Ya sabemos todos que Galicia tiene las mejores playas de España. Lo que muy pocos conocen es que también esconde una piscina natural de aguas turquesas que parece un cenote del Caribe Mexicano. Técnicamente está en Portugal, pero pegadito a la frontera y tú sentirás que estás en un paraíso lejano y recóndito.

Se llama Pozo Azul de Gerês y su ubicación es compleja, ya que requiere una ruta de senderismo de 8 kilómetros. Sin embargo, el destino merece la pena, porque al ser tan recóndito no encontrarás demasiada gente al llegar. De hecho, si madrugas conseguirás tener la piscina natural para ti solo.

La caminata dura unas 2 horas y comienza en el Miradouro das Rocas. Allí hay que tomar el camino hacia las cascadas de Arado. A continuación, se continua por la Rua da Malhadoura, siguiendo esta travesía de montaña a la sombra de los árboles y disfrutando del aire puro y la naturaleza.

Cuando hayamos avanzando en el camino, señalizado con rayas rojas y amarillas, pasaremos la Fuente de las Letras y la Fuente da Malhadoura. Después, comenzaremos a encontrar señales hacia la poza cristalina. El sendero se vuelve más estrecho para, de repente, dar paso a esta joya natural escondida en la frondosidad del Parque Nacional Peneda-Gerês.

Este paraje desconocido de nuestros vecinos del país luso es el destino perfecto para desconectar y disfrutar de la naturaleza en todo su esplendor. Eso sí, recomendamos ir entre semana, en temporada baja y prontito por la mañana para poder disfrutarlo en soledad.

Fotos | Branden Leighty, @natur_bex, @peneda.geres.app.

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Si vas viajando por el centro-sur de Portugal y de repente aparece en el horizonte una construcción de las que te obliga a reducir la velocidad, probablemente estés llegando a Elvas, una pequeña localidad del Alentejo que algunos describen como la "Segovia portuguesa".

La comparación no es ni casual ni una exageración. Antes incluso de entrar en el casco urbano, lo primero que aparece ante los ojos del viajero es el impresionante Aqueduto da Amoreira, una construcción monumental que se extiende durante kilómetros con cientos de arcos de piedra y que, por momentos, recuerda inevitablemente al famoso Acueducto de Segovia.

Solo que aquí la postal es distinta porque el acueducto no se limita a cruzar una plaza, sino que atraviesa paisajes enteros antes de alcanzar la ciudad.

Un acueducto monumental en pleno Alentejo

Construido entre finales del siglo XV y el XVII, el Acueducto de Amoreira nació con una misión muy concreta: garantizar el suministro de agua a una ciudad que, por su posición estratégica en la frontera con España, llevaba siglos creciendo dentro de un sistema defensivo cada vez más complejo.

Stephen Colebourne

El resultado fue una obra de ingeniería que llega a alcanzar unos 40 metros de altura en algunos tramos y que suma centenares de arcos superpuestos que parecen perderse en el horizonte. Visto desde lejos, la estructura tiene algo casi cinematográfico: una línea interminable de piedra que se acerca lentamente a Elvas. Y, cuando finalmente entra en la ciudad, el efecto es aún más impactante.

Una ciudad fortificada con forma de estrella

No obstante, Elvas no solo destaca por su acueducto. Durante siglos fue uno de los enclaves defensivos más importantes de la frontera portuguesa, lo que explica que hoy conserve la que muchos consideran la mayor fortificación abaluartada del mundo.

Murallas, bastiones y baluartes dibujan una estructura en forma de estrella que rodea toda la ciudad. Este sistema defensivo, levantado y ampliado entre los siglos XVII y XVIII, convirtió a Elvas en una auténtica plaza fuerte.

Esa importancia histórica fue precisamente lo que llevó a la UNESCO a declarar la ciudad Patrimonio Mundial, reconociendo su excepcional conjunto de fortificaciones.

Henrique Matos

Dentro de las murallas: calles empedradas, iglesias y miradores

El casco histórico se despliega sobre una colina de calles estrechas, fachadas blancas y pavimento irregular que obligan a tomarse el paseo con calma. Parte del encanto está precisamente ahí: en ese ritmo tranquilo con el que estas obligado a descubrir la ciudad. Porque entre iglesias históricas, museos y torres medievales, Elvas se recorre sin prisa, descubriendo pequeñas plazas, miradores inesperados y restos de murallas que recuerdan constantemente su pasado militar.

