcla", explica el chef.

Otra opción es la que propone Antonio del Álamo, que cuece todas las hortalizas en horno de vapor, usando patata monalisa  (porque "es buena para cocer"), además de: zanahoria, judía verde y espárrago en su ensaladilla rusa.

La mezcla

Una ensaladilla rusa admite todo tipo de compañía, pero, ¿qué usan los más expertos? Joaquín Felipe añade taquitos de contramuslo de pollo confitado y también hortalizas que ellos mismos encurten (generalmente tomatito cherry, zanahoria y coliflor. Y siempre con vinagres suaves como el de kombucha, el de arroz o el de vino rancio), en vez de las clásicas hortalizas cocidas, poniendo también unas piparras por encima. De este modo, ofrecen también una textura crujiente en el bocado.

En el caso de la ensaladilla de Zoko Valdemarín, cuecen a la vez la patata y la zanahoria. "Cuando están cocidas las pelamos y cortamos en brunoise, además de aliñarlas antes de la mayonesa con un poco de sal, pimienta, aceite de oliva virgen extra y vinagre", explica Javier Álvarez, chef ejecutivo del grupo Zoko.

Directo al paladar

Su ensaladilla tiene toques gaditanos, que consiguen confitando atún rojo de almadraba que luego añaden. Además, la grasa y el aceite que usan en el confitado los reutilizan para aliñar la patata. De este modo, consiguen potenciar el sabor del atún.

Buscando ese contraste, luego agregan una mayonesa de chiles encurtidos y en la ensaladilla ponen una base ligeramente ácida con lombarda fermentada, pepinillo picado, mostaza en grano y piel de lima rallada.

No obstante, en el arte de la mezcla además no solo importa el qué se añade, sino cómo. "La patata absorbe mejor la mayonesa cuando está templada, así que es mejor para tener esa textura cremosa, pero no debe estar caliente", matiza.

En ese sentido, Del Álamo apuesta por picados minuciosos. "La zanahoria en cuadraditos, y la judía verde en tres trozos finitos a lo largo, y el huevo, cocido siempre desde agua fría, con un hervor suave y luego bien picadito", remata.

Directo al paladar

El remate

Encima de una ensaladilla rusa se puede poner todo lo que queramos, incluyendo mariscos selectísimos. Esto es lo que ocurre con la ensaladilla rusa del restaurante costasoleño Chinchín Puerto, en La Caleta de Vélez, que ganó en 2020 el concurso de Mejor Ensaladilla de España.

En su caso, además de hacer la mayonesa con un aceite de coloradillos (camarones), luego también coronan la ensaladilla junto con huevo picado. Siguiendo el tema marino, Antonio del Álamo apuesta por mariscos de calidad como el langostino, la gamba o el bogavante cocido.

Y es que son de la opinión que jugar a dos bandas con lo salino y lo cremoso, siempre con algún punto de acidez, es lo que refresca la ensaladilla, que adornan con aceitunas picadas, huevo duro y espárrago. No obstante, los toques golosos de un pimiento del piquillo confitado le vienen bien, incluso si lo trituramos finamente en la mayonesa, dándole de paso un extra de color. Aunque otra opción es la de Zoko Valdemarín con cebolla encurtida

También le van bien los toques marinos con huevas de pescado, tanto en bolitas, como el tobiko y la ikura y con caviares. Del mismo modo, podemos apostar por botargas y mojamas, que se pueden rallar al final y que también servirán para dar más enjundia a un plato sabrosísimo.

Foto de portada | Directo al paladar

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Julia Chaves nació en Saceruela, un pequeño pueblo de Ciudad Real, pero ahora vive en Barcelona. Te hablo de ella porque es una de las cocineras que ha conquistado las redes sociales sin ser chef, siendo cocinera de su casa. Esta carismática señora nacida en 1939 nos ha robado el cora, no solo por su desparpajo, sino porque sus trucos son prácticos y cualquiera puede hacerlos. En una entrevista a La Vanguardia, confesaba cómo hace su tortilla de patatas, y lo curioso es que mi abuela lo hacía igual que ella. 