En lo alto se encuentra el Castillo de Elvas, construido entre los siglos XII y XIV y convertido hoy en uno de los mejores miradores para contemplar la ciudad. A pocos minutos aparece la animada Praça da República, el corazón urbano de Elvas. Allí se alza la antigua catedral, la Igreja de Nossa Senhora da Assunção, un templo del siglo XVI diseñado por el arquitecto real Francisco de Arruda (el mismo que participó en la construcción del acueducto).

Concierge.2C

Una escapada internacional a un paso de España

Una de las cosas más curiosas de Elvas es lo cerca que está de España. La ciudad se encuentra a apenas 20 kilómetros de Badajoz, lo que la convierte en una escapada perfecta para cruzar la frontera y descubrir uno de los pueblos más singulares de Portugal.

Porque aunque la comparación con Segovia ayuda a imaginar la magnitud de su acueducto, la realidad es que Elvas tiene personalidad propia: una mezcla de historia fronteriza, arquitectura militar y paisajes de cuadro que la convierten en uno de esos lugares que sorprenden cuando aparecen de repente al final de la carretera.

Foto de portada | Turismo Antelejo

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Hay quien paga miles de euros por hacerse un crucero por los fiordos noruegos, pero no sabe que España tiene sus propios fiordos que no tienen nada que envidiar a los del norte de Europa. 

Este rincón, escondido en la frontera con Portugal, está considerado Reserva de la Biosfera, tiene una belleza similar a la nórdica y se puede navegar, pero casi nadie lo sabe. 

El Parque Natural de Arribes del Duero está al oeste de Castilla y León, justo en el punto donde el río Duero marca la frontera con el país luso. Ahí, milenios de erosión hídrica han creado unos cañones navegables de más de 100 kilómetros, rodeados de paredes de roca escarpada inmensos, de cientos de metros de altura. 

Este lugar de fantasía no solo es bonito, también es el hogar de muchas aves rapaces como águilas reales o buitres. Por eso, cualquier excursión a este parque tiene que ir con prismáticos, para poder ver a estos majestuosos animales en su hábitat natural. ¿Cómo descubrirlo? La mejor forma es con un crucero fluvial. 

En el embarcadero del Parque Natural salen catamaranes que recorren un tramo del río Duero durante una hora, permitiéndonos descubrir este paisaje desde estas aguas internacionales. Se trata de un barco con cubierta abovedada y transparente, calefacción y baño que cuesta 18 euros (12 euros para los niños). Muchísimo más barato que el crucero por los fiordos noruegos, pero igual de bonito. 

Fotos | Posada Doña Urraca, Parque Natural Arribes del Duero, Turismo Castilla y León, Corazón de las Arribes.

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No conoces la verdadera inmensidad de un paisaje hasta que no descubres la Praia da Falésia desde lo alto. Mientras los turistas viajan a la otra punta del mundo para disfrutar de playas llanas en el Caribe o Maldivas, Portugal presume de una de las cinco mejores playas del mundo, según TripAdvisor. Es enorme, de arena dorada, agua turquesa y protegida por dramáticos acantilados. 

Praia da Falésia se traduce, literalmente, como playa de los acantilados. Cuando la ves en directo, entiendes que no podría llamarse de otra forma, pues sus paredes de roca son las que le dan todo el carácter diferenciador. Ubicada en el Algarve portugués, entre Vilamoura y Albufeira, esta playa de seis kilómetros presume de su bandera azul y su belleza salvaje. 

Este paraíso está dividido en dos partes: la zona más occidental se encuentra rodeada de paredes de roca rojizas imponentes, con pinares en lo alto y lirios de arena blanca salpicando la ladera. Son unos acantilados tan altos que frenan las nubes y consiguen que aquí siempre haga sol. 

En la zona oriental, en cambio, estos riscos se disminuyen y son más estrechos, dejando más espacio a la playa de arena. Un espacio que ha sido muy aprovechado con tumbonas, sombrillas y todo tipo de servicios para disfrute de los visitantes. Además, es tan grande que los turistas se dispersan, así que nunca tienes esa sensación de masificación turística agobiante. 

Como Portugal está pegadito a España, visitar esta playa se convierte en una escapada de Semana Santa o de fin de semana perfecta. Sobre todo en primavera, cuando el sol ya calienta las aguas del Atlántico y puedes dar caminatas sin abrasarte. No te pierdas el atardecer desde las cumbres, cuando todo se tiñe de rojo fuego. Y, por supuesto, cómete una buena mariscada fresca en El Delfín, un restaurante con vistas al mar inmejorable. 

Fotos | @visitalbufeira.

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Durante meses, los turistas que peregrinaban hasta el Palacio Nacional de Mafra para entrar a su legendaria biblioteca se han llevado el chasco de encontrársela cerrada y llena de andamios. Sin embargo, los trabajos de conservación y restauración han concluido y uno de los espacios culturales más impresionantes de todo Portugal vuelve a ser visitable. Además, ahora con mejores condiciones de acceso y seguridad.

La Biblioteca del Palacio Nacional de Mafra reabrió sus puertas a visitantes e investigadores el pasado viernes 9 de enero tras una intervención que tenía como objetivo proteger y preservar un patrimonio del barroco valor excepcional, y reconocido tanto dentro como fuera del país.

No es para menos porque la biblioteca forma parte de un complejo monumental mandado construir en 1717 por el rey João V, una obra colosal concebida para reflejar el poder y la ambición del imperio portugués en pleno siglo XVIII. De este modo, el Palacio Nacional de Mafra no es un edificio, sino todo un universo completo: palacio real, basílica, convento y biblioteca conviven en un conjunto que se extiende a lo largo y ancho de decenas de miles de metros cuadrados y que fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 2019.

Cultura Portugal

Una biblioteca que no se olvida

Entrar en la biblioteca de Mafra es una experiencia sensorial. El espacio, de planta cruciforme y 88 metros de longitud, impresiona incluso antes de fijarse en los libros. El suelo combina mármol rosa, gris y blanco; las estanterías rococó se elevan cargadas de volúmenes con encuadernaciones de cuero y oro; y la luz natural inunda el espacio.

En sus fondos se conservan auténticas joyas bibliográficas de la historia, como una segunda edición del poema épico 'Los Lusiadas' (una obra maestra de la literatura en portugués) o una bula papal concedida por Benedicto XIV en 1754. Un patrimonio que ha llegado hasta nuestros días casi intacto gracias, en parte, a una solución tan inesperada como eficaz: desde su apertura en 1771, una colonia de pequeños murciélagos habita el techo de la biblioteca y se encarga de eliminar los insectos que podrían dañar los libros.

Una excursión cultural internacional

Mafra se encuentra a solo unos 30 kilómetros al noroeste de Lisboa, lo que la convierte en una escapada cultural perfecta para hacer desde España. Desde Madrid, el trayecto dura poco más de una hora y media de avión hasta Lisboa y, desde allí, hay que ir por carretera o transporte público hasta la villa portuguesa. Aunque también se puede ir directamente en coche desde nuestro país.

Cultura Portugal

Más allá de la biblioteca, el palacio es también un testigo privilegiado de la historia. Fue centro religioso y educativo, escenario de episodios clave como las Guerras Peninsulares o la Revolución de los Claveles, y ejemplo sobresaliente del barroco romano e italiano que João V quiso importar para dejar huella. Sus dos torres (una destinada al rey y otra a la reina María Ana de Austria) están unidas por una galería de 232 metros, considerada el corredor palaciego más largo de Europa.

Eso sí, hay que tener en cuenta que la biblioteca puede visitarse solo de lunes a viernes, de 9:30 a 13:30 y de 14:00 a 16:00. El acceso es gratuito, pero forma parte de la visita al Palacio Nacional de Mafra, cuyo precio general ronda los 15€. No obstante, que el dinero no te frene porque es una oportunidad excepcional para Redescubrir uno de los espacios culturales más bellos y singulares de Europa, ahora restaurado y listo para volver a deslumbrar.