Independientemente de que sea con cebolla o sin ella (Dabiz Muñón te dirá que sin cebolla y Karlos Arguiñano te dirá con ella), Julia siempre fríe las patatas en una sartén con bien de aceite y asegura que prefiere que lleve cebolla. Podríamos hacer las patatas al microondas, pero la receta más tradicional y clásica es fritas. Lo primero que hace es pelar y picar las patatas y las cebollas, para luego lavar ambas. “No sé si es bueno o malo, pero siempre las lavo. La cebolla, la pelo y le quito la cáscara fea y la pongo debajo del grifo”, explicaba. 

Para que la patata y la cebolla se integren bien luego al cocinarlas, pica la cebolla pequeñita y fríe todo junto en una sartén con aceite de oliva, patata y cebolla a la vez. Julia no tiene prisa cocinando. “Lo pongo todo junto y se va haciendo despacio”, afirma, y luego da el truco que también seguía mi abuela y que hace mi madre: cuando la patata empieza a estar blandita “con la cuchara de palo la voy moviendo y picoteando y así voy deshaciendo la patata”. 

Una vez bien frita, la escurre usando un colador para que no haya un exceso de aceite. “Tiro las patatas al colador, y debajo pongo un platito para que se vaya todo el aceite, que me vale para otra cosa; no lo tiro”, afirma. Desperdicio cero con Julia. Mientras se escurre la patata, va batiendo los huevos. En su cuenta de Instagram daba una proporción aproximada de huevo y patatas, cinco huevos por tres patatas grandes, pero es mejor ir calculando sobre la marcha porque hay patatas que tienen más agua y menguan más al freír, o huevos que son más pequeños. 

Como asegura en Instagram, “a mí me gusta jugosita” pero cuando le da la vuelta con ayuda del plato, baja el fuego para que se haga por dentro, “la tengo unos minutillos con el fuego muy bajito para que se haga por dentro”. Con los trucos de Julia te quedará una tortilla de patatas jugosa y con un sabor tradicional, de los de toda la vida.

Fotos | Instagram @soylayayajulia

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Trabajo desde casa desde hace años y si hay algo que me pone en jaque en el día a día son las distracciones. Los emails llegando, las notificaciones de whatsapp, las menciones que me llegan al móvil, pero sobre todo, las redes sociales en sí mismas. El algoritmo de TikTok e Instagram me conoce tan bien que puedo perder horas de mi día sin darme cuenta entre vídeos virales. Es casi imposible para mí tener un smartphone y no distraerme, por mucha fuerza de voluntad que tenga.

Pero he encontrado la solución contra todas estas distracciones y he conseguido no solo recuperar un equilibrio mental, también convertirme en una teletrabajadora más productiva. Y todo ha sido gracias a un truco al que llegué por error cuando buscaba métodos para comenzar a meditar: el “modo monje”.

Qué es el“modo monje” y cómo ponerlo en práctica

El “modo monje” implica dedicarse a una sola tarea sin distracciones. Se trata de buscar un estado de enfoque extremo y dedicación total a una tarea. Es decir, el “modo monje” pretende eliminar todas las distracciones durante un tiempo lo suficientemente largo para llegar a un estado de concentración más alto. El término, que se ha vuelto viral en TikTok, donde ya hay más de 81M de vídeos publicados con el hashtag #monkmode.

El “modo monje” utiliza la práctica de aislamiento y autodisciplina de los monjes, una forma de concentrarse en los pensamientos internos y alcanzar un estado de atención plena. Y para conseguirlo, debemos evitar las distracciones y eliminar de nuestro alrededor todo aquello que pueda robarnos la atención de la tarea que tienes que hacer.

Josh Wood, CEO de Bloc, explicaba en Business Insider que la mejor manera de empezar a utilizar el modo monje es empezar con cortos periodos de tiempo hasta lograr la máxima concentración. Para ello, lo primero es definir el objetivo a conseguir. Por ejemplo, en mi caso es terminar de escribir este artículo. El segundo paso es establecer un horario para conseguirlo y después, eliminar todas las distracciones. Y no, no es suficiente con fuerza de voluntad porque el simple hecho de escuchar las notificaciones ya nos distraerá.

Prepara tu espacio de trabajo y redúcelo a la mínima expresión. El minimalismo es una gran idea si teletrabajas, porque cuantas menos cosas tengas delante, más fácil te resultará concentrarte. Y descansa, no podemos mantener el “modo monje” las ocho horas de trabajo. Es importante tomarse tiempos entre las tareas para recuperar la concentración.

Una vez construido, toca convertirlo en un hábito para que realmente funcione, y eso se consigue a base de repetición a diario. En mi caso llevo practicándolo unas cinco semanas y ya noto que me cuesta mucho menos llegar a concentrarme que al principio.

Algunas aplicaciones que te ayudarán con el modo monje

Freedom, libertad en inglés, es una de las herramientas que pueden ayudarte si te pasa como a mí. Con ella puedes escoger redes sociales y sitios web específicos para bloquear, e incluso desconectar completamente el acceso a internet, lo que en mi caso me ayuda cuando tengo algún proyecto específico que requiere más concentración por mi parte. Con ella el deep work es más sencillo. Seleccionas cuánto tiempo quieres que dure el bloqueo en horas y minutos, y si terminas antes (te sorprendería saber lo eficaces que nos volvemos sin distracciones) puedes cambiar las opciones e incluso cancelarlas antes del tiempo que habías marcado.

ColdTurkey o FocusMe son otras de las opciones. También existe Forest, una aplicación que hemos probado también en primera persona, que está disponible para iOS y Android. Por cada sesión de estudio o trabajo en la que no tocas el móvil, se planta un árbol.

Por qué las distracciones son un enemigo a batir si quieres ser una persona productiva

Tal y como explica a la BBC Grace Marshall, autora y asesora de productividad, desconectarnos de las redes sociales, y de internet en general, no es fácil. “Recibes un aviso en un dispositivo y se crea un bucle abierto. Nuestro cerebro quiere cerrar ese bucle mirando la notificación porque recibimos una inyección de dopamina cuando cerramos el bucle”. El problema no es solo que nos dificulte la concentración y por lo tanto, la productividad, es que tiene un impacto en la salud mental según la experta.

Gloria Mark, profesora rectora de informática en la Universidad de California, recomienda evitar todas las distracciones que son las culpables de que no te concentres y que durante años se han disfrazado de multitarea. Según una investigación de la Universidad de Standford , somos un 40% menos productivos al intentar realizar varias tareas simultáneamente. Cada vez que cogemos el móvil para mirar algo, estamos interrumpiendo la tarea que realizamos y tardamos de media 20 minutos en volver a la misma.

La multitarea afecta al cerebro, ya que produce unos niveles de estrés por encima de la media y nos somete un estado de emergencia constante denominado sobrecarga alostática. Además, la ciencia ha demostrado que esa multitarea afecta a la memoria a largo plazo, a la retención de datos y al aprendizaje de procesos.

Con el “modo monje” he conseguido evitar la multitarea, las distracciones y las pérdidas de tiempo que me estaban costando demasiadas horas de trabajo.

Fotos | Halt and catch fire, Anabel Palomares

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El momento que marca el inicio real de los meses de buen tiempo no es ni el primer día calor ni ese en el que por fin te pides las vacaciones de verano en el trabajo. Es esa mañana en la que abres la ventana para ventilar y, apenas unos minutos después, ya tienes una o dos moscas sobrevolando el salón como si acabaran de sumarse al contrato de alquiler.

Antes de que existieran los enchufes antimosquitos, los sprays, los dispositivos electrónicos y otros inventos modernos para librarse de ellas, las abuelas de los pueblos ya tenían sus propios remedios para mantenerlas a raya. Algunos han quedado en el olvido, pero otros siguen pasando de generación en generación porque son sencillos, baratos y se preparan con ingredientes que todos tenemos ya en casa.

Uno de los más populares y efectivos consiste en crear una especie de trampa casera que apenas lleva un minuto. Basta con llenar un vaso con agua, añadir dos cucharadas soperas de azúcar, tres cucharadas de vinagre de manzana y una cucharada de detergente de lavar los platos. Después se mezcla todo bien y se coloca cerca de una ventana o en una habitación en la que suelan entrar las moscas.

La ciencia detrás de la trampa es bastante simple. El azúcar actúa como reclamo, además del vinagre de manzana, que desprende un aroma que recuerda al de la fruta en fermentación y es especialmente atractivo para estos insectos. El papel del detergente es menos evidente, pero resulta clave porque reduce la tensión superficial del agua, impidiendo que las moscas puedan posarse sobre ella sin hundirse.