Foto de portada | Vitor Oliveira

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Hay lugares tan famosos en Europa que uno siente la presión de visitarlos, al menos, una vez en la vida. Sin embargo, suelen estar tan masificados y viajamos con las expectativas tan altas que es fácil llevarse una decepción. Por no hablar de los precios... Según Nick Ede, uno de los mayores expertos en cultura popular del Reino Unido, el querer estar allí donde todo el mundo va es una horterada y deberíamos evitar a toda costa los destinos cliché.

Trendencias

La gente que no recibió muchos elogios en su infancia suele mostrar este comportamiento según la psicología

Por suerte, el Viejo Continente está lleno de rincones con encanto. Estas cinco ciudades no las encontrarás nunca en la lista de las más visitadas, pero nadie que las haya visitado en la redacción de Trendencias ha podido olvidarlas.

Aveiro (Portugal)

Ricardo Resende

De Portugal se llevan la fama Lisboa y Oporto, pero lo difícil es encontrar en el país vecino un lugar que no sea una preciosidad. En especial, nos parece que Aveiro enamora profundamente con sus paisajes marcados por el agua. Y es que no solo encontramos canales en Ámsterdam y Venecia. Una red de canales por los que pasean barcos moliceiros atraviesa Aveiro junto al mar y a la ría.

Además, posee un conjunto de edificios de estilo modernista que merece la pena ver. En el apartado gastronómico, no te vayas sin probar los “ovos moles”, el dulce emblema de la ciudad que se confecciona con huevos y azúcar. Lo más curioso es que se venden en barricas de madera o envueltos en una corteza de oblea con formatos divertidos.

Bath (Inglaterra)

Bath UK Tourism

La riqueza monumental de Bath le ha valido a esta ciudad inglesa el título de Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. Fundada por los romanos junto a unas fuentes termales, llegó a ser un centro importante de la industria lanera en la Edad Media.

Además de la belleza de sus antiguas termas o su elegante arquitectura georgiana, no tiene nada que envidiar a Londres por la cantidad de planes diversos que ofrece. Desde remar por el río Avon hasta recorrer los lugares en los que se rueda Los Bridgerton. También es escenario del festival de música y arte más grande del mundo: Glastonbury; y los amantes de la literatura pueden sumergirse en la vida y obra de una gran figura de la literatura en el festival anual de Jane Austen.

Aix-en-Provence (Francia)

@aixenprovencetourism

Aix-en-Provence, en la Provenza francesa, es famosa por su calidad de vida. Se caracteriza por sus agradables placitas, palacios de los siglos XVII y XVIII, fuentes encantadoras, bonitas tiendas, terraza y mercados de flores, frutas y verduras... Invita a pasear y a disfrutar del buen tiempo sin prisas. Además, desde la época romana, la ciudad es conocida por sus termas y en la actualidad ofrece curas de hidroterapia.

Bérgamo (Italia)

Mattia Bericchia

Bérgamo destaca por la postal que dejan sus impresionantes ruinas medievales en lo alto de una colina, rodeada por una muralla veneciana con cuatro puertas. Callejuelas estrechas, una maraña de patios escondidos, tiendas de artesanía y pórticos caracterizan esta ciudad lombarda.

Es un viaje de historia, buena comida y belleza. Esto último no es solo por sus paisajes, sino por ser uno de los más bellos ejemplos del Renacimiento italiano y esconder obras maestras de Mantegna, Botticelli, Rafael y Bellini. Además, su rica historia también habla de ópera, puesto que es la ciudad de Donizetti, uno de los cinco grandes compositores de ópera mundiales.

Braga (Portugal)

João Pedro

Fundada hace más de 2000 años, Braga es una de las ciudades más antiguas de Portugal. Además de haber sido una de las principales vías romanas de la Península Ibérica en el Imperio romano, su catedral tiene el honor de ser la más antigua del país. 

Dar un agradable paseo por su centro histórico significa visitar algunas de sus muchas iglesias, apreciar sus casas y edificios históricos (como el Palacio de Raio, el Teatro Circo, el Arco de Porta Nova) o tomar un café en la emblemática Brasileira mientras se observa el ajetreo de la Avenida Central. También hay que subir al Santuario de Bom Jesus que, con su monumental escalinata y rodeado de espacios verdes, ofrece una excelente panorámica de la ciudad.

Foto de portada | Mattia Bericchia en Unsplash

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Si después de haber visitado Santorini (o de haber escuchado historias de terror otros viajeros) has soñado que fuera posible clonar la isla pero dejando fuera las colas interminables, los precios estratosféricos y otras consecuencias del turismo de masas, no es necesario que sigas anhelando ningún superpoder de ciencia ficción porque ese lugar ya existe. Al menos, a Burgau, en el Algarve, la llaman “el Santorini de Portugal”.

Eso sí, no esperes encontrarte con un calco de sus cúpulas azules ni los atardeceres que has visto fotografiados en serie en Instagram pero la esencia y la vibra es la misma. Calles empedradas, casas encaladas, puertas de colores y buganvillas trepando por las fachadas hacen de este pueblo un rincón de ensueño con el Atlántico rompiendo en un acantilado que corta la respiración. Lo mejor es que apenas cuenta con 500 habitantes aunque puede que, a base de compararlo con Santorini, no le quede mucho tiempo antes de convertirse en también en otro pueblo de pescadores masificado...

Así que, si quieres conocerlo tal y como es (auténtico, tranquilo y con aroma marinero), este es el momento.

Turismo de Portugal

Dónde está y por qué se parece (un poco) a Santorini

Burgau se encuentra entre Lagos y Sagres, en el distrito de Vila do Bispo. Es decir, que no está muy lejos de la frontera con España. Desde el primer pueblo de España (Ayamonte) son unos 150 km (una hora y media) y desde la capital de Huelva se tardan solo dos horas en coche. Además, como te puedes imaginar, a cualquier español le queda muchísimo más cerca que cualquier isla griega, lo que convierte a este pueblo del Algarve en una opción ideal de escapada internacional.

No obstante, puede que te estés preguntando cómo puede ser que siendo Santorini una isla mediterránea y Portugal puro atlántico comparen ambos lugares. La respuesta se encuentra en su armonía blanca, sus calles llenas de luz y su orografía acantilada, colgada sobre el mar. Claro que cabe tener en cuenta, como apuntábamos, que aquí no hay iglesias con cúpulas azules ni terrazas de lujo con una infinity pool... En Burgau, lo que hay todavía hay son pescadores descargando pulpo y morena al amanecer, gatos durmiendo al sol en las escaleras y vida de pueblo costero.

Qué hacer en Burgau

Como cualquier turista busca hacer en Santorini, en Burgau también puedes perderte por sus calles estrechas, empedradas y con paredes blancas que aumentan la luminosidad del sol, así como la cantidad de flores que parecen puestas a propósito para la foto.

Por supuesto, el plan estrella es realmente la playa de Burgau, una pequeña ensenada resguardada de la intemperie y donde el mar está sorprendentemente calmado para ser el Atlántico. Por lo tanto, es perfecta para familias. Además, todavía funciona como puerto pesquero y se practican formas artesanales de pesca en las que se utilizan artes como la nasa, la red de enmalle o el aparejo de anzuelo. Todo un espectáculo para contemplar.

No obstante, para los que prefieren algo un poco más salvaje y menos urbano, también está la plata de Cabanas Velhas: con naturaleza casi virgen y sin tanta gente, aguas cristalinas y vistas al Forte de Almádena, que lleva en ruinas desde el terremoto de 1755 (y que ahora queda genial para una foto, las cosas como son).

¿Es todo perfecto? No exactamente…

Como la expectativa es la madre de las decepciones y en las fotos todo parece siempre sacado de otro mundo, antes de lanzarte a reservar un hotel, ten en cuenta que mientras que en temporada baja no es un pueblo fantasma, puede parecerlo. Al mismo tiempo, en verano no vas a estar solo. Aunque no se acerca a los niveles de masificación de Santorini, el boca a boca está haciendo efecto. Las calles siguen aún tranquilas, pero las terrazas se llenan rápido.

Además, viajar en coche a Burgau es imprescindible. Olvídate de moverte en transporte público, tanto como para llegar hasta el pueblo como para descubrir playas menos urbanas del Algarve como Praia do Barranco o Praia da Boca do Rio. Y, además de coche, vas a necesitar ganas de conducir por carreteras estrechas.