Por eso, cuando los insectos se acercan atraídos por la mezcla dulce, terminan cayendo al líquido. Es un sistema doméstico que muchas familias han utilizado durante generaciones como alternativa a otros métodos más agresivos o llenos de productos químicos. También te ahorra el show de andar intentando reconducirlas hasta la ventana dando palos al aire con un cojín.

Como ocurre con la mayoría de remedios caseros, su eficacia puede variar según el lugar donde se coloque o las condiciones del entorno. Sin embargo, precisamente por su sencillez y bajo coste, sigue siendo uno de esos trucos tradicionales que merece la pena probar si nos funciona antes de buscar opciones más serias.

Casi siempre, los mejores consejos para el hogar no vienen de internet ni de los gurús del lifestyle sino de esas cocinas de pueblo donde siempre parecía haber una solución práctica, fácil y rápida para casi cualquier problema.

Foto de portada |  Diana 

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La vitrocerámica es un esencial en las cocinas moderas y, aunque es cierto que se limpia con mucha más facilidad que las cocinas de gas, hay pequeños tips que consiguen que quede incluso más brillante, como recién estrenada. Sabemos que conseguir que la superficie este impecable parece que requiere utilizar infinidad de productos para ello, pero resulta que con un trozo de papel de cocina es más que suficiente. 

No lo decimos nosotras, sino que los expertos en limpieza es lo que más recomiendan para marcas de la bayeta, los restos de grasa o las huellas opacas. En concreto, Yolanda ha compartido en su cuenta de TikTok @yolandavaquitayoli, donde da consejos de limpieza, este truco. Y es que insiste en que uno de los errores más comunes es utilizar una bayeta demasiado húmeda o arrastrar restos de producto sin secar la vitrocerámica después. 

Las ventajas del papel de cocina 

Estas marcas que quedan en la vitrocerámica son aún más evidentes cuando entra la luz natural en la cocina, así que para evitarlas, el papel de cocina es ideal porque elimina la humedad que queda sobre la superficie sin dejar rastros visibles. Utilizado en seco y con pasadas suaves, ya que esto ayuda a pulir el cristal y aporta un acabado más brillante.

Además, el papel, al ser desechable, resulta más higiénico que algunos paños reutilizables, que con el tiempo pueden acumular restos de grasa o suciedad incluso después de lavarse. El proceso es sencillo: primero limpiamos la vitrocerámica con un producto específico o con una mezcla suave de agua y vinagre y, cuando la suciedad ya se ha retirado al completo, pasamos un poco de papel de cocina para absorber la humedad restante.

Un acabado brillante sin productos agresivos

Otra de las ventajas de este método es que no quiere el uso de productos agresivos. Y es que muchos limpiadores tienen fórmulas bastante abrasivas que pueden acabar restando brillo a la vitrocerámica, incluso algunas hasta dejan una película ligeramente grasa que favorece la aparición de huellas y la acumulación de polvo.

Los expertos en limpieza se decantan mejor por opciones más naturales como agua templada con unas gotas de vinagre blanco. Insisten en guardar mejor esos productos específicos que son más agresivos para esas veces donde la suciedad se queda muy incrustada en la vitrocerámica. En estos casos, el papel de cocina se puede seguir utilizándose como último paso.

Fotos | Unsplash 

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Conchita Polo es una de las mujeres de Maximiliana, una startup aragonesa de móviles para mayores que ha conseguido convertirse en una de las cuentas de TikTok más influyentes de Zaragoza. El carisma de esta mujer es innegable y además nos da trucos súper prácticos para casa. Por ejemplo, el que tiene para quitar las manchas de vino de un mantel o el que usa para limpiar la tabla de cortar en la cocina. 

Además de trucos, Conchita comparte sus secretos para conseguir hacer recetas tradicionales como las croquetas, de las que dijo en Aragón Radio que “son una obra de arte culinaria”. Esta vez son las clásicas croquetas de jamón, pero la base sirve para hacerlas de cualquier otra cosa, como pollo, por ejemplo.

Para hacer su receta de croquetas de jamón, Conchita nos cuenta que usa virutas de jamón, que en el supermercado son más baratas, además de harina. “Hacen falta tres cucharadas soperas de harina con caramullo, que decimos en Aragón”, explica Conchita. El caramullo es una porción que sobresale, es decir, una cucharada colmada y no rasa de harina de trigo normal de todo uso. También necesitamos medio litro de leche, que ella usa semidesnatada, y una cebolla. Solo con esto vamos a hacer la clásica receta de croquetas de la abuela.

Comenzamos por pochar bien la cebolla, que dará sabor y profundidad a la receta. Es importante que la cortemos pequeña y la pochemos bien en la sartén con un buen chorro de aceite y cuidado de que no se nos queme. “Tiene que quedar blandita”, asegura Conchita. Mientras se cocina picamos el jamón. Aunque ella usa una picadora, nos explica que si no tenemos, podemos usar una “tijera o un cuchillo para hacer trocitos pequeños”. 

Cuando la cebolla esté pochada, añadimos el jamón picado para que se rehogue muy poquito. “Ahora viene el truco del almendruco”, nos explica. Echa la harina y “la gracia está en rehogar bien la harina para que la masa no sepa a maseta". Sabrá a crudo, como a un engrudo. “No miréis el tiempo”, advierte, fíjate en que esté bien rehogada.

Una vez listo, vamos a echar la leche. En este caso como son de jamón y éste ya es salado, no hace falta echarle sal, pero podemos rectificar después si ha quedado sosa la masa. “Voy añadiendo la leche del tiempo poco a poco y si el fuego se os apodera, bajadlo”, explica Conchita. Es mejor que esté a fuego bajo para que no se queme mientras vamos moviendo la masa para que se integre la leche bien. 

Cuando hayamos añadido toda la leche, echamos la masa en una fuente y extendemos bien para que se enfríe. Para evitar que se haga una costra, le ponemos papel film encima pegado a la masa, lo que en cocina se conoce como filmar a piel. Dejamos que se enfríe al menos 3 ó 4 horas, aunque podemos hacer la masa hoy y montar las croquetas al día siguiente sin problema.

Para darles forma podemos usar las manos bien lavadas o un par de cucharas, aunque hay una fórmula casi mágica y súper rápida que nos enseñan en DAP para tardar aún menos en envolver las croquetas, que consiste en dividir la masa en porciones, bolear y luego envolver. Cuando Conchita tiene la masa porcionada, bate un huevo en un plato y en otro echa el pan rallado. Con las manos le da forma, pasa por el huevo y luego por pan rallado. Y en menos que canta un gallo tienes unas croquetas tradicionales riquísimas y hechas en casa. Solo queda freírlas en aceite de oliva y disfrutar.

Fotos | TikTok @maximiliana.es, DAP

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Lava el arroz para que quede más suelto. No lo laves. Lava solo el basmati. No, mejor el basmati y el arroz de grano corto. Hay tantas teorías circulando sobre si lavar o no el arroz, que al final parece que nadie sabe si sí o si no. Para eso estoy yo aquí, para decirte lo que los chefs profesionales, los científicos y los estudios dicen al respecto. Todos coinciden: lávalo siempre.

Es importante, antes de explicarte porque hay que lavarlo, que entiendas que aunque no es imprescindible hacerlo, sí es recomendable. Si no lo haces puede que ni no notes al final, pero es lo que separa un plato común de un patazo, además de que es recomendable a nivel de seguridad alimentaria. 

Comencemos precisamente por la seguridad alimentaria. El arroz es un cereal que puede contener impurezas y suciedad, y lavarlo puede reducir los potenciales niveles de arsénico que pueda tener. Es cierto que serán los mínimos, no te asustes, porque los controles son cada vez más exigentes, pero su lavado puede reducir el arsénico presente así que no está de más darle un agua. 

A nivel de cocina, Karlos Arguiñano casi siempre recomienda lavar el arroz y el paso de enjuagarlo hasta tres veces aparece en libros como ‘En familia con Karlos Arguiñano’. José Andrés recomienda lavarlo hasta cinco veces cuando nos explica cómo hacer sushi de caballa y los hermanos Torres explican en su libro ‘Torres en la cocina 2’ que antes de poner a cocer su arroz para hacer guarniciones, también lo lavan. El chef Jordi Cruz asegura que hay que lavarlo y tirar el agua “hasta que quede lo más limpia posible”, y Martín Berasategui y David de Jorge también lo aconsejan en su recetario. 