No obstante, la escapada merece la pena. Sobre todo, si buscas un pueblo costero que todavía conserve su aura de autenticidad y donde puedas volver a tener la sensación de que la vida pasa despacio. Así que no esperes el glamour griego y las discotecas con vistas al mar. Aquí el protagonista es el mar y el sol.

Foto de portada | Turismo de Portugal

Una de las canciones de Eurovisión que más está arrasando este año en TikTok es la de Portugal. Ha llenado la red social de saudade con un trend en el que el tema de Napa sirve a otros para, igual que ellos hicieron con Madeira, mostrar su anhelo por un lugar que recuerdan con cariño, pero al que saben que es difícil volver: "Yo nunca voy a pertenecer a esta ciudad. El mar de gente, el sol diferente, un monte de hormigón que no me provoca nada [...] Porque yo vengo del medio del mar, en el corazón del océano". Cuento esto, sobre todo, porque estoy flipando con me bastara un solo fin de semana largo en Funchal para conectar con ese sentimiento y entender perfectamente ese dolor de tener que vivir lejos de tal paraíso natural...

Llamada el “Hawái del Atlántico" por algunos, os aseguro que Madeira tiene suficiente personalidad propia como para merecerse una visita por méritos propios. En todo caso, es una isla que recomendaría, sobre todo, a quienes buscan evitar la masificación de las Canarias. Porque este pedacito de Portugal, a a penas una hora y media en avión de nuestro querido archipiélago de ultramar, todavía no se ha transformado en una parque de atracciones. Además, hay un detalle muy poco conocido, pero muy a su favor, y es que la isla estaba completamente deshabitada antes de la llegada de los portugueses. Así que, vacaciones sin remordimientos históricos.

Anita Kieseler

No exagero cuando digo que, fácilmente, Madeira es uno de los lugares más bellos del mundo. De esos pocos sitios donde las fotos de influencer en redes sociales se corresponden con la realidad... o incluso se quedan cortas. Eso sí, para disfrutar de su belleza y todo lo que tiene que ofrecer, primero hay que superar un pequeño reto: sobrevivir al aterrizaje en el aeropuerto más peligroso de Europa (con permiso del de Gibraltar y el Courchevel, en Francia) y también uno de las más delicados del mundo. No parece la premisa más atractiva, lo sé... pero es que en Madeira las vistas de escandalo empiezan ya desde el avión.

Aterrizando en el aeropuerto más peligroso de Europa

La fama negra del aeropuerto de Funchal no es una exageración de clickbait, realmente es uno de los más peligrosos y aterradores que existen. Después de aterrizar y despegar allí, lo entiendes. La pista no es muy grande y está encajada entre montañas y el océano Atlántico. De hecho, en su momento, tuvo que ser ampliada sobre una estructura de pilares gigantes de hormigón que le da un aspecto más como de puente que de pista de aterrizaje. Por si fuera poco, esta termina literalmente en un acantilado, así que el margen de error es mínimo.

Bingar1234

Además, los vientos cruzados que cambian rápido por la geografía de la isla y las turbulencias hacen que cada aterrizaje sea casi una maniobra de precisión quirúrgica. Tanto es así que solo unos pocos pilotos, con una certificación especial, están autorizados a volar a Madeira. Vamos, que si sobrevives al susto, ya puedes empezar las vacaciones con un subidón de adrenalina y un renovado respecto por la vida. Además de haber disfrutado de unas vistas aéreas que, eso sí, son de otro planeta.

Te aseguro que, después de Funchal, todos los aeropuertos te van a parecer un insulto al sentido de la vista. Asimismo, hay que tener en cuenta que el último accidente se produjo en 1977. Así que, realmente, tienes muchas más probabilidades de que desvíen tu vuelo a Canarias que de vivir una catástrofe aérea pero, ¿y la pedazo anécdota que tienes ya para toda la vida?