Es posible que veas que al hacer un risotto o un arroz con leche, este no se lava para que el resultado final tenga una textura más melosa y cremosa por el almidón, pero la pegajosidad no depende del almidón superficial que se elimina al lavar, sino de la amilopectina. Este tipo de almidón se libera desde el interior del grano al cocerse y depende de la variedad de arroz que estemos cocinando y no de los enjuagues. 

Aunque el lavado elimina parte del almidón, la amilosa que está en la superficie, lo que ocurre al lavarlo es que mejoramos la hidratación del grano. El arroz se vuelve más jugoso y suave y los granos no se pegan tanto. Cuando se elimina esa amilosa el resultado es un arroz más fino y elegante, con un grano más suelto. Por eso es casi más importante elegir una variedad de arroz adecuada para el plato que vamos a hacer que preocuparnos por cuál es el arroz que debemos lavar o no. Si quieres una norma única, lávalo siempre. La ciencia y los cocineros lo recomiendan.

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La negociación parece algo exclusivo para grandes empresarios y personas influyentes que tienen reuniones importantes. Nada más lejos de la realidad. Negociamos a diario y casi sin darnos cuenta. Con nuestros hijos, por ejemplo, cuando queremos que se vistan por las mañanas. Con nuestra madre. Con nuestra pareja. En una reunión de vecinos.

En el trabajo también negociamos sin enterarnos. Cuando intentamos convencer a nuestro jefe de nuestra idea. Cuando hablamos con un compañero de cómo nos beneficiará este cambio en el proceso. Cuando intentamos convencer a alguien del retorno de una de nuestras acciones. Lo que no sabemos al negociar son los beneficios que tiene la regla de los tres segundos en nuestra capacidad de persuasión.

La regla de los tres segundos, un truco de negociación

Según un estudio publicado en el Journal of Applied Psychology, sentarse en silencio durante al menos tres segundos en un momento complicado, ya sea en una negociación, en una discusión o en una conversación, hace que ambas personas sean más deliberativas y conduce a mejores resultados.

El silencio es tu aliado en una negociación, pero no por la percepción social de que el silencio es una forma de intimidación, ya que no se encuentra evidencia de ninguna asociación entre el silencio prolongado y la proporción del valor reclamado o el valor subjetivo de la contraparte, sino porque nos muestra como a una persona reflexiva. Es decir, el silencio no es intimidante. Lo que sí percibimos es que la otra persona cuando está en silencio es que está pensando. Está reflexionando. No está simplemente reaccionando ni tratando de salirse con la suya. Está tratando de encontrar una solución que funcione para ambos.

Aunque podríamos pensar que lo que hacemos es crear un vacío psicológico que la otra parte se siente obligada a llenar. Cuando dejas de hablar, indicas que estás esperando una respuesta, una concesión o una aclaración. Según el estudio, el silencio prolongado aumenta la creación de valor al interrumpir el pensamiento predeterminado y fijo y fomentar una mentalidad más deliberativa.

También funciona como un método de escucha reflexiva. La otra persona percibe que estamos atentos y eso consigue que la otra persona no se sienta atacada sino escuchada, aunque no opinéis lo mismo. Ese silencio muestra que estás intentando comprender sus necesidades y puntos de vista.

Hacer una pausa ocasional te ayuda a reflexionar realmente sobre lo que dice la otra persona, lo que según los investigadores, conduce a una mayor creación de valor: en lugar de tratar de tomar la mayor parte posible del pastel existente, un poco de silencio te ayuda a ti y a la otra parte a encontrar maneras de crear un pastel aún más grande que puedan compartir.

Esto se une con algo que ya nos indicó el ex agente del FBI Chris Voss, negociar, persuadir y convencer no es un juego en el que se deba ganar o perder. Es mucho mejor cuando ambas personas sienten que reciben algo de valor. Imagina una discusión con tu pareja. Es mucho mejor solución cuando ambos estáis de acuerdo en una decisión no por presión, sino porque realmente es una solución buena para ambos.

Imágenes | Anna Shvets, Pavel Danilyuk en Pexels

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