Mick Kirchman

Conociendo la tierra de Cristiano Ronaldo en tres días

Madeira es una isla perfecta para pasarse una semana recorriéndola en coche. Aunque, para presupuestos más ajustados, cinco días también pueden ser suficientes. Este no es un destino para quedarse tirado en una hamaca en un resort todo incluido sino para llenar la agenda de actividades: desde senderismo hasta avistamiento de delfines y ballenas en catamarán. Ahora bien, si no conduces y teniendo en cuenta que el transporte público es bastante limitado, puedes hacer como yo y no salir de Funchal. Por experiencia propia te aseguro que tres días bastan para conocer más la ciudad. Además, desde España, el vuelo dura menos de tres horas, lo que facilita mucho la escapada.

Para este tipo de experiencia exprés, recomiendo mucho alojarse en el hotelito urbano que Barceló tiene en pleno casco histórico: el Funchal Oldtown. Sobre todo porque no puede estar mejor ubicado; en el corazón de la capital madeirense y a tiro de piedra de todos los lugares imprescindibles o, en su defecto, del teleférico para llegar hasta ellos sin necesidad de coche. También suma puntos la comocidad de poder hablar en español con todo el personal, algo que uno no sabe cuánto puede llegar a agradecer cuando de repente se siente en medio del Atlántico.

Manolo Yllera

De hecho, solo con subir a la terraza ya puedes tachar, sin siquiera salir del hotel, un par de cosas de la lista de "qué hacer en Funchal": beber poncha (un cóctel tradicional a base de aguardiente de caña de azúcar, miel y zumo) y ver su peculiar Catedral. Una experiencia que certifico que es aún mejor si se hace a la vez y en la que en esta terraza hasta puedes añadirle hacerlo desde la piscina (también con vistas al mar).

Por supuesto, para conocer bien los seiscientos años de historia que tiene esta ciudad tampoco te puedes ir sin haber dado un paseo por el Mercado dos Lavradores (básicamente, el mercado de abastos de Funchal), la Rúa Santa María (la calle de la Zona Velha que recorre el casco histórico de un extremo a otro y en la que destacan sus puertas decoradas con street art) y Forte de São Tiago (un fuerte del siglo XVII contra ataques piratas, fácilmente reconocible por su característico color amarillo).

Piotr Musioł

Por otro lado, en la zona alta de la isla, espera el que muy probablemente sea el rincón con más encanto de todo Funchal: su jardín botánico. Ubicado en la ladera de una montaña, no solo es que sus vistas panorámicas al océano y a la ciudad sean de impacto, es que se disfrutan desde un jardín que que es una colección de más de 2.000 especies de plantas de todo el mundo, organizadas en terrazas y zonas temáticas perfectamente integradas en el entorno. Real que cada rincón parece especialmente diseñado para dejarte boquiabierto.

No obstante, como en Funchal siempre asoma la aventuras, recomiendo que vuelvas después a la parte baja de la ciudad en sus famosos Carreiros do monte, una de las atracciones más populares del lugar. Consiste en cestos de mimbre adaptados para deslizarse aprovechando el desnivel de las calles y que van conducidos por hombres vestidos de blanco y sombreros de paja. Incluso si te da miedo subirte a uno y pasas del plan, merece la pena asomarse a ver el espectáculo.

Manolo Yllera

Hasta aquí todo lo imprescindible que, si no haces, no sentirás que has visitado Funchal. Sin embargo, yo quiero animarte a que realices alguna ruta senderista y después te recompenses con una buena comida tradicional madeirense en un asador típico. Os prometo que lo haría todos los domingos de mi vida. Así que sí, sin ser de Madeira, entiendo a los Napa.

Foto de portada | Manolo Yllera

Aunque Portugal no sea uno de los países con más kilómetros de costa de Europa, sí puede presumir de tener la franja continua de arena de playa con mayor extensión del continente. Además, de una de las más grandes del mundo. Se extiende desde Tróia hasta Sines en la región del Alentejo. En total, 45 kilómetros de playa que convierten este arenal en la playa más larga de Portugal, la más extensa de Europa y la tercera más larga del mundo.

Este espectacular paisaje litoral se encuentra a solo dos horas de la frontera con España y se caracterizada por tener una costa baja con extensas playas de arena con presencia, a veces, de sedimentos rojizos de acantilados arenosos. Cada una con su propio encanto, comprende las playas de: Melides, Comporta, Aberta Nova, Carvalhal, Pego, Atlântica, Bico das Lulas, Tróia-Galé y Tróia-Mar. Se trata de playas de arena dorada y aguas cristalinas con Bandera Azul.

Además, estamos hablando de un entorno natural bien conservado que ofrece tranquilidad y belleza natural. Sobre todo, porque la zona está rodeada de espacios naturales protegidos, como el Parque Natural de la Sierra de Arrábida y la Reserva Botánica de las Dunas de la Península de Tróia. Ambos albergan una rica biodiversidad y son una joya para la observación de fauna y flora locales.

En especial, merece la pena detenerse en la Reserva Natural del Estuario del Sado, entre el azul del mar y el verde de la sierra, ofrece diversos atractivos. Ya sean los delfines que acompañan los paseos en barco o  las más de 250 especies de aves que se pueden avistar en la zona. En otoño y en inviernos, los flamencos cubren el estuario con un manto rosado.

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Aunque el plan estrella es un paseo a vela en los galeones de la sal, embarcaciones tradicionales que recorren el río hasta Arrábida, o incluso en una trainera. El contraste entre el blanco de las salinas, el azul del río, el verde de los pinos y el dorado de la arena es una postal irrepetible.

Foto de portada | Vitor Oliveira

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Portugal suele ser un país que, por norma general, pasa bastante desapercibido en Eurovisión. Sin embargo, cuando destaca, siempre es por la puerta grande. No solo tenemos el ejemplo de Salvador Sobral consiguiendo la primera (y única) victoria para el país vecino con una balada sencilla y solamente él en el escenario cantando con un pie de micro. En 1974 llevaron una canción que, a pesar de recibir solo tres puntos, anunció la llegada de la democracia a Portugal. Porque en este Festival no siempre hay que ganar para ser el ganador.

La canción olvidada de Eurovisión que es un símbolo de libertad en Portugal. La balada romántica 'E Depois do Adeus' ('Y después del adiós'), interpretada por Paulo de Carvalho, representó a Portugal en el Festival en 1974. Celebrada en Brighton (Reino Unido), la edición ha pasado a la historia por contar con participantes como Olivia Newton-John o Peret pero, sobre todo, porque ABBA fueron los ganadores con 'Waterloo'. Sin embargo, aunque ni los propios portugueses suelen acordarse de que Carvalho participó en Eurovisión, su canción es para ellos un símbolo de libertad por la conexión que guarda con la Revolución de los Claveles.

El "flower power" portugués. En realidad, la letra trata de un hombre que tiene que afrontar el fin de una relación sentimental. Para ello, Carvalho adoptaba el rol de un hombre que le contaba a su pareja cómo se sentía, comparándola con "una flor que recogí", y dando a entender así que su amor había sido efímero. Además, también reflexiona sobre la naturaleza de este sentimiento, donde se gana y se pierde a la vez. Un poco como le pasó al propio artista.

La señal que coordinó el inicio de la Revolución de los Claveles. A pesar de que la letra de 'E Depois do Adeus' no tiene ninguna connotación política, fue la señal que utilizaron las fuerzas armadas portuguesas la noche del 24 de abril de 1974 para coordinar el inicio del levantamiento que, al día siguiente, acabaría oficialmente con 48 años de dictadura salazarista. La canción, que estaba de actualidad por su participación en Eurovisión, sonó a las 22:55 en Rádio Emissores Associados de Lisboa sin levantar sospechas y poniendo banda sonora a una revolución que terminaría con los cañones llenos de claveles por las calles.

Henrique José Teixeira Matos

En Eurovisión, no hace falta ganar para ser el verdadero ganador. De este modo, aunque Paulo de Carvalho había acabado último unas semanas antes en el certamen, su canción sirvió de primera señal para prender la mecha de la revolución contra una dictadura autoritaria, inspirada en el fascismo, y basada en la propaganda, la represión y la censura. Liderada por António de Oliveira Salazar, que ha sido descrito como cínico y terrible, y cuyo bajo mandato se asesinaron torturaron a 22.800 opositores. Desde aquel día, los portugueses celebran todos los años el 25 de abril y recuerdan la canción que quedó última en el Festival Internacional de la Canción.

Foto de portada | Centro de Documentación de la Universidad de Coimbra